เกาหยางลืมตาขึ้น มองดูท้องฟ้า
ยามเที่ยงดวงตะวันแผดเผาร้อนแรง อุณหภูมิในภูเขาเริ่มสูงขึ้นแล้ว
เขาหยิบขนมปังข้าวคำละเบียดที่เสิ่นรั่วหลานย่างให้จากตะกร้าสะพายหลัง จิบน้ำเย็นจากกระบอกไม้ไผ่แล้วกัดกินสองคำ
ในขนมปังมีเนื้อรมควันประกบอยู่สองแผ่น รสเค็มหอมแผ่ซ่านในปาก
กินเสร็จแล้วผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม จู่ๆ ก็มีเสียงครางทุ้มต่ำดังมาจากไกลๆ
เกาหยางลืมตาขึ้นทันที
เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่ก้องแว่วมาได้ไกล เป็นเสียงที่หมูป่าส่งออกมาตอนใช้จมูกคุ้ยหาอาหาร
เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง ยื่นศีรษะออกไปครึ่งหนึ่งจากหลังก้อนหินใหญ่ แล้วมองไปทางกับดัก
ในส่วนลึกของป่าทึบ เงาดำทะมึนร่างหนึ่งกำลังเดินมาตามทางเดินของสัตว์
เป็นหมูป่าตัวหนึ่ง
ตัวไม่ใหญ่นัก หนักราวหนึ่งร้อยห้าสิบถึงหกสิบจิน ขนสีดำเทา เขี้ยวยังโตไม่เต็มที่ เป็นหมูตัวเมียวัยกำลังโต
มันก้มหน้าคุ้ยดิน พลางส่งเสียงครางอู้อี้ เห็นได้ชัดว่ากำลังหาอาหาร
เกาหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย
ไม่ใช่เจ้าตัวใหญ่หนักสองร้อยห้าสิบจินตัวนั้น
แต่เขาก็ไม่ได้ขยับ
หมูตัวเมียตัวนี้ก็นับเป็นผลเก็บเกี่ยวเช่นกัน เนื้อหมูป่าหนักหนึ่งร้อยห้าสิบถึงหกสิบจิน นำไปขายที่โรงเหล้าฮกไหล้ อย่างน้อยก็ได้เงินสามตำลึง
กับดักของเขาไม่ได้เตรียมไว้สำหรับเจ้าตัวใหญ่นั่นโดยเฉพาะ ขอเพียงเหยียบเข้าไป ไม่ว่าจะตัวใหญ่หรือตัวเล็กก็ถูกขังได้ทั้งนั้น
หมูตัวเมียเดินไปตามทางเดินของสัตว์อย่างช้าๆ ใกล้กับดักเข้าไปทุกที
สิบจั้ง แปดจั้ง ห้าจั้ง……