"พอเถิด ฝ่าบาททรงเรียกท่านเข้าเฝ้าเอง เช่นนั้นวันออกศึกคงใกล้เข้ามาแล้ว จงกลับไปเตรียมตัวให้พร้อมอีกครั้งเถิด"
"ลับหอกก่อนออกรบ แม้ไม่คมก็ยังแวววาว"
เกาเทียนหลงไม่ชอบการพรากจาก และไม่ชอบความซาบซึ้งกินใจ
สำหรับเขาแล้ว การกล่าวถ้อยคำเหล่านั้นนับว่ายากยิ่งนัก บัดนี้เมื่อเห็นเกาหยางกำลังจะเอ่ยปาก จึงรีบตัดบทเสียก่อน
คำพูดนับหมื่นพันไหลมาถึงริมฝีปาก แต่เกาหยางกลับเอื้อนเอ่ยมิได้
เกาเทียนหลงเบือนหน้าหนี พลางโบกมือไล่ประหนึ่งไล่แมลงวันน่ารำคาญ ใบหน้าเคร่งขรึมไร้ซึ่งอารมณ์
ทว่าเกาหยางกลับสาวเท้าเข้ามาเอง สวมกอดเกาเทียนหลงแน่น
"ท่านปู่ เพียงแค่พวกชาวซงหนูเถื่อนเท่านั้น หลานเอาอยู่ราบคาบ ครานี้จากไปอย่างน้อยหลายเดือน หลานขอให้ท่านปู่ที่บ้านดูแลสุขภาพร่างกายด้วย"
"ถึงอย่างไรนางระบำงามถึงสิบคน ต่อให้เป็นหลานที่วันละสิบครั้งก็ยังรู้สึกตึงเครียดอยู่บ้าง"
เมื่อกล่าวถ้อยคำนี้จบ เกาหยางก็เดินจากไปทันที
เบื้องหลัง
ร่างของเกาเทียนหลงแข็งทื่อไปชั่วขณะ เขาเอ่ยด้วยสีหน้าซับซ้อนว่า "เจ้าเด็กเหม็นนี่…"
เกาหลินย่วนนอนอยู่บนเตียง เอ่ยขึ้นว่า "ใครบอกว่าจอมกุนซือพิษไม่ดี? ข้าว่าเจ้าเด็กหยางเอ๋อร์นี่ดีเหลือเกิน"
เกาเทียนหลงดวงตาลึกล้ำ ถอนหายใจครั้งหนึ่ง
"น่าเสียดายที่ข้าแก่ชราแล้ว หาไม่หากได้ติดตามหยางเอ๋อร์ไป ร่วมกันเปิดศึกสายฟ้าแลบใส่ชาวซงหนู คงจะดีไม่น้อย"
เกาเทียนหลงรู้สึกละอายแก่ใจ ยามนี้เขาหวนคิดถึงตนเองในสนามรบที่ผ่านศึกเล็กใหญ่นับร้อยในเจ็ดวันอย่างสุดจะพรรณนา