ไทเฮาประทับอยู่บนที่นั่งประธาน ทอดพระเนตรภาพตรงหน้า มุมพระโอษฐ์ยกขึ้นเล็กน้อย ทว่ามิได้ตรัสสิ่งใด เพียงก้มพระพักตร์จิบแกงจืดมังสวิรัติตรงหน้า
เฉินเส้าอันยืนอยู่ด้านข้าง สังเกตปฏิกิริยาของทุกคนทีละคน ก่อนลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
ไก่ตุ๋นกระเพาะหมูจานนี้ ตั้งแต่ล้างกระเพาะหมู ยัดไส้ไก่ทั้งตัว ไปจนถึงควบคุมไฟตอนตุ๋น ล้วนเป็นฝีมือของเสี่ยวตุ้นจื่อทั้งสิ้น
เขาเพียงยืนชี้แนะอยู่ข้าง ๆ ไม่กี่ประโยค แม้แต่สัดส่วนเครื่องปรุงก็เป็นเสี่ยวตุ้นจื่อที่กะเอง
ดูจากสถานการณ์ในยามนี้ ฝีมือของเสี่ยวตุ้นจื่อพึ่งพาตนเองได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
ครู่ต่อมา ขันทีนำถ้วยแกงออก แล้วเปลี่ยนเป็นอาหารจานที่สอง
บนจานกระเบื้องสีขาวใบยาวเรียงเนื้อเป็นเส้นไว้อย่างเป็นระเบียบ
เนื้อแต่ละชิ้นกว้างประมาณสองนิ้ว หนาหนึ่งนิ้ว ยาวเท่า ๆ กัน ผิวนอกเป็นสีน้ำตาลน้ำตาลไหม้น่ารับประทาน ขอบกรอบเกรียมนิด ๆ เปล่งประกายมันวาว บนจานประดับใบสะระแหน่สีเขียวสดสองสามใบ สีแดงกับสีเขียวตัดกันอย่างเด่นชัด
กลิ่นน้ำผึ้งเข้มข้นผสานกับกลิ่นเนื้อ หอมชัดเจนและรุนแรงกว่าไก่ตุ๋นกระเพาะหมูก่อนหน้านี้ เพียงชั่วพริบตาก็อบอวลไปทั่วท้องพระโรง
เฉินเส้าอันก้าวออกมาอีกครั้ง แล้วแนะนำว่า “อาหารจานนี้มีชื่อว่าหมูแดงน้ำผึ้ง คัดเนื้อสันคอหมูส่วนที่นุ่มที่สุด หมักกับน้ำผึ้ง ซีอิ๊ว เหล้าปรุงอาหาร และเครื่องปรุงอื่น ๆ จนเข้าเนื้อ จากนั้นนำไปย่างไฟถ่านอย่างช้า ๆ จนด้านนอกหอมเกรียม ส่วนด้านในชุ่มฉ่ำพ่ะย่ะค่ะ”