ถ้าไม่หยิบโทรศัพท์ออกมาแจ้งตำรวจคงไม่เป็นไร แต่พอหยิบออกมาแจ้งตำรวจ ก็มีคนสังเกตเห็นความผิดปกติ
“อ้าว โทรศัพท์ของฉันล่ะ!”
เสียงนั้นราวกับประกายไฟตกลงในน้ำมันเดือด เสียงค้นหาข้าวของดังขึ้นระงมเป็นระลอก เสียงร้องตกใจระเบิดขึ้นต่อเนื่องกัน
“กระเป๋าสตางค์ของฉันล่ะ!”
“โทรศัพท์ที่เพิ่งซื้อของฉันก็หายไปด้วย!”
เสียงบ่น เสียงร้องตกใจ และเสียงข้าวของกระทบกันระหว่างค้นหาปนเปกันไปหมด
ชายร่างผอมสูงที่แต่เดิมออกมาช่วยไกล่เกลี่ยพลันหน้าซีดเผือด ไม่สนใจเย่เจากับพวกเขาอีก รีบวิ่งหนีออกไปข้างนอกราวกับฝ่าเท้าทาน้ำมันไว้
เห็นอยู่แล้วว่าครึ่งตัวกำลังจะพ้นประตู จู่ ๆ ก็ถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งคว้าไว้แน่น
เสียงของเย่เจาไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางเสียงอึกทึก “ข้าบอกแล้ว ถ้าไม่ชดใช้ เรื่องนี้ไม่จบ”
สายตาของทุกคนหันมารวมกันโดยพร้อมเพรียง จับจ้องชายร่างผอมสูงที่สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว
เหงื่อเย็นเม็ดโตไหลอาบขมับ แผ่นหลังของชายร่างสูงเกร็งตึงราวกับคันธนูที่ขึงจนสุด เขาเหลือบมองหญิงที่ผลักเย่จิ้นโดยไม่รู้ตัว
หญิงคนนั้นใจหายวาบเมื่อถูกเขามอง จึงค่อย ๆ ถอยหลังอย่างเงียบเชียบ คิดจะอาศัยความชุลมุนของฝูงชนแอบหนีไป
เพิ่งถอยหลังไปได้ครึ่งก้าว แขนก็ถูกมืออีกข้างจับไว้แน่น แรงมหาศาลทำให้นางขยับไม่ได้
เย่เจาใช้มืออีกข้างดึงแขนของนางไว้ น้ำเสียงไร้ระลอกคลื่น “ไม่ชดใช้ก็อย่าหวังว่าจะได้ไป”
สีเลือดบนใบหน้าของหญิงคนนั้นพลันซีดเผือด นางอ้าปากอยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับเปล่งคำออกมาไม่ได้สักคำ
ผู้โดยสารบนรถเข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้แล้ว ต่างกรูกันเข้ามาล้อม บ้างกดแขน บ้างจับไหล่ ช่วยกันผลักดันชายหญิงคู่นี้ไปส่งที่สถานีตำรวจใกล้ ๆ
พอเข้าห้องสอบสวน โจรทั้งสองก็ยืนกรานได้ไม่นาน ก่อนจะสารภาพทุกอย่างออกมาหมด
เดิมทีทั้งคู่ขโมยของเสร็จแล้ว ตั้งใจจะหนีไปทันทีเมื่อถึงสถานีที่เย่เจากับลูกชายขึ้นรถ แต่หางตากลับเหลือบไปเห็นถุงพลาสติกสีดำที่เย่จิ้นกอดไว้แน่น
ถุงใบนั้นตุงพอง เด็กน้อยยังกอดไว้แน่นเป็นพิเศษ ต่อมาเห็นเด็กหยิบเหรียญสองเหรียญออกมาจากข้างใน เผยให้เห็นธนบัตรที่พับซ้อนกันอย่างเรียบร้อย ทั้งคู่ก็เกิดความโลภขึ้นมาทันที
คิดว่าเด็กตัวแค่นี้ จะจัดการยากสักแค่ไหนกันเชียว?
