"ที่นี่มีเด็กตัวเล็ก ๆ อยู่ด้วยได้ยังไง?"
เด็กหนุ่มเห็นเด็กเล็ก ๆ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกตัวเจียงจี้หยุนขึ้นมาหนีบไว้ใต้รักแร้แล้วพาหญิงสาววิ่งหนีต่อไป
เจียงจี้หยุนรู้สึกถึงความหมุนวนวูบวาบ ก่อนที่ร่างกายของเธอจะลอยขึ้นจากพื้น สายตาของเธอเห็นเพียงเท้าใหญ่ของเด็กหนุ่มที่กำลังวิ่งอย่างสุดกำลัง
หลังจากโดนโยกไปโยกมาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดทั้งสามคนก็หลบซ่อนตัวอยู่ในกองฟืนหลังบ้านของคฤหาสน์หลังหนึ่ง
บ้านหลังนี้ดูเหมือนจะมีงานมงคลอะไรสักอย่างวันนี้ ผู้คนในลานหลังบ้านเดินไปเดินมาอยู่ตลอดเวลา
"แฮ่ก...แฮ่ก...แฮ่ก..." เด็กหนุ่มหายใจหอบหนัก ๆ แต่ก็ยังไม่ลืมที่จะเอามือปิดปากของเจียงจี้หยุนไว้
หญิงสาวเองก็ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว หายใจหอบหนัก ๆ น้ำตาของเธอไหลรินเป็นสายเหมือนไข่มุกที่หลุดจากเส้นเชือกร่วงหล่นลงมาทีละเม็ด ภาพหญิงงามน้ำตาตกแบบนี้ทำให้เจียงจี้หยุนที่เห็นยังรู้สึกเวทนา
ไม่แปลกใจเลยที่ผู้ชายมากมายยอมพลีกายเพื่อคนงาม ถ้าเธอเป็นผู้ชาย เธอก็คงทำแบบนั้นเหมือนกัน! คนที่งดงามขนาดนี้จะให้มาน้ำตาไหลได้อย่างไร?
"อีเหริน วันนี้เธอหุนหันพลันแล่นเกินไปแล้ว! รู้ไหมว่าเมื่อกี้เธอเกือบเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยง! พวกนั้นเป็นพวกญี่ปุ่นที่ไร้มนุษยธรรมนะ!" เฮ่อเจิงพูดเสียงเบา
เจียงจี้หยุนกะพริบตากลมโตมองไปที่พี่สาวคนสวย อ้อ ชื่อของเธอคืออีเหรินนี่เอง ชื่อเพราะจังเลย แต่เสียดายที่ตัวเองเรียนจบแค่ ม. ปลาย ไม่มีความรู้ทางวรรณคดี ไม่สามารถใช้บทกวีอันไพเราะมาบรรยายได้
เจียงจี้หยุนพยายามดิ้นรนเพื่อจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ยิ่งเธอดิ้น ฝ่ายนั้นก็ยิ่งกดมือแน่นและจับตัวเธอแน่นขึ้น
"ฉะ...ฉัน...แค่...อยากจะไป...ดู...ว่าหาซื้อยาห้ามเลือด...ได้ไหม...พี่ปู้...เขา...เขา...ใกล้จะ...ทนไม่ไหวแล้ว!" เจิ้งอีเหรินพูดสะอึกสะอื้น
"เมื่อคืนวานพวกญี่ปุ่นลงพื้นที่กวาดล้างหมู่บ้าน ระหว่างทางกลับถูกพวกพี่ปู้ซุ่มโจมตี พวกญี่ปุ่นตายไปไม่น้อย ตอนนี้ใครที่ออกไปซื้อยาห้ามเลือดยากันอักเสบก็เท่ากับเอาหัวเข้าไปชนกระสุนปืน! เธอไม่คิดชีวิตแล้วหรือไง?" เฮ่อเจิงพูดอย่างโกรธ ๆ
"แล้วเราจะให้มองดูพวกเขานองเลือดตายไปอย่างนั้นหรือ?"
"อือ...อือ..."
"ต่อให้ไม่มีทางออก เราก็ไม่ควรอยู่เฉย ๆ ไม่ทำอะไรสักอย่างนะ?"
"อือ...อือ...อือ..."
"เราไม่ได้กำลังหาทางอยู่หรือไง? เธอวิ่งออกไปหุนหันพลันแล่นแบบนั้นมันไม่ใช่การเอาตัวเองไปเป็นเป้านิ่งหรือไง?"
"อือ..."
"ฉันจะไปเป็นเป้านิ่งได้ยังไง? ฉันก็ฆ่าพวกญี่ปุ่นได้เหมือนกัน!"
"อือ..."
"เมื่อกี้ถ้าฉันไม่ช่วยเธอไว้ เธอไม่รู้หรือไงว่าตัวเองจะตกอยู่ในสภาพไหน?"
