เวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ
ภายในโรงละครเหลือเพียงเสียงปลายพู่กันแตะกระดาษ
ยี่สิบนาทีต่อมา หมดเวลา
เจ้าหน้าที่เริ่มเก็บต้นฉบับ
ต่อไปก็ถึงขั้นตอนการให้คะแนนโดยผู้เข้าแข่งขันที่ถูกคัดออกสองร้อยคน ทุกคนไม่ระบุชื่อ วิธีการโหวตเหมือนกับรอบที่สอง
ฉายบนจอใหญ่สลับกันไป ชุดละสิบบท
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุการณ์ในรอบที่แล้วหรือไม่ รอบนี้ช่วงเวลาฉายบนจอจึงยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ให้ทุกคนมีเวลาอย่างเพียงพอในการชื่นชมแต่ละบท
ลู่หลีก็เงยหน้ามองจอใหญ่ด้วยความสงบ
สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือบทกวีห้าอักษรแบบโบราณบทหนึ่ง เขียนถึงความคิดถึงในคืนฝนตกของวันเซ็งลิ้ม ถ้อยคำประณีต ภาพพจน์เหมาะสม อารมณ์ก็จริงใจ ถือเป็นบทกลอนที่ดีหายาก
จากนั้นลู่หลีก็อ่านต่อไปทีละบท คิ้วค่อย ๆ คลายออก
ในเมื่อผ่านเข้าสู่ร้อยอันดับแรกได้ ก็จริง ๆ แล้วทุกคนซ่อนฝีมือเอาไว้จริง ๆ เมื่อไม่ถูกจำกัดอยู่แค่กรอบแปดบาทแล้ว บทกวีห้าอักษรแบบโบราณและบทเพลงขับลำนำก็ให้พื้นที่เคลื่อนไหวแก่พวกเขามากขึ้น
บางคนเขียนถึงการมองตากันของหนิวหลางกับจื้อหนวี่ ฝีแปรงเหงาหงัน บางคนเขียนถึงการพลัดพรากของคู่สามีภรรยาในโลกมนุษย์ แฝงความหมายลึกซึ้ง บางคนยังผสมสัมผัสของบทเพลงขับลำนำเข้ากับบทกวีห้าอักษร โบราณโทนแต่แฝงพลังอานุภาพยิ่งใหญ่
ผู้เข้าแข่งขันร้อยอันดับแรกเหล่านี้ นับได้ว่าเป็นกลุ่มคนชั้นยอดที่สุดในวงการวรรณกรรมต้าเซี่ยแล้ว หลายคนอาจจะถูกบันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์
ส่วนธีมวันเซ็งลิ้มก็เป็นธีมที่คนทั่วไปเข้าถึงได้ ไม่มากก็น้อยเคยสัมผัส
แต่ละคนเขียนได้วิจิตรงดงาม ย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน
“แม่เจ้า รู้สึกสวยไปหมดเลย”
“บทไหน ๆ ในนี้ ถ้าเอาไปวางในงานกลอนวันเซ็งลิ้มปีก่อน ๆ ก็คว้าที่หนึ่งได้แล้ว”
เสียงอุทานของผู้ชมบางคนด้านหลังดังมา
ลู่หลีได้ยินชัด มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย
ร้อยดอกไม้บานสะพรั่ง ต่างคนต่างมีความสามารถ นี่ต่างหากคือบรรยากาศที่งานกวีนิพนธ์ควรจะเป็น
บนจอยังคงเลื่อนต่อไป
ฉากที่สี่ ฉากที่ห้า ฉากที่หก
ผลงานปรากฏทีละชิ้น คะแนนในระบบก็ทยอยมีผลออกมา