เฉินเส้าอันเอ่ยเตือนอีกครั้งว่า “อัครมหาเสนาบดีเหยียน ยามไม่ใช้แว่นตา ให้เก็บไว้ในกล่องแล้วห่อด้วยผ้า จะช่วยป้องกันเลนส์ขีดข่วน ทั้งยังสะดวกแก่การพกพา”
เขาไม่กล้าบอกว่ากล่องใบนี้โจวเฉวียนทำจากเศษวัสดุ แม้ฝีมือจะประณีตจริง ทว่าต้นทุนวัสดุแทบจะนับว่าไม่มี
แล้วเหตุใดจึงไม่ใช้ “พลาสติก” ทำกล่องเสียด้วยเลยล่ะ?
เขาคิดในใจว่า พลาสติกถูกเขาพูดเสียล้ำค่าถึงเพียงนั้นแล้ว จะเอามาทำกล่องก็ดูฟุ่มเฟือยเกินไป ไม้ยังเหมาะกว่า ทั้งอธิบายได้ง่าย และยังช่วยให้โจวเฉวียนมีส่วนร่วมมากขึ้นด้วย
เห็นอีกฝ่ายพอใจ เฉินเส้าอันก็ไม่อยู่ต่ออีก เขาตามพ่อบ้านไปยังห้องบัญชีเพื่อรับค่าตอบแทน
เงินหนึ่งร้อยพวงหนักเกินไป ในแคว้นต้าฉี โดยทั่วไปจึงมักแลกเป็นเงินตำลึงเพื่อใช้ซื้อขาย หนึ่งพวงเท่ากับเงินหนึ่งตำลึง
พ่อบ้านประคองเงินแท่งสีขาวนวลหนึ่งร้อยตำลึงออกมา เรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ บรรจุลงในหีบไม้ใบเล็ก
เฉินเส้าอันหิ้วหีบไม้หนักอึ้งออกจากจวนสกุลเหยียน ฝีเท้าเบาสบายราวกับเหยียบอยู่บนปุยเมฆ
เขาไม่ได้กลับวังทันที แต่เลี้ยวไปยังเรือนในตรอกชิงหนิงก่อน
โจวเฉวียนกำลังฝึกถอดประกอบแว่นตาอยู่ในลาน เมื่อเห็นเขาหิ้วหีบไม้เข้ามาก็ถามด้วยความสงสัยว่า “นายท่าน หีบที่ท่านถือมาคือสิ่งใด?”
เฉินเส้าอันวางหีบไม้ลงบนโต๊ะหินกลางลาน เปิดฝาออก เงินสีขาวพร่างพราวสะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกายเจิดจ้า
“ขายแว่นตาได้แล้ว อัครมหาเสนาบดีเหยียนจ่ายค่าตอบแทนมาหนึ่งร้อยตำลึง”
แว่นตาในมือโจวเฉวียนแทบหล่นลงพื้น