ในเวลาเดียวกัน
จวนสกุลจี้
ห้องหนังสือ
จี้ป๋อฉางคุกเข่าลงกับพื้น น้ำมูกน้ำตาไหลพราก ร้องไห้อย่างน่าเวทนาเหลือเกิน: “ท่านพ่อ พี่ใหญ่ ข้าหน้าไม่มีจะไปไหนแล้ว จริง ๆ หน้าไม่มีจะไปไหนแล้ว!”
“เจ้าคนเกาฉางเหวินนั่น กับพวกไพร่ต่ำต้อยเหล่านั้น พวกเขา...พวกเขากล้าดีถลกกางเกงข้าต่อหน้าธารกำนัล เรียกข้าว่าเจ้าปลาไหลน้อย...ฮือ ๆ...”
“ท่านพ่อ พี่ใหญ่ พวกท่านต้องช่วยข้าทำความยุติธรรมให้นะ!”
“ตอนนี้คนทั้งเมืองฉางอันต่างพากันหัวเราะเยาะข้า ว่าข้าเป็น...เป็น ‘เจ้าปลาไหลน้อย’ แล้วยังกล้ามีหน้ามีตาใช้ชื่อนี้ ช่างให้ข้าออกไปพบผู้คนข้างหน้าได้อย่างไร? หน้าตาของสกุลจี้พวกเราต้องมิดีมิร้ายเพราะข้าคนเดียว!”
จี้ป๋อฉางยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น ทุบอกทุบตีตนเอง
จี้ปัง ผู้เป็นบิดาได้ยินเข้า สีหน้าก็คล้ำเขียวไปด้วย
“ตัวซวยเอ้ย ยังมีหน้ามาร้องไห้อีก ไม่มีเรื่องอะไรก็ไปปีนเขากับหญิงสกุลหลูคนนั้นทำไม ตอนนี้ทั้งเมืองฉางอันรู้แล้วว่าสกุลจี้เรามีเจ้าปลาไหลน้อย แม้แต่ข้าออกไปนอกบ้าน ก็ยังรู้สึกว่ามีคนชี้หน้าชี้หลังพูดกัน ว่าข้า ‘แข็งแกร่ง’ มาทั้งชีวิต กลับให้กำเนิดเจ้าปลาไหลน้อย!”
”สัตว์นรก!“
เขาชื่อจี้ปัง ชื่อรองว่าอิ้ง ตอนหนุ่ม ๆ ในนครฉางอันเหล่าซ่องชื่อดัง ต่างรู้จักกันดีว่ามีชื่อเสียงเกรียงไกร แต่วันนี้แก่แล้ว เกียรติยศชื่อเสียงก็พลอยพังพินาศไปกับลูกชายไม่ได้เรื่องคนนี้