พวกเขาจึงเปลี่ยนใจกลางคัน ตัดสินใจฉวยโอกาสหาเงินเพิ่มอีกก้อน
ใครจะรู้ว่าจะไปเตะโดนแผ่นเหล็กเข้าให้ จนพ่ายแพ้ยับเยิน
ทั้งสองนั่งอยู่บนเก้าอี้สอบสวน เสียใจจนไส้เขียว ห้อยหัวถอนใจเฮือก ๆ รู้อย่างนี้แต่แรกว่าคนพวกนี้ไม่ธรรมดา จะไปหาเรื่องให้ลำบากทำไม
เย่จิ้นยืนอยู่ในห้องรับรองของสถานีตำรวจ หลังฟังคุณตำรวจหนุ่มเล่าเรื่องคดีจบ แผ่นหลังก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นละเอียด เขาอดสั่นสะท้านไม่ได้
ถ้าวันนี้มีแค่เขาคนเดียว เงินช่วยชีวิตในถุงใบนี้คงถูกแย่งไปนานแล้ว
ถึงตอนนี้เขาจึงเพิ่งตระหนักได้ว่า เด็กน้อยอุ้มทองเดินผ่านตลาดที่พลุกพล่าน ถ้าไม่ถูกปล้นต่างหากถึงจะแปลก
ถ้าพ่อไม่ตามมา ผลที่ตามมาคงเกินกว่าจะจินตนาการได้
เขาอดเงยหน้ามองพ่อที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่ได้
หัวใจเพิ่งเอ่อล้นด้วยความอบอุ่นขึ้นมานิดหน่อย ก็ได้ยินพ่อขยับเข้าไปหาคุณตำรวจแล้วพูดอย่างมีเหตุผลเต็มที่ว่า “พวกเขาทำลูกชายข้าตกใจ ชดใช้สักสองอย่างคงไม่เกินไปใช่ไหม?”
คุณตำรวจหนุ่มที่กำลังจะเอ่ยชมเย่เจาว่ากล้าหาญช่วยเหลือผู้อื่น: …
เย่จิ้นที่เพิ่งรู้สึกซาบซึ้งใจ: …
เย่เจาพูดอย่างเป็นเหตุเป็นผล “ชดใช้มาสักหน่อยเถอะ อย่าดูแค่ตอนนี้ลูกข้าดูปกติดี ความจริงเขาตกใจไปพักหนึ่งแล้ว ถ้าไม่ชดใช้ วันนี้ข้าคงนอนไม่หลับ…”
คุณตำรวจหนุ่มก้มมองเย่จิ้นที่ยืนตัวตรง ไม่มีท่าทีผิดปกติแม้แต่น้อย มุมปากกระตุกสองครั้งอย่างควบคุมไม่ได้
เย่จิ้น: (||๐_๐)
คุณตำรวจหนุ่มถอนหายใจอย่างจนใจ แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง
“กรณีแบบนี้ยังไม่ถึงขั้นบาดเจ็บเล็กน้อยด้วยซ้ำ ชดใช้ค่าเสียหายได้ยาก ว่าแต่พวกคุณไม่ได้จะไปโรงพยาบาลหรือ? พวกเราขับไปส่งให้ระหว่างทางก็ได้”
เย่จิ้นขมวดคิ้วน้อย ๆ เม้มปาก “แบบนี้ไม่ดีมั้งครับ รบกวนพวกคุณเกินไปแล้ว”
คุณตำรวจหนุ่มยิ้มพลางโบกมือ “เรารับใช้ประชาชนอยู่แล้ว อีกอย่างพวกคุณพกเงินสดไว้เยอะ ระหว่างทางก็ไม่ปลอดภัย ให้เราส่งไปพวกเราจะได้สบายใจ”
เมื่อเย่เจาเห็นดังนั้นก็เลิกตื๊อเรื่องค่าเสียหาย แล้วพาเย่จิ้นขึ้นรถตำรวจ
รถแล่นไปถึงหน้าโรงพยาบาล พ่อลูกก็ตรงไปที่ช่องชำระเงินทันที
เมื่อยื่นใบเสร็จกับเงินสดให้ ดูพนักงานเก็บเงินนับเงินจนเสร็จแล้วประทับตรา ก่อนส่งใบชำระเงินที่ประทับตราแล้วคืนมา ใจที่เย่จิ้นแขวนค้างมาตลอดทางถึงได้กลับลงไปอยู่ที่เดิมอย่างแท้จริง
เขาราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงหยดสุดท้ายออกไป ขาอ่อนยวบจนไถลลงพื้น เย่เจารีบคว้าคอเสื้อด้านหลังไว้ได้ทัน แล้วหิ้วเขาขึ้นมาราวกับหิ้วลูกแมว
“ดีจริง ๆ…ดีเหลือเกิน!”
