หยิ่งซูกลอกตาแล้วกางมือทั้งสองออก ท่านอาจารย์ข่งผู้นี้ดูแคลนพวกเราอยู่เสมอ หากมีโอกาสลงไม้ลงมือ เขาไม่มีทางออมมือแน่
“ท่านอาจารย์ ท่านช่างคับแคบเสียจริง!”
ข่งเฟิง “...”
ทุกคนมองหน้ากัน ต่างมีสีหน้ารอดูเรื่องสนุก สมแล้วที่เป็นองค์ชายสิบเก้า เริ่มก่อเรื่องอีกแล้ว
หวังลี่มองด้วยความเลื่อมใส “พี่ใหญ่ก็คือพี่ใหญ่จริง ๆ แม้เผชิญหน้ากับท่านอาจารย์ข่งผู้เข้มงวดที่สุด ก็ยังสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้!”
“ท่านอาจารย์ ท่านคับแคบจริง ๆ นั่นแหละ”
เส้นเลือดบนศีรษะข่งเฟิงปูดโปน มือที่ถือไม้เรียวเริ่มสั่น
เอาเถิด ๆ พวกเจ้าสองคนล้วนเป็นตัวปัญหาทั้งนั้น!
“องค์หญิงซู! ปากคอคมคาย! กล่าววาจาเหลวไหล! ประพฤติตนเหลวแหลก! วันนี้ห้องเรียนของข้าไม่มีที่ให้เจ้าอีกต่อไป!”
【ติ๊ง! ข่งเฒ่าระเบิดเหรียญทองยี่สิบเหรียญ ขอให้โฮสต์พยายามต่อไป!】
“ท่านอาจารย์ ท่านคับแคบไปแล้ว ข้ามาสาย ท่านไม่พอใจ แต่พอท่านมาสาย ข้ากลับดีใจนัก!
ข้ายังอดทนกับการที่ท่านมาสายได้ เหตุใดท่านจึงอดทนกับการที่ข้ามาสายไม่ได้เล่า? ข้านี่ใจกว้างเสียจริง!
ปราชญ์กล่าวไว้ว่า ‘จงเข้มงวดกับตนเองและผ่อนปรนต่อผู้อื่น เช่นนี้แล้วความขุ่นเคืองย่อมห่างไกล’
ท่านอาจารย์ บางครั้งท่านก็ควรตำหนิตนเองให้มากขึ้นหน่อยหรือไม่ ว่าท่านสอนได้ไม่สนุกหรือเปล่า หรือไม่เคยใส่ใจว่านักเรียนนอนหลับสบายดีหรือไม่?”
ข่งเฟิง “...”
เขาโกรธจนแทบคลั่ง โกรธเสียจนชั่วขณะหนึ่งนึกคำโต้ตอบไม่ออก
เหล่านักเรียนในห้องแทบจะปรบมือให้หยิ่งซู พอไตร่ตรองอย่างละเอียดก็ยิ่งรู้สึกว่าองค์ชายสิบเก้าพูดมีเหตุผลจริง ๆ!
ข่งเฟิงกัดฟัน ลอบจดชื่อหยิ่งซูไว้ในบัญชีแค้น ตัดสินใจว่ารออีกสองวัน เมื่อฝ่าบาทเสด็จกลับมาแล้ว จะต้องกราบทูลฟ้องนางต่อพระพักตร์ให้ได้
หวังลี่ชะโงกหน้าเข้ามา เด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดปีสูงแปดฉื่อ รูปร่างหน้าตาค่อนข้างหยาบกร้าน
หวังลี่! เป็นหลานชายของหวังเจี้ยน อีกทั้งยังเป็นบุตรชายของหวังเปิ้น แม่ทัพฉิน ผู้เป็นทั้งปู่และบิดาต่างก็เป็นแม่ทัพผู้เกรียงไกรแห่งราชวงศ์ฉิน
“องค์หญิงสิบเก้า หลังเลิกเรียนพวกเรามัดลูกชายเขาดีหรือไม่! เอากระสอบคลุมหัวลูกชายเขา แล้วค่อยเรียกค่าไถ่
หรือไม่ก็หลอกล่อให้เขาไปหอชุนฟง แล้วเรียกคนไปมุงดู ถึงตอนนั้นชื่อเสียงของเขาก็จะป่นปี้”
หยิ่งซูมองหวังลี่อย่างตื่นตะลึง คิ้วเข้มตาโต ดูเป็นคนซื่อสัตย์แท้ ๆ ที่ไหนได้ ทั้งหมดเป็นภาพลวงตา!
