เที่ยงวันถัดมา เจิ้งป๋อยวนเดินทางมาถึงเมืองผิงอาน
รถม้าแล่นผ่านประตูเมือง เขาก็มุ่งหน้าไปยังคลังเสบียงก่อน
เมื่อเสมียนผู้น้อยในคลังเสบียงเห็นเขา ก็รีบออกมาต้อนรับ
“ท่านเจิ้งนายทะเบียน ท่านกลับมาแล้วหรือขอรับ? ทางท่านนายพลเกามาเร่งเสบียงอีกแล้ว บอกว่าเสบียงที่เหลือจะส่งมอบเมื่อใด...”
“จะรีบร้อนไปไย?” เจิ้งป๋อยวนแค่นเสียงหัวเราะ “ปล่อยให้พวกเขารอไป”
เสมียนผู้น้อยชะงักไปครู่หนึ่ง “แต่...ตามกฎแล้ว เสบียงข้าวทหารต้องจ่ายให้ครบตามจำนวนทุกเดือน เดือนนี้จ่ายไปเพียงครึ่งเดียว ส่วนที่เหลือ...”
“กฎเป็นข้ากำหนด หรือเจ้าเป็นคนกำหนด?” เจิ้งป๋อยวนปรายตามองเขา “ข้าบอกว่าไม่จ่ายก็คือไม่จ่าย ในคลังยังมีข้าวอยู่อีกชุดมิใช่หรือ? ล็อกไว้ให้ดี ห้ามผู้ใดแตะต้องเด็ดขาด”
เสมียนผู้น้อยอ้าปาก คิดจะพูดอะไรสักอย่าง แต่เมื่อเห็นท่าทีมั่นใจของเจิ้งป๋อยวน ก็กลืนคำพูดลงไป
……
เกาหยางทราบข่าวว่าเจิ้งป๋อยวนกลับมาในช่วงบ่ายวันเดียวกัน
โกวหวาแวะไปทางคลังเสบียงรอบหนึ่ง พอกลับมาก็มีสีหน้าไม่สู้ดีนัก
“ท่านนายพล เจิ้งป๋อยวนกลับมาแล้ว”
“กลับมาก็กลับมาสิ”
เกาหยางกำลังยืนดูจ้าวพอจวินฝึกวิชาทวนให้ทหารใหม่อยู่ที่ลานฝึก โดยไม่หันกลับมาแม้แต่น้อย
“เขายังไปที่คลังเสบียงด้วย”
“อืม”
“เขาบอกเสมียนผู้น้อยที่ดูแลคลังว่า ห้ามจ่ายเสบียงข้าวทหารส่วนที่เหลือ ในคลังมีข้าวอยู่แท้ ๆ คราวนี้เขาไม่คิดปิดบังอีกแล้ว วางให้เห็นกันโต้ง ๆ แต่ก็ยังไม่ยอมจ่าย แถมยังบอก...บอกให้พวกเรารอ พี่น้องทั้งหลายโกรธกันมากขอรับ”