สองวันต่อมา อาการป่วยขององค์หญิงน้อยเล่อหนิงก็หายสนิท
นางกลับมาซุกซนมีชีวิตชีวา พูดจ้อไม่หยุดเหมือนแต่ก่อน ไล่จับผีเสื้อและเด็ดดอกไม้ในตำหนักฉางเล่อจนเหล่านางกำนัลแทบอยู่อย่างสงบไม่ได้
ฮองเฮามองท่าทางเรี่ยวแรงล้นเหลือของนาง ทั้งปลื้มปีติทั้งจนใจ ทำได้เพียงกำชับเหล่านางกำนัลให้คอยดูแลใกล้ชิด อย่าปล่อยให้นางวิ่งเล่นจนเกินไป
ส่วนชื่อเสียงของเฉินเส้าอันกลับแพร่สะพัดไปทั่ววังหลวงอย่างเงียบเชียบในช่วงหลายวันนี้
พ่อครัวหลวงหนุ่มผู้นี้มิใช่เพียงทำอาหารเก่ง ยังแต่งกลอนได้ คำนวณเลขเป็น และท้ายที่สุดยังรักษาโรคได้อีกด้วย แถมโรคที่รักษายังเป็นไข้สูงไม่ลด ซึ่งแม้แต่หมอหลวงจางแห่งสำนักหมอหลวงก็จนปัญญา
ข่าวนี้ราวกับมีปีก งอกจากตำหนักฉางเล่อไปถึงห้องเครื่องหลวง แล้วแพร่ไปทั่วทุกมุม
พวกคนเก่าแก่ในห้องเครื่องหลวงที่แต่เดิมคิดจะกลั่นแกล้งเขา บัดนี้พอพบหน้าก็หลบเลี่ยง ไม่กล้าขัดขาเขาอีก
แม้แต่กงกงจินยังปฏิบัติต่อเขาอย่างสุภาพ ถึงขั้นเอ่ยถามเองว่าต้องการให้จัดหาวัตถุดิบอะไรเพิ่มหรือไม่
เฉินเส้าอันยินดีที่ได้อยู่อย่างสงบ จึงใช้ชีวิตตามใจตนเอง แต่ละวันทำเพียงเรื่องเดียว คือทำอาหารให้ฮองเฮากับองค์หญิงน้อย
องค์รัชทายาทแวะมาตำหนักฉางเล่อทุกสามวันห้าวัน อ้างว่าเข้าเฝ้าถวายความเคารพพระมารดา ทว่าทุกครั้งกลับมาถึงยามอาหารพอดี
บางคราฮ่องเต้ทรงตรวจฎีกาเสร็จ ก็เสด็จมาที่ตำหนักฉางเล่อโดยตรัสว่ามาเยี่ยมองค์หญิง แต่พอประทับลงแล้วก็ไม่เสด็จกลับ
เฉินเส้าอันรู้แก่ใจว่าทั้งสองพระองค์ล้วนมุ่งมาที่อาหาร จึงทำเพิ่มอีกหลายอย่างทุกครั้ง หรือพูดให้ถูกคือสั่งซื้อเพิ่มอีกหลายชุด สะดวกดีไม่น้อย
เสร็จธุระแล้ว เขาก็เป็นอิสระ
ห้องเครื่องหลวงไม่กล้าใช้เขาทำงาน เขาจึงสุขสบายไปด้วย
วันหนึ่ง เจิ้งหยวนไว่หลางจากกรมคลังมาอีกครั้ง ถามว่าเมื่อใดเขาจะว่างไปสอนวิชาคำนวณอันล้ำเลิศที่กรมคลัง