“เรื่องนี้...ไม่ค่อยดีเท่าไรนะ”
“ข้าเข้าใจ! ข้าเข้าใจแล้ว ที่แท้มันต่ำชั้นเกินไปใช่หรือไม่? ข้าคิดมาตั้งทั้งวัน แต่เมื่อเทียบกับองค์หญิงแล้ว ข้ายังต้องเรียนรู้อีกมาก” หวังลี่ดูผิดหวัง ที่แท้เรื่องไร้มโนธรรมนี้ เขายังเหลือมโนธรรมอยู่นิดหนึ่ง!
“บางคนไม่เรียนหนังสือด้วยตนเอง แล้วยังพาคนอื่นไม่ให้เรียนไปด้วย
บางคนเป็นไข่ บางคนเป็นไข่แดง บางคนเป็นไข่ขาว บางคนเป็นเปลือกไข่ ส่วนบางคนก็คือขี้ไก่บนเปลือกไข่!”
หวังลี่มองซ้ายมองขวาอย่างงุนงง พอเงยหน้าขึ้นก็สบตากับท่านอาจารย์ข่งพอดี
“พี่ใหญ่! ข้ารู้สึกว่าท่านอาจารย์กำลังว่าเราสองคนอยู่”
“น้องลี่ มั่นใจหน่อย! พวกเราเป็นไข่จริง ๆ นั่นแหละ!”
ข่งเฟิงโกรธจนหัวเราะออกมา ไม่เคยพบคนหน้าหนาไร้ยางอายเช่นนี้มาก่อน เขาได้ยินมานานแล้วว่าองค์หญิงซูเข้าเรียนวันแรกก็ทำให้ท่านอาจารย์โกรธจนหนีไป ตลอดหลายปีมานี้ก็ทำให้ท่านอาจารย์ทยอยหนีไปหลายสิบคนแล้ว
ไม่คิดเลยว่าเพิ่งเข้ารับหน้าที่วันแรก ก็ถูกเจ้าคนนี้ดูหมิ่นเสียแล้ว! ช่างไม่เห็นข่งเฟิง ผู้เป็นทายาทรุ่นที่แปดแห่งตระกูลข่งอยู่ในสายตาเลย!
ข่งเฟิงมองหยิ่งซูอย่างเย็นชา ก่อนเอ่ยถาม
“ผู้ปกครองแผ่นดินทรงปกครองด้วยเมตตาธรรม ไม่ลงโทษผู้บริสุทธิ์
หากเจ้ามีความแค้นสืบเนื่องมาแต่เก่าก่อน สังหารครอบครัวศัตรูจนสิ้น เหลือเพียงเด็กเล็กคนหนึ่งที่ยังไม่เคยก่อกรรมทำเข็ญ เจ้าจะจัดการอย่างไร?”
แค่นี้เองหรือ?
ข้ามีคำตอบมาตรฐานอยู่แล้ว ถอนหญ้าไม่ถอนราก ลมวสันต์พัดมาก็งอกขึ้นอีก
“แน่นอนว่าต้องปล่อยเขาไปก่อน พบกันครั้งแรก ข้าผู้เป็นองค์หญิงจะไม่ฟันเด็กเล็กด้วยดาบใหญ่หรอก”
ข่งเฟิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แม้คำตอบจะตรงไปตรงมาอยู่บ้าง แต่ก็เห็นได้ว่าโดยเนื้อแท้แล้วองค์หญิงสิบเก้ายังมีจิตใจเมตตา
หยิ่งซูหัวเราะเบา ๆ ใบหน้ายิ้มแย้ม
“ปล่อยเขาไปก่อน เขาต้องไปพึ่งพาญาติสนิทมิตรสหายแน่ ข้าก็แอบตามหลังเขาไป แล้วสังหารให้หมดทุกคน
จากนั้นค่อยปรากฏตัวต่อหน้าเขา แล้วยิ้มกล่าวว่า ‘เจ้าหนู พบกันอีกแล้วนะ เจ้านี่เป็นตัวซวยจริง ๆ ไปพึ่งบ้านไหน บ้านนั้นก็ตายหมด พวกเขาล้วนตายเพราะเจ้า’
ทำลายขวัญกำลังใจเขา! แล้วหัวเราะเยาะอย่างลำพอง ‘ดาบใหญ่ของข้าไม่ฟันเด็กเล็กก็จริง แต่ข้ายังมีมีดเล่มเล็กอีกเล่ม ข้าปล่อยเจ้าไปก็จริง แต่ไม่ได้ปล่อยม้าไปเสียหน่อย
วันนี้ข้าจะส่งพวกเจ้าไปอยู่พร้อมหน้ากันทั้งครอบครัว!’”