เสียงของเด็กน้อยขึ้นจมูกอย่างหนัก น้ำตาร่วงพราวจากหางตาราวกับไข่มุกที่สายขาด เม็ดโต ๆ กระแทกลงบนหลังมือ หยุดไม่อยู่เลย
—ในที่สุดย่าก็รอดแล้ว
บางทีเพราะอารมณ์พลุ่งพล่านเกินไป เขาจึงโผกอดขาของเย่เจาแล้วซุกหน้าลงไป ไหล่กระตุกเป็นระยะ แม้ไม่ส่งเสียงดังนัก แต่น้ำตากลับซึมเปียกชายกางเกง
เย่เจาเบ้ปากอย่างรังเกียจ ขมวดคิ้วจนแทบหนีบแมลงวันตาย “ให้ตายสิ สกปรกชะมัด”
ปากพูดจาไม่ไว้หน้า แต่มือกลับไม่ได้ผลักเขาออก ปล่อยให้เด็กน้อยกอดร้องไห้อยู่เช่นนั้น
【คำเตือน! หลุดบทบาท!】
【ค่าหลุดบทบาทปัจจุบัน: 5%】
เปลือกตาของเย่เจากระตุก เขากำลังจะยื่นมือผลักเด็กน้อยออกไป แต่กลับพบว่าเจ้าหนูร้องไห้จนหลับไปแล้ว
มือของเขาชะงักค้างกลางอากาศอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะช้อนเด็กน้อยขึ้นมาอุ้มไว้ แล้วหันหลังเดินออกจากโรงพยาบาล
【คำเตือน! ค่าหลุดบทบาทเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง! ค่าหลุดบทบาทปัจจุบัน: 10%】
เย่เจากลอกตาในใจอย่างแรง
ต้นฉบับตัวร่างนี่มันยอดนักรบในหมู่เดรัจฉานจริง ๆ แค่อุ้มลูกชายตัวเองก็ถือว่าหลุดบทบาทแล้ว
เขาคุยกับระบบในใจ “ระบบ ถ้าข้าทำเรื่องที่ตรงกับบุคลิกของต้นฉบับตัวร่าง ค่าหลุดบทบาทจะลดลงไหม?”
