เมื่อหลินจุ้ยกลับมาถึงกลุ่มอาคารที่พัก ฟ้ามืดลงเกือบหมดแล้ว
แต่ดวงจันทร์ของสำนักเซียนนั้นใหญ่กว่าและสว่างกว่า
ถึงแม้ไม่ต้องใช้ตะเกียงน้ำมันก็ยังมองเห็นทาง
บ้านส่วนใหญ่ยังมีตะเกียงน้ำมันสว่างอยู่ แสงสีเหลืองอุ่นๆ ลอดออกมาจากซอกประตู
บางห้องมีคนพูดคุยกัน เสียงหัวเราะ และบางครั้งก็มีคำหยาบหลุดออกมา
เขาวนรอบขอบหมู่บ้านเรือนหนึ่งรอบ ตั้งแต่เรือนนอกสุดเดินเข้าไปจนถึงเรือนในสุด
ยิ่งเดินเข้าไปด้านในยิ่งเงียบ ยิ่งเดินเข้าไปด้านในยิ่งทรุดโทรม
เรือนที่อยู่ด้านในสุดแทบจะดูไม่เหมือนเรือน
หลังคาหายไปเกือบครึ่ง บานประตูทิ้งตัวอยู่ข้างหนึ่ง กรอบประตูเต็มไปด้วยใยแมงมุมราวกับถูกคลุมด้วยม่านสีเทา
หญ้าข้างประตูสูงกว่าคน ภายในเรือนมีกลิ่นอับชื้นและกลิ่นดินโชยแรง
ดูเหมือนไม่มีคนอยู่มานานแล้ว
ที่นี่แหละ
เขาแหวกหญ้าออกไป ประคองบานประตูให้กลับไปพิงกรอบประตูอย่างเอียงๆ พอมีประตูไว้หลบตา
หลังจากเข้าไปในเรือน เขากวาดตามองรอบๆ ภายในพื้นที่ไม่เล็กเท่าไร มีเตียงไม้สี่ตัววางเรียงอย่างเป็นระเบียบอยู่ที่มุมห้อง
เขาโยนห่อผ้าลงบนเตียงที่อยู่ด้านในสุด กำลังจะเริ่มทำความสะอาด ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู
"มีใครอยู่ไหม?"
มือของหลินจุ้ยชะงักไปครู่หนึ่ง
หัวคนหนึ่งโผล่เข้ามาที่ประตู แสงจันทร์ส่องลงบนใบหน้าหล่อเหลานั้น
หลี่ฉวินซู
เขามองเห็นหลินจุ้ย ตอนแรกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วใบหน้าก็บานเป็นรอยยิ้มกว้าง "พี่หลิน ทำไมเจ้าอยู่ที่นี่?"
"ข้ามาก่อน" หลินจุ้ยพับแขนเสื้อขึ้น
หลี่ฉวินซูเดินเข้ามา กางสองมือออก "ข้าเพิ่งเดินวนดูหนึ่งรอบ ที่พักเต็มหมดแล้ว เหลือเพียงห้องนี้ที่ว่างอยู่ สองเราเหมือนมีวาสนาต่อกันจริงๆ มาอยู่ร่วมห้องกันเถอะ"
หลินจุ้ยหันขวามองเขาอยู่ครู่หนึ่ง
หลี่ฉวินซูยิ้มอย่างจริงใจ ฟันขาวๆ นั้นเด่นชัดเป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์