ยามราตรีลึกเมื่อเดินทางถึงเหลียงโจว ประตูเมืองปิดลงนานแล้ว เจิ้งป๋อยวนชูป้ายประจำตัวของนายทะเบียนให้ทหารยามดู พวกเขาจึงยอมเปิดประตูข้างให้เขาเข้าไปอย่างไม่เต็มใจ
เขามุ่งตรงไปยังคุ้มอ๋องซีเหลียง
เขารู้ดีว่าสถานการณ์ของตนในยามนี้อันตรายยิ่ง
เกาหยางกุมบัญชีของเจิ้งป๋อตาไว้ในมือ แม้ตอนนี้ยังมิได้ยื่นเรื่องกล่าวโทษต่อเบื้องบนอย่างเป็นทางการ ทว่าบัญชีเล่มนั้นก็ประหนึ่งดาบที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ พร้อมร่วงลงมาได้ทุกเมื่อ
แทนที่จะรอให้เกาหยางลงมือ มิสู้ชิงลงมือก่อนเสียยังดีกว่า
เขาจะไปพบหลี่เคอ
เขาจะชิงฟ้องร้องก่อน
แน่นอนว่าแม้แต่การฟ้องร้องก็ยังต้องรู้จักใช้กลยุทธ์
จะเปิดปากมาก็กล่าวว่าเกาหยางใส่ร้ายตนว่าลักลอบขายเสบียงทหาร เช่นนั้นย่อมตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบเกินไป
แม้หลี่เคอจะไม่โปรดปรานเกาหยางนัก แต่เกาหยางเพิ่งสร้างความชอบใหญ่หลวง ทั้งยังเป็นอุปฮาตนายพันเอกรักษาการแห่งเมืองผิงอาน หลี่เคอย่อมไม่อาจลงโทษเกาหยางเพียงเพราะคำพูดไม่กี่ประโยคของนายทะเบียนชั้นแปด
ดังนั้นเขาจึงต้องเปลี่ยนคำกล่าวเสียใหม่
เจิ้งป๋อยวนรออยู่ในห้องโถงด้านข้างของคุ้มอ๋องซีเหลียงกว่าครึ่งชั่วยาม หลี่เคอจึงค่อยคลุมเสื้อตัวนอก เดินออกมาอย่างเชื่องช้า
สีหน้าของหลี่เคอไม่สู้ดีนัก เห็นได้ชัดว่าถูกปลุกจากนิทรา อารมณ์จึงขุ่นมัวอย่างยิ่ง
“นายทะเบียนเจิ้ง มีเรื่องใดจึงต้องพูดกันกลางดึกเช่นนี้?”
เจิ้งป๋อยวนคุกเข่าลงกับพื้นเสียงดัง ตาแดงก่ำขึ้นมาทันที
“อ๋องเยอ! ขออ๋องเยอทรงให้ความเป็นธรรมแก่หมองนี้ด้วย!”
หลี่เคอสะดุ้งกับการคุกเข่าของเขา ก่อนขมวดคิ้ว “ลุกขึ้นพูด เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?”