หลินจุ้ยลืมตาขึ้น สายตายังคงพร่ามัวเล็กน้อย ราวกับเพิ่งออกจากที่มืดมิดมาสู่สถานที่ที่สว่างไสวจนเจิดจ้า
ไม่กี่วินาที สายตาก็กลับมาเป็นปกติ
จากนั้น เขาก็ตกตะลึงกับภาพเบื้องหน้าจนพูดไม่ออก
พวกเขายืนอยู่บนลานกว้างใหญ่ไพศาล พื้นปูด้วยแผ่นศิลาสีเขียวเทา บนแผ่นศิลาแกะสลักลวดลายหนาแน่นละเอียดอ่อน
ลานกว้างเกินจินตนาการ อย่างน้อยก็จุคนได้หลายหมื่นคน
มองออกไปไกล ๆ เป็นทิวทัศน์นอกลาน
รอบด้านเต็มไปด้วยภูเขา สูงเสียดฟ้ามองไม่เห็นยอด ช่วงกลางภูเขาขึ้นไปมีหมอกบาง ๆ ลอยคลุม ราวกับมีคนนำผ้าขาวบางมาพันรอบเขาไว้หนึ่งรอบ
ระหว่างภูเขามีสะพานสายรุ้งทอดขวาง สะพานเจ็ดสีข้ามฟากฟ้า พอจะเห็นเงาคนเดินไปมาบนสะพานได้ราง ๆ
ไกลออกไปมีนกกระเรียนเซียนบินเป็นฝูง ขนขาวปากแดง ท่วงท่าสง่างามยิ่งนัก บินไปพลางส่งเสียงร้องเป็นระยะ เสียงใสกังวาน ก้องกังวานไปทั่วหุบเขา
เบื้องบนเป็นแสงอรุณยามเช้า เมฆสีส้มแดงถูกแสงอาทิตย์ย้อมเป็นชั้น ๆ
เมฆขาวแสงอรุณ นกกระเรียนเซียนสะพานสายรุ้ง
ดินแดนสุขสำราญแห่งเซียน
สี่คำนี้ผุดขึ้นในหัวของหลินจุ้ย
ฉากที่เคยเห็นในภาพยนตร์ชาติก่อน ยังไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของที่นี่
ในใจของเขามิเพียงแต่ตะลึงพรึงเพริด ยังมีความรู้สึกไม่จริงอันยากจะบรรยาย ราวกับตัวเองก้าวเข้าไปอยู่ในภาพวาด
หลินซือหานยืนอยู่ข้าง ๆ เขา เบิกตากว้างจนแทบถลน
ดึงแขนเสื้อเขาเขย่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า “พี่หลิน พี่หลิน รีบดูสิ สะพานนั้นเป็นสีเจ็ดสี!”
“เห็นแล้ว ๆ อย่าเขย่าอีกเลย แขนจะหลุดอยู่แล้ว”
หลินจุ้ยทั้งขำทั้งจนปัญญา
บนลานมีผู้คนยืนอยู่มากมาย
เป็นกลุ่มก้อนใหญ่โตมโหฬาร ล้วนอายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเขา อายุสิบเจ็ดสิบแปดปี
อย่างน้อยก็สองถึงสามพันคน
สีหน้าของทุกคนเหมือนกันหมด
——ลมวสันต์ต้องใจม้าควบเร็ว หนึ่งวันชมดอกไม้ทั่วเมืองฉางอาน
บางคนเงยหน้ามอง บางคนหมอบลงกับพื้นลูบแผ่นศิลาที่แกะสลักลวดลายแปลกประหลาด