“ตั้งแต่นี้ไป พวกเราสิบแปดสาวเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว”
“พี่ย่าฉีพูดถูก!”
“ต่อไปเราจะฟังพี่ย่าฉี!”
เสียงอึกทึกรอบด้านของประตูเหล็กนั้นลอดผ่านแผงประตูหนาๆ มา อึดอัดๆ เหมือนฟองอากาศที่ผุดขึ้นมาจากใต้น้ำ
ลู่หย่วนยืนอยู่ในโถงบันไดที่มืดมิด มือหนึ่งถือถุงบิสกิตอัดแรงและขวดน้ำหนึ่งขวด
นี่เป็นเพียงชิ้นเดียวที่เขาหยิบออกจากกองเสบียงก่อนจากมา—ที่เรียกว่ากองเสบียง รวมกันแล้วก็อยู่ได้ไม่ถึงสัปดาห์
เขาไม่ได้หยิบมากไป เพราะเขามีเสบียงเหลือเฟือ
ส่วนหลังจากที่เขาจากไป...
ผู้หญิงสิบแปดคนนั้น จะมีสักกี่คนที่ได้ออกจากตึกนี้?
น่าขำ...
เขาเดินตรงไปข้างหน้า
เสียงเหล่านั้นข้างหลังยิ่งห่างไกล ยิ่งเลือนราง
อะไร “สายตาผู้ชาย” อะไร “หอมหวนนุ่มนวล” อะไร “เราทำเองได้”—เขาได้ยินชัดเจนทุกคำ และจดจำไว้หมด
..........
ชั้นที่ยี่สิบเอ็ด
ไม่ไกลนัก ในห้องที่ค่อนข้างลับตา
ลู่หย่วนผลักประตูเข้ามา
ข้างในมืดสนิท มองไม่เห็นอะไร
แต่เขาไม่ต้องมอง
รายละเอียดของห้องนี้เขารู้หมด
เขาเดินไปที่กำแพง เปิดตู้ ดึงตะเกียงแคมป์ปิ้งแบบชาร์จได้ออกมา แล้วเปิดไฟ
แสงสีเหลืองอุ่นเต็มห้องนั่งเล่น
ลู่หย่วนวางตะเกียงบนโต๊ะกาแฟ ยืดตัว มองดูฉากตรงหน้า—กล่องกระดาษเรียงกันเป็นสองแถวเรียบร้อย น้ำแร่ซ้อนกันหกแพ็ค บิสกิตอัดแรงและไส้กรอกแฮมใส่ในถุงเก็บของใหญ่หลายใบ กระป๋อง ข้าวกล่องอุ่น ไข่เค็มสุญญากาศ รวมถึงไอโอดีน ผ้าก๊อซ และยาลดไข้ที่เขาแอบเอามาจากร้านยาข้างๆ
นี่คือเสบียงที่ลู่หย่วนเก็บไว้เอง
กองเสบียงที่ฟังหย่าชีพวกนั้นเห็น คงเป็นแค่หนึ่งในสี่ของที่เห็นตรงหน้า
อีกสามส่วนที่เหลืออยู่ในห้องนี้ทั้งหมด
ลู่หย่วนรู้มานานแล้วว่าพวกผู้หญิงพวกนั้นไว้ใจไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงเตรียมพร้อมไว้เต็มที่
ตั้งแต่วันแรก เขารู้ว่าคนพวกนี้ไม่ใช่พวกเดียวกับเขา
โดยเฉพาะฟังหย่าชี ที่มองเขาด้วยสายตาเย่อหยิ่งเหมือนกำลังประเมิน
สายตาแบบนั้นลู่หย่วนเคยเห็นมาหลายครั้ง บนใบหน้าของเจ้าของบ้านที่เข้าออกประตูหมู่บ้าน
มองยามรักษาความปลอดภัยก็แบบนั้นแหละ
ดังนั้นเขาจึงกั๊กฝีมือไว้หนึ่งไม้
