นอกศาลาคลายทุกข์
มุมถนน
อู่ป๋อสวมหน้ากากที่ปิดบังใบหน้าเกือบทั้งสิ้น เดินวนไปมาอย่างร้อนใจราวกับมดบนกระทะร้อน เขาเดินวนอยู่ที่เดิมมาสามสี่วันแล้ว
ให้ตายสิ!
นอกศาลาเฉินโยวแห่งนี้ เหตุใดผู้คนถึงได้มากมายเพียงนี้ทุกวัน?
หลายวันมานี้ เกาหยางปรากฏตัวที่ศาลาเฉินโยวตรงเวลาทุกวัน เพียงแต่พบเพียงคนเดียวเท่านั้น จากนั้นก็จากไปพร้อมกับองครักษ์เฉินเซิ่งและอู๋ก่วง
ส่วนเขา ไม่ต้องพูดถึง ก็ย่อมไม่ได้เห็นแม้แต่เส้นผม
แน่นอน เขาเคยลองหาทางอื่น โดยสั่งคนนำการ์ดคำนับไปส่งที่จวนติ้งกั๋วกง แต่ก็ถูกบ่าวไพร่กันไว้ตรงนั้นโดยตรง
ราวกับว่าเกาหยางคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว จึงไม่ยอมพบใครทั้งนั้น
อู่โป๋ในไม่กี่วันนี้ร้อนใจจนมุมปากแตกเป็นแผล
เหล่าญาติเชื้อพระวงศ์ในฉางอันส่งคนมาถามความคืบหน้าทุกวัน ความอดทนของอู่หรงก็เห็นได้ชัดว่ากำลังจะหมดลง หากยังไม่มีข่าวคราวอีก เมื่อกลับไป คงต้องโดนเครื่องมือสั่งสอนสักหน่อย
“บัดซบ! สู้ตายเถอะ!”
อู่ป๋อกัดฟันแน่น จัดหน้ากากให้เข้าที่ แล้วเดินก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าไปยังศาลาเฉินโยว
“ท่านผู้สูงศักดิ์ผู้นี้ วันนี้คุณชายใหญ่พบผู้หนึ่งแล้ว ท่านค่อยมาใหม่พรุ่งนี้เถิด”
ฝูโป๋หรี่ตาทั้งสองข้าง พูดอย่างสุขุมยิ่ง
แต่แท้จริงแล้ว
ภายในใจของฝูโป๋ก็ปั่นป่วนไม่แพ้กัน
คนที่สวมหน้ากากมาที่หอคลายทุกข์ ไม่ไปขอความช่วยเหลือก็เป็นพวกวิกลจริต เขามีลางสังหรณ์ว่าคนโง่ที่ถูกหลอกซึ่งเกาหยางพูดถึง ผ่านความทรมานหลายวันนี้มา คงจะมาแล้ว!
อู่ป๋อจงใจกดเสียงต่ำ ยื่นการ์ดคำนับชุบทองคำ พูดอย่างสุภาพยิ่ง