ว่าอย่างนั้นจริง ๆ
แบล็กเรเวนรู้แก่ใจ
สิ่งนี้ไม่เพียงรบกวนการรับรู้ของมนุษย์ แต่ยังบดบังการมองเห็นของมนุษย์ได้ในระดับหนึ่ง
หากไม่ใช่ดวงตาของลิกเกอร์ที่ไร้ประสาทตา อาศัยความร้อนและศักย์ไฟฟ้าชีวภาพในการตรวจจับล้วน ๆ เกรงว่าถึงพวกเขาจะพลิกดาดฟ้าทั้งหมด ก็คงไม่พบเงาพร่าเลือนนี้
“น่าสนใจ”
แบล็กเรเวนพึมพำเบา ๆ
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ เมื่อตกอยู่ใต้การจ้องมองของลิกเกอร์ เจ้าสิ่งนี้กลับเผยร่างออกมาเอง
คาดไม่ถึงว่าลิกเกอร์จะมีความสามารถเช่นนี้
ส่วนกลไกที่แท้จริงที่มันทำให้ร่างลวงตาปรากฏตัวคืออะไร หรือว่าจะเป็น “การเพ่งมองด้วยการรับรู้ความตาย”?
แบล็กเรเวนยังฟันธงในทันทีไม่ได้
“เห็นกันหมดแล้วใช่ไหม?”
เขาหันไปพูดกับสมาชิกในทีมรอบข้าง อธิบายด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า
“สิ่งนี้หลอกตาพวกเราได้ แต่หลอกลิกเกอร์ไม่ได้ หลังจากนี้ถ้าเจอสถานการณ์คล้ายกัน จำไว้ว่าให้พาลิกเกอร์ไปเพิ่มสักสองสามตัว อย่างน้อยพวกเราก็จะได้ไม่ต้องวนหาจับต้นชนปลายไม่ถูกเหมือนแมลงวันที่ไร้หัว”
ทุกคนพยักหน้าตาม ๆ กัน
สายตาที่มองไปยังลิกเกอร์ซึ่งหมอบอยู่บนกำแพง แลบลิ้นยาวสะบัดเล็กน้อย มีความซับซ้อนแฝงอยู่มากขึ้น
อาวุธชีวภาพที่ก่อนหน้านี้พวกเขาออกล่าและเก็บกู้ กลับกลายมาเป็น “ดวงตา” ของพวกตนในตอนนี้
“หัวหน้า แต่ปัญหาก็ยังไม่จบนะครับ”
สมาชิกทีมคนหนึ่งชี้ไปยังเงาพร่าที่สั่นระริกไม่หยุด
“เราจะเอาตัวมันกลับไปได้ยังไง? จะให้เอาโหลแก้วมาครอบมันก็คงไม่ใช่?”
แบล็กเรเวนเงียบไปชั่วครู่
ทันใดนั้นก็ยกข้อมือขึ้นกดติดต่อสื่อสารถึงเรดควีน เมื่อมีปัญหาก็รายงานผู้บังคับบัญชา
สายติดต่อเชื่อมแล้ว
“เรดควีน เราควบคุมสิ่งผิดปกติได้แล้ว แต่มันมีภูมิคุ้มกันต่อการโจมตีทางกายภาพ และดูเหมือนต้องใช้แสงสว่างอย่างต่อเนื่องจึงจะจำกัดการเคลื่อนไหวของมันได้ เราจำเป็นต้องใช้ภาชนะที่กักขังมันได้ ดีที่สุดคือโปร่งใส ภายในรักษาแสงความเข้มสูงไว้ได้”