เจียงจี้หยุนหยุดส่งเสียงอือแล้ว สองคนนี่ไม่ฟังเธอเลยสักนิด ช่างเถอะ ปล่อยตามยถากรรมแล้วกัน!
"ทำไมไม่ส่งเสียงอือต่อล่ะ?" เฮ่อเจิงก้มหน้ามองเด็กตัวเล็ก ๆ ในอ้อมแขนแล้วถาม
เจียงจี้หยุนมองเขาด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว เป็นยังไงล่ะ พวกเธอทะเลาะกันยังต้องมีเสียงประกอบด้วยหรือไง!
"แค็ก..."
เจิ้งอีเหรินกลั้นหัวเราะไม่ไหว แม้ตาจะยังแดง ๆ ด้วยน้ำตา แต่ก็หัวเราะออกมาได้
เจียงจี้หยุนมองคนทั้งสองที่เงียบไปแล้วจ้องมองเธอมาอย่างจนใจ ก็ได้แต่ส่งเสียงอือออกมาอย่างช่วยไม่ได้
เฮ่อเจิงมองเจิ้งอีเหรินที่เปลี่ยนจากน้ำตาเป็นรอยยิ้มได้ ความคิดอยากฆ่าคนเมื่อครู่นี้ก็พลอยมอดลงไปด้วย
"ตอนนี้เราจะทำยังไงดี? ฆ่าพวกญี่ปุ่นไป พวกเขาคงไม่ยอมจบง่าย ๆ แน่!" เจิ้งอีเหรินถามด้วยความกังวล
"เรารีบออกจากเมืองไปสมทบกับพี่ปู้พวกเขาเถอะ ขอแค่ออกไปได้ก็ไม่เป็นไรแล้ว!" เฮ่อเจิงขมวดคิ้วพูด
"อือ...อือ..." เจียงจี้หยุนส่งเสียงประกอบขึ้นมาอย่างหมดเรี่ยวแรง
"แล้วตอนนี้จะออกไปยังไง? พวกเขาคงกำลังกวาดค้นกันครั้งใหญ่แล้วแน่ ๆ!" เจิ้งอีเหรินพูดอย่างตื่นตระหนก
"วันนี้ขอดูตัวไปก่อน ถ้าวันนี้ไม่โดนจับได้ พรุ่งนี้การตรวจคงจะไม่เข้มงวดขนาดนี้แล้วมั้ง?" เฮ่อเจิงพูดอย่างไม่แน่ใจ
"อือ...อือ...อือ..."
"ฮ่า ๆ...เธอเลิกส่งเสียงอืออือได้แล้วนะ ฉันจะปล่อยเธอ แล้วเธอไม่ส่งเสียงดังได้ไหม?" เฮ่อเจิงมองเด็กสาวตัวเล็ก ๆ ในอ้อมแขนแล้วพูด
เจียงจี้หยุนเหลือบตามองเขา แล้วพยักหน้าตกลง
"แฮ่ก..."
มือของเฮ่อเจิงเพิ่งจะขยับออกไป เจียงจี้หยุนก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ เตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง แต่โดนเฮ่อเจิงที่ว่องไวปิดปากไว้อีกครั้ง
เจียงจี้หยุนมองคนโกหกคนนี้ด้วยความตกใจ ไม่ได้ตกลงกันไว้ว่าถ้าเธอไม่ส่งเสียงจะปล่อยเธอหรือไง?
เห็นสายตาตำหนินั้นของเจียงจี้หยุน เฮ่อเจิงจึงพูดเบา ๆ "ไม่ได้ตกลงกันไว้หรือไงว่าจะไม่ส่งเสียง? เมื่อกี้เธอจะพูดอะไรหรือเปล่า?"
เจียงจี้หยุนส่งสายตาหวานใสให้เขา แล้วให้เขาไปคิดเอาเอง
"เฮ้! เด็กตัวเล็ก ๆ อย่างเธอยังกล้าส่งสายตาใส่ฉันอีกเหรอ?"
เจิ้งอีเหรินยิ้มมองเฮ่อเจิงกับเด็กสาวตัวน้อยที่กำลังโต้เถียงกัน
เจียงจี้หยุนมองคนโง่สองคนนี้ เมื่อกี้พวกเขาเพิ่งฆ่าพวกญี่ปุ่นแล้วกำลังหลบหนีการไล่ล่าอยู่ ยังมีอารมณ์มาหยอกล้อเธออีกเหรอ?
"พวกคุณทำอะไรกันเนี่ย?"
"โอ๊ย! พวกคุณอย่ามารื้อข้าวของตามอำเภอใจสิ!"
"พวกคุณเป็นใคร?"
...
