ขณะที่เกาหยางกำลังขายสัตว์ที่ล่ามาและนับเหรียญทองแดงอยู่ในตำบล เรือนใหญ่เดิมของตระกูลเกากลับวุ่นวายจนไก่บินหมาเตลิด
เรื่องเริ่มจากนางหวังกำลังเตรียมอาหารกลางวัน
นางนั่งยอง ๆ อยู่หน้าไหข้าวในครัว ใช้กระบวยไม้ตักอยู่นาน แต่กลับตักข้าวขึ้นมาได้เพียงไม่กี่เมล็ด
“โส่วเจิ้ง! โส่วเจิ้ง!”
นางหวังตะโกนเสียงดังลั่น “ข้าวในไหหมดแล้ว!”
เกาโส่วเจิ้งเดินออกมาจากห้องโถง ใบหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญ “โวยวายอะไรกันนักหนา? เมื่อวานซืนยังมีข้าวอยู่ครึ่งไหไม่ใช่หรือ?”
“ครึ่งไหหรือ?”
นางหวังโยนกระบวยไม้ลงในไหข้าว “เจ้ามาดูเองเถิด! ข้าวในไหนี้หุงโจ๊กกินสองวันยังไม่พอเลย!
“ไอ้ลูกคนรองนั่นมันใจดำ ตอนแยกบ้านยังขนธัญพืชไปตั้งสามโส! ตั้งสามโสเชียวนะ! เงินเก็บของบ้านเราถูกมันขุดเอาไปจนเกลี้ยง!”
คิ้วของเกาโส่วเจิ้งขมวดเข้าหากัน เขานั่งยอง ๆ ลงหน้าไหข้าวแล้วเหลือบมอง
ก้นไหเหลือข้าวอยู่เพียงชั้นบาง ๆ จริง ๆ คงประทังได้ไม่ถึงสามวัน
“ให้ลูกใหญ่ไปซื้อข้าวที่โรงสีเถอะ ข้ายังมีเหรียญทองแดงเหลืออยู่บ้าง”
พอนางหวังได้ยินว่าจะต้องแตะเงินเก็บส่วนตัว สีหน้าก็ยิ่งบูดบึ้ง “เหรียญทองแดงไม่กี่เหรียญของเจ้าน่ะหรือ? นั่นคือเงินทำโลงศพของพวกเราสองคน! ลูกคนรองเอาธัญพืชไปตั้งสามโส แล้วเหตุใดพวกเราต้องควักเงินทำโลงศพมาซื้อข้าวด้วย?”
เกาโส่วเจิ้งถูกนางโวยวายใส่จนปวดหัว กำลังจะระเบิดอารมณ์ พลันมีเสียงฝีเท้าหนักอึ้งดังมาจากในลานบ้าน
เกาเวินกลับมาแล้ว บนบ่าแบกกิ่งไม้บิดเบี้ยวอยู่กิ่งหนึ่ง เหงื่อท่วมศีรษะ เสื้อคลุมยาวบนตัวถูกกิ่งไม้ข่วนจนขาดเป็นรอยสามสี่แห่ง