ข่งเฟิงรู้สึกถึงไอเย็นสายหนึ่งแล่นจากฝ่าเท้าขึ้นมาถึงหัวใจ อายุยังน้อยกลับมีจิตใจอำมหิตถึงเพียงนี้ ถึงกับใช้เด็กเล็กเป็นเหยื่อล่อ ญาติสนิทมิตรสหายของเด็กก็ยังไม่เว้น
สุดท้ายยังต้องทำลายขวัญกำลังใจและถอนรากถอนโคน เด็กคนนี้เป็นปีศาจชัด ๆ ความโหดร้ายเทียบกับไป๋ฉี่แล้วก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย
“เด็กน้อยไร้ความผิดอันใด? อายุยังน้อยกลับใจเหี้ยมอำมหิต ชอบสังหารผู้คน หากใครล่วงเกินเจ้า เจ้าก็จะฆ่าล้างทั้งครอบครัวหรือ? วันหน้าเข้าราชสำนักไปแล้วจะปล่อยเจ้าไว้ได้อย่างไร?”
แววตาของหวังลี่ซับซ้อน มิน่าเล่าพี่ใหญ่ถึงดูแคลนกลอุบายเล็ก ๆ น้อย ๆ ของข้า ข้านึกว่าตนเองใจเหี้ยมอำมหิต เจ้าเล่ห์ไร้ยางอายมากพอแล้ว แต่เมื่อเทียบกับพี่ใหญ่ ข้าช่างมีเมตตาและมีมโนธรรมเหลือเกิน
ที่แท้ข้าแค่คิดจะลักพาตัวคนไปซ้อมสักยกเท่านั้น! ส่วนพี่ใหญ่นั้นอยู่กันคนละระดับไปแล้ว
หูไฮหดตัวอยู่ด้านหลัง แผ่นหลังแนบชิดกำแพง ให้ตายเถิด ที่ผ่านมาสิบเก้าลงมือกับเขาเบามือถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
“ข้าไม่ฆ่าเขา แล้ววันหน้าเขามาแก้แค้นข้าจะทำอย่างไร? ความแค้นที่ตอบโต้กันไปมาเมื่อไรจะจบ เขาฆ่าล้างครอบครัวข้า ลูกข้าก็ฆ่าล้างครอบครัวเขา แล้วลูกของเขาก็มาฆ่าล้างครอบครัวข้าอีก วนเวียนไม่รู้จบ! ถอนหญ้าไม่ถอนราก ลมวสันต์พัดมาก็งอกขึ้นอีก”
【ติ๊ง! ข่งเฒ่าระเบิดเหรียญทองยี่สิบเหรียญ ขอให้โฮสต์พยายามต่อไป
โฮสต์ ข้าไม่ผิดหวังจริง ๆ ที่มองคนไม่ผิด!】
“เจ้า...เจ้า...เจ้า! ข้าสอนไม่ไหวแล้ว!”
กล่าวจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อหมุนกายเดินจากไป หวังลี่ หลี่อี้ และคนอื่น ๆ ส่งเสียงโห่ร้องยินดี โชคดีที่พวกเขาดึงดันตามองค์หญิงซูมาเรียนด้วย มิฉะนั้นจะได้มีชีวิตสุขสบายเช่นนี้ที่ทำให้อาจารย์หนีไปหนึ่งคนในสามวัน เรียนสองวันหยุดสามวันได้อย่างไร
“ในที่สุดท่านอาจารย์ก็ไปเสียที พวกอาจารย์พวกนี้ดีแต่พูดจาสูงส่งแต่ความสามารถต่ำต้อย หน้าตาน่ารังเกียจ ยังกล้าดูแคลนพวกเราอีก
รอฝ่าบาทเสด็จกลับมา พวกเราคงถูกท่านอาจารย์ฟ้องอีกกระมัง วัน ๆ ไม่ก็ถวายฎีกาฟ้องคนนั้น ไม่ก็ฟ้องคนนี้ ฝ่าบาทยังทรงอดทนได้อย่างไรนะ?”