"เมื่อกี้ในตรอกข้างหน้ามีนายทหารญี่ปุ่นถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยม เรามีคำสั่งให้ตรวจค้น ใครขัดขวางก็ฆ่า! ตรวจให้ละเอียดทุกซอกทุกมุม!" เสียงของชายคนหนึ่งดังขึ้นข้างกองฟืน
"เดี๋ยวก่อน!" เจียงจี้หยุนได้ยินเสียงของชายชราคนหนึ่งดังห้ามปรามขึ้นมาอย่างดัง
"ท่านเหยียน ขออภัยด้วย วันนี้เป็นวันมงคลวันแต่งงานของลูกชายคนเล็กของท่าน ผมขอแสดงความยินดีด้วย เราขอแค่ตรวจค้นแล้วก็จะไป นี่เป็นหน้าที่ของเรา ขอท่านเห็นใจด้วย"
"จวนเหยียนของฉันให้พวกคุณตรวจค้นได้ แต่ถ้าพวกคุณค้นไม่เจอคนล่ะ? พวกคุณรู้หรือไงว่าคนที่ฆ่านั้นเป็นชายหรือหญิง?"
...
พวกเขาได้ยินบทสนทนานั้นทั้งหมด เจิ้งอีเหรินกลัวจนตัวสั่นเทา ถามเฮ่อเจิงว่า "อาฉิง เราจะทำยังไงดี?"
เฮ่อเจิงมองด้วยสายตาแน่วแน่ หยิบปืนขึ้นมาเตรียมจะออกไปสู้ แต่โดนเจียงจี้หยุนคว้าแขนไว้ เธอแสร้งทำเป็นหยิบน้ำหอมขวดเล็ก ๆ ออกจากกระเป๋า แล้วฉีดใส่ตัวพวกเขาทั้งสองคน จากนั้นก็ฉีดแรง ๆ ไปที่มือขวาที่ถือปืนของเฮ่อเจิง แล้วเธอก็ฉีกเสื้อเชิ้ตสีขาวของเฮ่อเจิงจนเผยให้เห็นหน้าอก
"เธอ..."
"ใคร?"
ความเคลื่อนไหวของพวกเขาถูกคนภายนอกสังเกตเห็น เจียงจี้หยุนจึงกัดมือเฮ่อเจิงจนเลือดไหล เฮ่อเจิงถึงกับต้องปล่อยมือ
"พวกเขาสองคนแอบมีสัมพันธ์กันแล้วฉันจับได้ พวกเขายังคิดจะฆ่าปิดปากฉันอีก!" เจียงจี้หยุนปากเปื้อนเลือดวิ่งออกมา
"อะไรนะ?"
"หา?"
"โอ๊ย! คนแบบไหนกันเนี่ย มาทำอะไรไม่เหมาะสมในบ้านคนอื่น?"
"ไร้ยางอาย!"
...
เฮ่อเจิงกับเจิ้งอีเหรินที่ตะลึงงัน มองเจียงจี้หยุนแสดงละครอย่างงง ๆ
"ฉันหิวมาก เดินตามกลิ่นหอมมานี่ หวังว่าจะมีคนใจดีให้ขนมปังสักก้อนเพื่อประทังชีวิต"
"พอเดินมาใกล้กองฟืนก็เห็นพวกเขาสองคนทำอะไรกันอยู่ พอผู้ชายคนนั้นเห็นฉันก็คิดจะบีบคอฉันให้ตาย ทหารท่านช่วยชีวิตฉันด้วย!"
เจียงจี้หยุนร้องไห้วิ่งไปหาชายคนที่สวมเครื่องแบบสีดำ
"ไปเล่นที่อื่น! คนอื่นเขากำลังทำอะไรกันอยู่ ถ้าเขาไม่บีบคอเธอตายก็ถือว่าเธอโชคดีแล้ว พวกเราเป็นหน่วยรักษาความปลอดภัย ถ้าเธอมีความแค้นไปหาตำรวจ!"
ชายคนนั้นมองไปที่กองฟืนซึ่งมีชายหญิงแต่งตัวไม่เรียบร้อยอยู่ ก็ขมวดคิ้วแล้วเดินจากไป
เจิ้งอีเหรินก้มหน้าร้อนผ่าวไปทั้งใบหน้า ส่วนเฮ่อเจิงก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าเด็กตัวเล็ก ๆ คนนั้นกำลังช่วยพวกเขาอยู่
"ท่านปู่เหยียน ผมเป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนกับเหยียนเฟิง เรื่องนี้...เรื่องนี้..." เฮ่อเจิงก็ไม่รู้จะพูดต่อยังไง
ในสายตาของท่านเหยียน เขากำลังเขินอายจนพูดไม่ออก ท่านเหยียนจึงทำหน้านิ่งแล้วพูดว่า "ในเมื่อวันนี้พวกเธอไม่สะดวก ก็กลับไปก่อนเถอะ! ป้าอวี้ เอาขนมปังไส้หมูสองลูกมาให้เด็กสาวที่ตกใจกลัวคนนี้ด้วย!"
"ขอบคุณท่านผู้มีพระคุณ! ขอบคุณท่านผู้มีพระคุณ! ขอให้ท่านผู้มีพระคุณมีอายุยืนยาวดั่งทะเลตะวันออก สุขภาพแข็งแรงดั่งภูเขาใต้!"