ไม่นานนัก อาหารจานร้อน ๆ ก็ถูกยกขึ้นบนโต๊ะ
ไม่ใช่อาหารหรูหราอะไร เป็นกับข้าวบ้าน ๆ ธรรมดาทั้งนั้น
หมูสามชั้นตุ๋น ไข่เจียวมะเขือเทศ ผัดผักรวมมิตร แถมยังมีซุปกระดูกหมูร้อน ๆ หอมกรุ่นโชยมา
“หนู มากินเร็ว เดี๋ยวเย็นหมด”
ลู่หลีหิวจัดจริง ๆ จึงไม่เกรงใจ รับจานข้าวมาแล้วกล่าวขอบคุณเบา ๆ
เขากินอย่างสุภาพ ไม่ได้ตะกละ แต่ก็เร็ว และดูออกว่าหิวจริง ๆ
หวังหลินนั่งอยู่ข้าง ๆ มองดูเงียบ ๆ ไม่พูด ไม่เร่ง
เหล่าผู้นำทั้งหมดยืนเงียบ ๆ อยู่รอบ ๆ ไม่มีใครส่งเสียง
พอลู่หลีกินได้ที่ หวังหลินจึงถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“หนู หลังสอบเสร็จทำไมจู่ ๆ ก็ออกจากบ้านไป เจอเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่า”
“ผมอยากออกไปดูโลกข้างนอกครับ”
ลู่หลีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งในใจแล้วจึงค่อย ๆ เอ่ยปาก
“โลกที่เคยเห็นมีแต่ที่บรรยายไว้ในหนังสือ”
“หลังสอบเสร็จ ผมก็เลยอยากไปสัมผัสธรรมชาติอันงดงามของบ้านเกิดด้วยตัวเอง”
“พอสอบเสร็จก็ออกเดินทางทันที”
หวังหลินเหลือบมองรองเท้าผ้าใบที่พื้นเริ่มลอกที่เท้าของลู่หลี แล้วก็ลดน้ำเสียงลงเบา ๆ
“แล้วไปที่ไหนมาบ้าง เดินเท้าอย่างเดียวเลยเหรอ”
“ไปมณฑลเจียงหนาน ไปฉวน-อวี๋ ไปยูนนานครับ”
“ตอนแรกว่าจะนั่งรถ แต่พอคิดดู ถ้านั่งรถก็คงไม่ได้ชมวิวสองข้างทาง แล้วก็เงินที่มีก็ไม่ค่อยเหลือ เลยตัดสินใจเดินเท้า”
“โชคดีที่ระหว่างทางเจอคนขับใจดีหลายคน ให้โบกรถไปด้วย เลยเที่ยวยาวได้สำเร็จ”
น้ำเสียงลู่หลีเบาบาง