ยามบ่ายสามโมงสิบห้านาที เป็นช่วงที่แดดแผดเผาที่สุด
ภายในกระท่อมผุพังอบอ้าวราวกับอยู่ในลังนึ่ง
ซ่งจื้ออี้พิงอยู่หลังบานประตู จ้องมองแสงแดดบนพื้นค่อย ๆ เคลื่อนที่ไปทีละนิด
ในหัวของนางกำลังเร่งแถบความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว ฤทธิ์ยาต้องใช้เวลาจึงจะแสดงผล เริ่มจากเวียนศีรษะไปจนแขนขาไร้เรี่ยวแรง แล้วค่อยหมดสติอย่างสมบูรณ์ ต้องค่อยเป็นค่อยไป
แกล้งเร็วเกินไป เจ้าหูจะสงสัย
แกล้งช้าเกินไป เวลาที่เหลือให้นางทำแพก็จะไม่พอ
“เจ้าคิดจะเอามีดมาอย่างไร?” เสิ่นจิงหานพลันเอ่ยขึ้น
เขาพิงอยู่ตรงมุมกำแพง คราบเลือดสีแดงคล้ำบนใบหน้ายังไม่ได้เช็ดออก ดูทั้งน่าเวทนาและสงบนิ่ง
“ค่อยดูไปทีละขั้น” ซ่งจื้ออี้ไม่หันกลับมา เพียงลดเสียงลง “ไอ้สารเลวนั่นระแวดระวังยิ่งนัก มีดไม่เคยห่างตัว แย่งมาตรง ๆ ไม่ได้ ได้แต่ใช้ไหวพริบ”
เสิ่นจิงหานมองแผ่นหลังของนางแล้วไม่พูดอะไรอีก มือขวาค่อย ๆ คลำไปจับเศษหินแหลมคมชิ้นหนึ่งอย่างแนบเนียน ก่อนซ่อนไว้ในแขนเสื้อ
หากนางพลาด หินก้อนนี้ก็จะเป็นไพ่ตายใบสุดท้าย
ในลานบ้าน เจ้าหูพิงอยู่ใต้ร่มไม้ ใช้มีดสั้นแคะฟัน
เขาหรี่ตามองท้องฟ้า พลางวางแผนเรื่องการส่งตัวที่เจ๋อโจวอยู่ในใจ
พวกยมทูตมีชีวิตจากกองอักษรเหม่าไม่ใช่คนที่ควรไปหาเรื่อง แต่จ่ายเงินคล่องมือจริง ๆ
ขอเพียงส่งท่านอัครมหาเสนาบดีที่ใกล้ตายเต็มทีคนนี้ถึงมือผู้รับ ได้ตั๋วเงิน 300 ตำลึงมา เขาก็จะมุ่งลงใต้ไปเยว่โจวทันที เช่าร้านเล็ก ๆ สักร้าน แล้วแต่งเมียสักคนที่สะโพกผาย งานลำบากเสี่ยงตายแบบนี้ ใครอยากทำก็ทำไป
ส่วนซ่งจื้ออี้คนนั้น...
เจ้าหูแค่นหัวเราะ
นังผู้หญิงคนนี้เปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนจริง ๆ กัดคนเก่งราวกับหมาป่าจรจัด
แต่ต่อให้กัดเก่งแค่ไหน พอดื่มโจ๊กที่ใส่ลำโพงเข้าไป ตอนนี้ก็น่าจะอ่อนปวกเปียกเป็นกองแล้ว