เสียงของระบบดังขึ้นอย่างอ่อนแรง “ลดได้ครับ ก่อนหน้านี้มีผู้เล่นเคยลอง แต่…ภายหลังถูกตัวร้ายน้อยสับละเอียดเป็นเนื้อบด”
“ลดได้ก็พอ” เย่เจาไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย เขาอุ้มเจ้าหนูน้อยไว้ในอ้อมแขน แล้วใช้เงินที่เหลือเรียกรถกลับบ้าน
หลังเปิดประตู เขาวางเย่จิ้นลงบนเตียงในห้องของเด็กชายก่อน จากนั้นก็หันเข้าไปในครัว
ครัวถูกเก็บกวาดสะอาดสะอ้าน จานชามเรียงเป็นระเบียบอยู่ในตู้ ไม่มีคราบน้ำมันให้เห็นชัด ดูออกว่าปกติคุณย่าเป็นคนรักความสะอาดมาก
เมื่อเปิดประตูตู้เย็น ข้างในมีไข่ มะเขือเทศ และผักใบเขียวกำเล็ก ๆ ล้วนเป็นวัตถุดิบทำอาหารทั่วไป
เย่เจาพับแขนเสื้อขึ้น ล้างมือไปพลาง หยิบมีดทำครัวขึ้นมาอย่างชำนาญ ใช้ปลายนิ้วกดมะเขือเทศไว้แล้วค่อย ๆ หั่น
เสียงมีดกระทบเขียงดังตึกตักเบา ๆ คมมีดลงอย่างมั่นคงและแม่นยำ ท่วงท่าลื่นไหลเป็นธรรมชาติ
【คำเตือน! ค่าหลุดบทบาท +5% รวมปัจจุบัน 15%】
เย่เจาเลิกคิ้ว มือยังคงทำงานต่อไป ทั้งตั้งกระทะให้ร้อนและหั่นผัก
พอน้ำมันร้อนก็ใส่ไข่ที่ตอกลงตรงขอบกระทะ เสียงฉ่าดังขึ้นพร้อมน้ำมันกระเด็น มะเขือเทศถูกผัดจนกลายเป็นน้ำสีแดงรสเปรี้ยวหวาน พลิกผัดอีกสองสามครั้ง โรยเกลือแล้วก็ตักขึ้นจากกระทะ
น้ำซอสสีแดงสดเคลือบไข่สีเหลืองนุ่ม กลิ่นหอมลอยอบอวลไปทั่วครัวในพริบตา
“โฮสต์ คุณทำอาหารเป็นด้วยหรือ?” น้ำเสียงกลไกของระบบเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
เย่เจาล้างกระทะผ่าน ๆ แล้วตอบส่ง ๆ ว่า “เรียนมาจากตอนถ่ายละคร”
ระบบอ้ำอึ้งอยู่ในใจ ก็เจ้าเป็นแค่ตัวประกอบไม่ใช่หรือ ทำไมฝีมือทำอาหารถึงดีขนาดนี้?
มันอดถามออกมาไม่ได้ “ฝีมือทำอาหารระดับนี้ ยังไปเป็นตัวประกอบอีกหรือครับ?”
น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เย่เจาหัวเราะพลางยักไหล่อย่างจนใจ “ไม่ใช่แค่นั้น ข้ายังโดนไล่ออกด้วย”
ตอนนั้นกองถ่ายจะถ่ายละครแนวเทพแห่งอาหาร จึงเชิญหัวหน้าพ่อครัวงานเลี้ยงแห่งรัฐมาฝึกสอนอย่างเร่งด่วน แต่ดาราคนนั้นเห็นว่ามีดอันตราย ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่ยอมเข้าฉาก
กองถ่ายไม่มีทางเลือก จึงลากเขาซึ่งเป็นตัวแทนสตันต์ควบตำแหน่งตัวประกอบขึ้นไปแทน เขาฝึกฝนอย่างหนักกับอาจารย์อยู่สองเดือน ภาพที่ถ่ายออกมาดีเยี่ยมเสียจนไม่ต้องถ่ายภาพระยะใกล้เพิ่ม
แต่เจ้าของบทตัวจริงกลับไม่พอใจขึ้นมา—ตกลงใครเป็นพระเอกกันแน่ เจ้าเป็นหรือข้าเป็น?
จากนั้นก็หาเหตุผลอะไรมาสักอย่างแล้วเปลี่ยนตัวเขาออก
ก็แค่ตัวประกอบตัวเล็ก ๆ เปลี่ยนก็เปลี่ยนไป ไม่มีใครเก็บมาใส่ใจ