ใครจะคิดว่ามาตรการสำรองนี้จะได้ใช้เร็วขนาดนี้
ลู่หย่วนเดินไปที่กองกล่องกระดาษตรงมุม ก้มลงค้นหา ดึงเก้าอี้พับออกมาจากก้นสุด กางออก วางไว้ข้างโต๊ะกาแฟ แล้วนั่งลง
จากนั้นเขาล้วงถุงบิสกิตอัดแรงออกมาจากกระเป๋า ฉีกออก กัดอึกหนึ่ง
แห้งๆ ไม่มีรสชาติ เหมือนเคี้ยวกระดาษแข็ง
ส่วนที่เขาช่วยพวกผู้หญิงเหล่านี้
เหตุผลง่ายมาก—เขาคิดว่าเรื่องบ้าบอนี้จะอยู่ได้มากสุดแค่สามห้าวัน
ทหารจะมา ความช่วยเหลือจะมาถึง ระเบียบจะฟื้นคืน
เขายามรักษาความปลอดภัยคนหนึ่ง ช่วยผู้หญิงรวยและมีอำนาจสิบกว่าคน ต่อไปเขาขอแค่ซองแดงหรือได้งานให้ ก็เป็นเงินมหาศาลแล้ว
ชิวหยวนเป็นเจ้าของบริษัทการเงิน ฟังหย่าชีเป็นดาวดัง ซือเว่ยเป็นประธานกลุ่มบริษัท—ใครก็ตามที่ถูกดึงออกมา รั่วออกมาจากช่องว่างระหว่างนิ้วก็พอให้เขากินได้หลายปี
ดังนั้น เขาจึงช่วยทุกคนไว้
ตอนนี้ เขาไม่มีความคิดนั้นอีกแล้ว
เจ็ดวันแล้ว
บนฟ้าไม่มีเครื่องบินบินผ่าน บนพื้นไม่มีเสียงแตรดัง เครือข่ายขาด วิทยุหาย หน้าต่างมีแต่ท้องฟ้าสีแดงเข้ม เหมือนสะเก็ดเลือดแข็งเกาะอยู่บนหัว ไม่มีรุ่งสาง ไม่มีกลางคืน
เวลาในตึกนี้สูญเสียความหมาย เหลือเพียงสองสถานะ: มีชีวิต หรือ ตาย
ลู่หย่วนเอาบิสกิตอัดแรงคำสุดท้ายเข้าปาก เคี้ยวแล้วกลืนลงไป
วิกฤตนี้คงไม่มีวันจบสิ้น
อย่างน้อยในขอบเขตที่เขามองเห็น จะไม่มีทหารขับรถหุ้มเกราะมารับพวกเขาไป
โลกภายนอกกลายเป็นสิ่งที่เขาไม่เข้าใจ และสิ่งที่เขาทำได้มีเพียงสิ่งเดียว—มีชีวิตต่อไป
ดังนั้นเมื่อฟังหย่าชีพูดคำว่า “ไล่ออกจากทีม” เขาเกือบอดหัวเราะไม่ได้
เขาอยากให้เป็นแบบนั้น
อยากไปนานแล้ว
เขาพิงพนักเก้าอี้ หลับตา จมจิตสำนึกลงไปในส่วนลึกของสมอง
แผงโปร่งแสงแผ่นหนึ่งขยายออกในขอบเขตการมองเห็น ลอยอยู่ในความว่างเปล่าอันมืดมิด
[ระบบ: ระบบช่วยเหลือการอยู่รอดในวันสิ้นโลก (เวอร์ชันทดสอบ)]
[เจ้าของ: ลู่หย่วน]
[คะแนนการอยู่รอดปัจจุบัน: ระดับ S]
[จำนวนวันที่อยู่รอด: 7 วัน]
[สถานะเช็คอิน: ยังไม่เช็คอินวันนี้]
[รางวัลเช็คอินรายวัน (กำลังรีเฟรช)...]
ลู่หย่วนพึมพำในใจ: เช็คอิน
ตัวอักษรบนแผงกะพริบ แล้วค่อยๆ ลอยขึ้นสามบรรทัดสีทอง—
[เช็คอินสำเร็จ!]
