นิ้วมือของซ่งจื้ออี้พลันกำแน่น
นางเพียงจ้องชายตรงหน้าเขม็ง
“ท่านเป็นใคร?” ซ่งจื้ออี้ถาม
“ผู้บันทึกเรื่องราวที่เดินทางอยู่ระหว่างฟ้าดิน” ท่านโม่วางถ้วยชาลง “ไม่ต้องตื่นเต้นไป ข้าไม่มีเจตนาร้าย ที่มาวันนี้ก็เพียงเพื่อบอกความจริงแก่เจ้า”
“ความจริงอะไร?”
“เหตุใดเจ้าจึงมาที่นี่” ท่านโม่ชี้ลวดลายบนโต๊ะ “การทะลุมิติเข้ามาในนิยายไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ทุก ๆ ร้อยปี จะมีดวงวิญญาณจากอนาคตดวงหนึ่งถูกเรียกมา เงื่อนไขมีเพียงข้อเดียว คือยุคนี้มีจุดเปลี่ยนที่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง”
ซ่งจื้ออี้ไม่ตอบ รอฟังเขาพูดต่อ
ท่านโม่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ตามเส้นทางเดิม เสิ่นจิงหานจะตายระหว่างถูกเนรเทศ เฉิงจือเหยี่ยนจะก่อกบฏและบุกยึดเมืองหลวง บัญชีหนี้เน่าเสียของกรมคลังจะทำให้ท้องพระคลังพังพินาศ ส่วนอุทกภัยในเจียงหนานจะก่อให้เกิดจลาจลของผู้ลี้ภัย ราชวงศ์เหลียงจะมุ่งสู่ความล่มสลายภายในสิบปี”
แผ่นหลังของซ่งจื้ออี้ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น
นางรู้ชะตากรรมของเจ้าของร่างเดิม แต่ในนิยายต้นฉบับเขียนถึงแค่ตอนที่นางถูกขังในสุกร แต่เรื่องราวความเป็นไปของใต้หล้าหลังจากนั้น นางไม่รู้เลย
“เจ้าถูกเรียกมาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อให้กลายเป็นผู้ถูกสวรรค์เลือก” ท่านโม่มองนาง “เจ้าเป็นเพียงตัวเร่งปฏิกิริยา ใช้ความรู้และการมีอยู่ของเจ้า ช่วยให้คนที่สมควรตายได้มีชีวิตต่อ ตอนนี้จุดเปลี่ยนได้รับการแก้ไขแล้ว เสิ่นจิงหานรอดชีวิต เฉิงจือเหยี่ยนตาย ฮ่องเต้องค์ใหม่ขึ้นครองราชย์ ใต้หล้าเพิ่งสงบลง”
ซ่งจื้ออี้มองกล่องไม้บนโต๊ะ “ถ้าอย่างนั้นบัวหิมะต้นนี้ก็เป็นมื้อเลี้ยงส่งหรือ?”
“เป็นค่าชดเชย” ท่านโม่ส่ายหน้า “ไอหมอกพิษในหุบเขาคนตายทำลายเส้นลมปราณปอดของเจ้า บัวหิมะต้นนี้จะช่วยให้เจ้าฟื้นตัว”
เขาลุกขึ้นยืน จัดชายเสื้อคลุมยาวผ้าฝ้ายสีเขียวให้เรียบร้อย “ภารกิจของเจ้าจบลงแล้ว เจ้าเลือกเอาบัวหิมะไป แล้วอยู่ที่นี่ต่อก็ได้”