ฮึ่ง!
เมื่อเจิ้งชวนสบเข้ากับดวงตาคู่นั้นของเกาหยาง เขารู้สึกหัวใจสั่นคลอนขึ้นโดยสัญชาตญาณ รีบก้มศีรษะลงทันที
อู่จ้าวขมวดดวงตาหงส์เข้าหากันเล็กน้อย แล้วเอ่ยขึ้น
"ท่านหวังซ่างชู เสิ่นม่อฆ่าตัวตายเพราะกลัวโทษภายในกรมราชทัณฑ์ ฝ่าบาทจะให้เจ้าเห็นเรื่องนี้ว่าอย่างไร"
หวังอี้ฟานถูกเรียกชื่อเข้าเฉียบพลัน ใบหน้าชายชราแสนจะยากจะดู
เป็นหนึ่งในสุนัขชราผู้คลุกคลีแดนราชสำนักมานับสิบปี เขาย่อมรู้ดีว่าคดีนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังแน่แท้
แต่เสิ่นม่อตายในกรมราชทัณฑ์ บัดนี้เรื่องยังบานปลายใหญ่โตเช่นนี้ หากเขาปฏิเสธ ย่อมเท่ากับตบปากตนเอง แถมยังไม่รู้จะเป็นที่ขุ่นเคืองของผู้ใดนับไม่ถ้วน
ชายชราก้าวออกมาหนึ่งก้าว เอ่ยว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมเป็นผู้บังคับบัญชากรมราชทัณฑ์ คดีเช่นนี้ตามธรรมเนียมย่อมต้องให้กรมราชทัณฑ์สืบสวนให้ถ้วนถี่ แต่กระหม่อมต้องกล่าวว่าก่อนเสิ่นม่อจะถึงแก่ความตาย นางได้ลงนามกดประทับมือรับสารภาพความผิดฐานฉ้อโกงจริง"
"กรมราชทัณฑ์มีคำสารภาพของเขา กระดาษขาวตัวอักษรดำ ชัดเจนแจ่มแจ้ง ส่วนที่หนังสือพิมพ์จื้อเหยียนกล่าวอ้างนั้น ล้วนเป็นการคาดเดาไร้หลักฐานมั่นคง กระหม่อมจึงเห็นว่ามีผู้หมายฉวยโอกาสยุยงมวลชน คิดการใหญ่เป็นแน่!"
หวังอี้ฟานกล่าวอย่างแน่วแน่เด็ดขาด
ภายในตำหนักหนังสือ สายลมทางการเมืองเริ่มปรากฏชัด
ขุนนางมหาจักรวรรดิเฉียนนับหลายคนพยักหน้ารับ กระซิบกระซาบกันเบื้องหลัง
ปลายนิ้วของอู่จ้าวก็เคาะเบา ๆ ลงบนโต๊ะทรงอักษร
นางมิได้เอ่ยประโยคใด เพียงทอดสายตาไปยังร่างสีขาวอย่างดวงจันทร์ท่ามกลางฝูงชน
เกาหยางยืนอยู่ท่ามกลางแถวขุนนางฝ่ายอักษร ใบหน้าสงบนิ่ง เงียบงันไร้วาจา
เขาเพียงยืนเช่นนั้น ราวกับเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับตน
แต่ชุยซิงเหอกลับสังเกตเห็นว่า ชายเสื้อของเกาหยางสั่นระริก
เขาถอนใจในใจ
เรื่องนี้ ยากจะจัดการนัก!
แต่ก็ในยามนั้นเอง