“เรื่องนี้ง่ายนิดเดียว ก่อนเสด็จพ่อกลับมา จัดการท่านอาจารย์ให้เจ็บแสบสักครา!” เสียงเปี่ยมอำนาจเสียงหนึ่งดังขึ้น หยิ่งซูไพล่มือไว้ด้านหลัง เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนโต๊ะหนังสือ
หวังลี่เกาศีรษะ อารมณ์ที่ไม่มั่นคงก็ถูกบังคับให้สงบลง
“ท่านอาจารย์ก็ไม่ได้ดูแคลนพวกเราถึงเพียงนั้น การเอาชีวิตคนทั้งครอบครัวของเขา เรื่องนี้ทำไม่ได้จริง ๆ! พวกเราจะถูกตีตายเอา”
หยิ่งซูเอ่ยอย่างประหลาดใจ “ใครบอกว่าจะเอาชีวิตคนทั้งครอบครัวของท่านอาจารย์กัน? น้องลี่ เจ้านี่โหดร้ายเกินไปแล้ว เมื่อเทียบกับเจ้า ข้าช่างมีเมตตาเหลือเกิน”
“จงรู้ไว้ว่าใต้หล้าทั้งปวงล้วนเป็นแผ่นดินของกษัตริย์ และผู้คนทั่วแผ่นดินล้วนเป็นข้าของกษัตริย์ การศึกคือกลอุบาย อย่าเอะอะก็คิดแต่จะฆ่าฟันกันเลย ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย
รู้หรือไม่ว่าช่วงเวลาใดคนเราจะอ่อนแอที่สุด? ยามมีธุระสามประการ แน่นอนว่าต้องเป็นตอนกำลังปลดทุกข์”
ทุกคน “...”
หยิ่งซูมองเหล่าคนที่ยืนอึ้งตาค้างด้วยสายตาดูแคลน เป็นลูกน้องของนางแท้ ๆ เหตุใดถึงได้โง่เช่นนี้? ช่างเถิด ค่อย ๆ อบรมให้ดีแล้วกัน
“ทุกคนเข้ามานี่! เดี๋ยวก่อน หูไฮ เจ้าใส่ยาถ่ายลงในน้ำชาของท่านอาจารย์แล้วยกไปให้ท่าน ส่วนหวังลี่ พอถึงตอนนั้นเจ้าก็รื้อฉากกั้นออก พอท่านอาจารย์รีบร้อนจนแทบทนไม่ไหว หรือระหว่างทางก็ลงมือ
คิกคิกคิก! ขนมหวานช็อกโกแลตรสเลิศ ท่านอาจารย์ไม่มีทางพลาดแน่!”
ทุกคน “!!!”
ชั่วร้าย! ไร้ยางอาย! ไร้ขีดจำกัด!
หูไฮหน้าซีดเผือด ขนมหวานช็อกโกแลต อ้วก! ภาพที่เขาถูกสิบเก้าหลอกให้กินขี้แกะตอนยังเด็กและไม่ประสีประสายังติดตาอยู่เลย
“ข้าไม่ทำ ข้าทำไม่ได้ ข้าทำไม่ลง” หูไฮส่ายหน้าติดกันสามครั้ง ไม่ยอมทำเด็ดขาด หากลงมือก็เท่ากับเป็นผู้ร่วมสมคบคิด พอเสด็จพ่อกลับมา เจ้าเล่ห์อย่างสิบเก้าต้องโยนความผิดมาให้เขาแน่นอน
“ไม่ทำหรือ? ปราชญ์กล่าวไว้ว่า ‘วาจาต้องเชื่อถือ การกระทำต้องสำเร็จ’ ไม่ว่าข้าจะพูดอะไร เจ้าต้องเชื่อฟังให้หมด มิฉะนั้นข้าจะลงมือทำให้เจ้าไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบ!”
หยิ่งซูกำหมัดแน่น ต่อยหูไฮจนร้องไห้กระจองอแง ภายใต้การ “พูดคุยอย่างเป็นมิตร” ของหยิ่งซู เขาจึงจำต้องยอมตกลง
อย่างไรเสียเขาก็ไม่อยากกินขนมหวานช็อกโกแลตอะไรนั่น! ดังคำกล่าวที่ว่า ‘สหายตายได้ แต่อย่าให้ตัวเองต้องตาย’
ดังนั้น ท่านอาจารย์ โปรดอภัยให้ข้าด้วย
ในเมื่อจำเป็นต้องมีใครสักคนกิน ให้ท่านอาจารย์กินน่าจะดีกว่า หูไฮผู้นี้เคารพผู้สูงวัยและเอ็นดูเด็กเสมอ ให้ผู้สูงวัยได้ไปก่อน