เกาหยางห่อท่างเซินทั้งหกรากด้วยใบตองอย่างดี ใส่ลงในกระบอกหลัง แล้วเดินลึกเข้าไปในเนินหินระเกะระกะอีกช่วงหนึ่ง
เบื้องหน้ามีต้นสนเก่าแก่ต้นหนึ่งยืนต้นตาย ลำต้นผุพัง ใต้รากมีดอกไม้สีม่วงเล็ก ๆ ขึ้นเป็นกอ ๆ
นั่นคือเสวยจิงจอกป่า
หวงจิงมีราคาสูงกว่าท่างเซินเสียอีก เหง้าอวบหนา มีสรรพคุณทางยาสูง หากร้านขายยาในเมืองรับซื้อ ราคาหนึ่งชั่งอย่างน้อยแปดสิบเหรียญทองแดง
อีกทั้งหวงจิงไม่ต้องขุดอย่างระมัดระวังเหมือนท่างเซิน รากหยั่งตื้น เพียงสาวตามเถาวัลย์แล้วดึง ก็หลุดออกมาเป็นพวงใหญ่
เกาหยางยองอยู่ใต้รากต้นสนแห้งเกือบครึ่งชั่วยาม ขุดเสวยจิงจอกป่าได้เต็มกำมือใหญ่
เขาใช้เถาวัลย์มัดหวงจิงเป็นมัดใหญ่ ยกชั่งดูแล้วหนักไม่น้อย อย่างน้อยก็สามสี่ชั่ง
หวงจิงสามสี่ชั่ง ก็เป็นเงินอีกก้อนหนึ่ง
เมื่อดวงอาทิตย์ลอยสูงกลางฟ้า กระบอกหลังของเกาหยางก็เต็มจนแทบล้น
ท่างเซินหกราก หวงจิงหนึ่งมัดใหญ่ ห่อด้วยใบตองอย่างมิดชิด
เขายกกระบอกหลังชั่งดู น้ำหนักไม่น้อย หนักกว่าตอนที่เก็บท่างเซินได้สามรากเมื่อวันก่อนเกินเท่าตัว
เกาหยางแบกกระบอกหลังเดินลงเขา
เมื่อเดินผ่านไหล่เขา เขาจงใจอ้อมไปยังชายป่าสน แวะหยุดตรงจุดที่กระต่ายป่าติดบ่วงเมื่อวาน
ขนกระต่ายยังคงกระจายอยู่บนใบไม้แห้ง ใบไม้แห้งข้าง ๆ ที่ถูกเหยียบจนแหลกถูกลมพัดกระจายออก เผยให้เห็นดินโคลนด้านล่าง
เกาหยางยองลง ใช้นิ้วเทียบขนาดรอยเท้าบนพื้นดิน
พื้นรองเท้าผ้า ลวดลายพร่าเลือน ขนาดค่อนข้างเล็ก
เหมือนกับรอยเท้าที่พบข้างกับดักเมื่อเช้าทุกประการ
เกาหยางลุกขึ้น ปัดโคลนบนมือออก
เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปเรือนใหญ่เดิมของตระกูลเกา และไม่ได้ไปหาเกาเวินเพื่อซักถามต่อหน้า