"บัณฑิตมิใช่ภาชนะ"
"โปรดวิจารณ์ บัณฑิตมิใช่ภาชนะ นั้น หมายความว่าช่างฝีมือ แพทย์ และชาวนาผู้มีความชำนาญเฉพาะทาง ไม่ควรได้รับราชการหรือไม่"
"ถ้าผู้ชำนาญเฉพาะทางได้เข้ารับราชการ จะทำอย่างไรจึงจะไม่ตกอยู่ในฐานะเป็นเพียงภาชนะชิ้นหนึ่ง? โปรดวิจารณ์ความเห็นของท่านมา"
เมื่อข้อนี้ปรากฏออกมา ใบหน้าของหวังเถิงก็ซีดเสียเป็นสีเขียว
บัณฑิตมิใช่ภาชนะ
ประโยคนี้เขาคุ้นเคยยิ่งนัก
คำว่า "ภาชนะ" นั้น ก็คือเครื่องมือ เครื่องใช้ คำนี้หมายความว่าภาชนะแต่ละชิ้นย่อมมีประโยชน์เฉพาะอย่าง เช่น ถ้วยใช้บรรจุข้าว คราดใช้ไถดิน ขวานใช้ฟันต้นไม้
งานหนึ่งหนึ่งการ มิอาจประสมกัน
ปฐมบรมครูกล่าวว่า "บัณฑิตมิใช่ภาชนะ" ความหมายของประโยคนี้ก็คือบัณฑิตผู้แท้จริงไม่ควรเหมือนภาชนะ ที่มีประโยชน์เพียงหนึ่งเดียว
ตรงกันข้าม บัณฑิตผู้แท้จริงย่อมต้องเบิกบานในมหาวิถี รับมือกับกิจการแห่งโลกได้ทุกประการ มิใช่ทำได้เพียงสิ่งเดียว
แต่เกาหยางกลับถามขึ้นว่า บัณฑิตมิใช่ภาชนะ แล้วช่างฝีมือ แพทย์ ชาวนา ผู้ชำนาญเฉพาะทางเหล่านี้ เป็นขุนนางได้หรือไม่?
ถ้าบัณฑิตมิใช่ภาชนะ แล้วผู้ชำนาญเฉพาะทางหรือเป็นผู้ต่ำชั้นกว่าโดยธรรมชาติ?
ถ้าผู้ชำนาญเฉพาะทางเข้ารับราชการ จะทำอย่างไรจึงจะไม่ถูกใช้เป็นเครื่องมือ?
ข้อนี้ผูกพันแนบแน่นกับการคัดเลือกขุนนางหกแขนง
ในรอบแรก เกาหยางถามว่า "การคัดเลือกขุนนางหกแขนงเป็นไปตามธรรมเนียมหรือเป็นการทำลายธรรมเนียม"
ในรอบที่สอง เกาหยางถามอีกว่า "บัณฑิตมิใช่ภาชนะ กับการที่ผู้ชำนาญเฉพาะทางเข้ารับราชการ"
นี่คือดาบต่อเนื่อง ทีละดาบล้วนแทงเข้ากลางอกของบัณฑิตแห่งตระกูลใหญ่
บุตรชายสายตรงของตระกูลใหญ่คนหนึ่งจ้องมองข้อสอบนี้ ใบหน้าเกรียมเป็นสีดำคล้ำ
เขาอยากจะเขียนว่า "ช่างฝีมือ แพทย์ และชาวนา ล้วนเป็นเพียงภาชนะ มิอาจเทียบชั้นกับนักปราชญ์ได้"
แต่เขากล้าหรือ?
นี่คือบรรจวบพิเศษหกแขนง
จะให้เขาเขียนลงในกระดาษสอบบรรจวบพิเศษหกแขนงว่าผู้ชำนาญเฉพาะทางไม่ควรเป็นขุนนาง?
นี่มิใช่เป็นการรำคาญให้สุสานบรรพบุรุษของตนเงียบสงบเกินไปหรือ?