[ได้รับเสบียงระดับ C: บะหมี่เนื้อวัวแดงคังซือฟู่หนึ่งกล่อง (C) (24 ซอง)]
[ได้รับค่าพลัง: ความอดทน +1 (ปัจจุบัน: 7→8)]
[ได้รับพรสวรรค์: ทักษะการเปิดล็อกขั้นสูง (สามารถปลดล็อกเครื่องกลไกที่ไม่ใช้ไฟฟ้าทั้งหมด คูลดาวน์ทักษะ]
แค่เสบียงระดับ C
ลู่หย่วนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
เขาลืมตา
บนโต๊ะกาแฟมีกล่องกระดาษเพิ่มขึ้นมา บรรจุภัณฑ์สีแดงสด ด้านบนพิมพ์ “บะหมี่เนื้อวัวแดงคังซือฟู่” ยี่สิบสี่ซอง เรียงกันอย่างเรียบร้อย
เขาเอื้อมมือตบพื้นผิวกล่อง มุมปากขยับ
บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งกล่อง
ค่าความอดทนหนึ่งหน่วย
ทักษะการเปิดล็อกหนึ่งทักษะ
ถ้าเป็นเมื่อก่อน ของพวกนี้จะเท่าไหร่? สั่งอาหารเดลิเวอรี่ก็ยังรังเกียจน้อย
แต่ในตึกนี้ตอนนี้ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งกล่องหมายความว่าเขาสามารถยืดเวลาได้อีกหนึ่งสัปดาห์โดยไม่ต้องแตะของสำรอง
และรสชาติก็ดีด้วย
บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในวันสิ้นโลก เป็นสินค้าหายากนะ
ค่าความอดทนหนึ่งหน่วยหมายความว่าเขาปีนจากชั้นหนึ่งไปชั้นยี่สิบเอ็ดได้หายใจน้อยลงสามครั้ง
ส่วนทักษะการเปิดล็อกขั้นสูง...
เขาหันไปมองประตูกันขโมยที่ทางเข้า แล้วคิดถึงบ้านของเจ้าของบ้านที่ถูกล็อกไว้ชั้นล่าง
ทุกบานประตูอาจมีเสบียงอยู่ข้างหลัง
และประตูเหล่านั้นตอนนี้ สำหรับเขาแล้ว เหมือนเปิดอยู่
ระบบ นี่มันดีงามจริงๆ!
ลู่หย่วนนอนสบายๆ
...........
อีกด้านหนึ่ง
ในห้อง 201
บรรยากาศยังคงรื่นเริง
ฟังหย่าชีเกิดความคิดขึ้นมาทันที ปรบมือ ดึงความสนใจของทุกคนมาที่ตัวเอง
“สาวๆ ฉันมีข้อเสนอ”
“คืนนี้เรากินดีๆ ฉลองกันหน่อย”
ประโยคนี้เหมือนโยนต้นหอมซอยลงในกระทะน้ำมันร้อน ทั้งห้องระเบิดทันที
“ดี!”
“โอ้ย หลายวันนี้ฉันไม่ได้นอนหลับเต็มตื่นเลย คืนนี้ฉันจะกินให้อร่อยแล้วนอนถึงเที่ยงวันพรุ่งนี้”
“พี่ย่าฉีเข้าใจพวกเราที่สุด ฉันแค่อยากผ่อนคลาย”
“ฉลอง! ต้องฉลอง!”
หญิงสาวหลายคนส่งเสียงจอแจ
สวีหว่านเริ่มคุ้ยกองเสบียงแล้ว พึมพำ “ขอฉันดูหน่อยว่ามีอะไรอร่อย”
“ว้าว! ไวน์แดงลาฟิตต์นี้ ปี 2010 บ้านฉันเคยเก็บไว้สองสามขวด!”
เธอดึงไวน์แดงขวดหนึ่งออกมาจากกล่อง ยกขึ้นส่องกับแสงเทียน “จริงหรือเปล่าเนี่ย?”
“จริงสิ,”
ถังซือโผล่ไปดูฉลาก “นี่ของบ้านชั้นแปดใช่ไหม? ฉันจำได้ว่าตู้ไวน์ที่บ้านพวกเขามีตั้งเรียงแถวหนึ่ง”
“ช่างจริงหรือเปล่า เปิดก่อนเลย”