ณ หอสุราเมามายเซียน หลิ่วซานเว่ยไม่ได้นอนหลับเต็มติดต่อกันมาสามวันแล้ว
วันนั้น ตอนเขาได้ยินลูกค้าพูดถึงการกวาดล้างสายลับครั้งใหญ่ในเมืองหลินอัน มือกำลังถือกาน้ำชาเติมน้ำให้ลูกค้าอยู่พอดี มือพลันสั่น น้ำชาแทบหกใส่หลังมืออีกฝ่าย
เขารีบยิ้มขออภัย แล้วหันกลับไปยังด้านหลัง พอเข้าลานหลัง สีหน้าก็ซีดเผือด
ราวกับมีคนสาดน้ำเย็นจัดรดตั้งแต่ศีรษะ ความหนาวเย็นแผ่ลงไปจนถึงปลายเท้า
ความคิดแรกของเขาคือเก็บข้าวของหนี
เขายัดเงินทองและของมีค่าลงห่อผ้า เสื้อผ้าสำหรับผลัดเปลี่ยนก็ยัดลงไปด้วย มือไม้ลนลานจนไม่ทันพับแม้แต่ถุงเท้า ได้แต่ขยำเป็นก้อนแล้วโยนใส่ห่อ
มัดปากห่อผ้าเสร็จ เขาก็เหวี่ยงขึ้นบ่าแล้วมุ่งหน้าไปทางประตูหลัง
เท้าข้างหนึ่งก้าวพ้นธรณีประตูแล้ว จู่ ๆ เขาก็หยุดชะงัก
หนีไปไม่เท่ากับบอกคนอื่นหรือว่าเขามีความผิดในใจ?
ด่านตรวจที่ประตูเมืองเข้มงวดอย่างยิ่ง ผู้คนที่เข้าออกล้วนถูกซักไซ้จนหมดเปลือก เขาเป็นเจ้าของหอสุราในเมืองหลินอัน อยู่ดี ๆ กลับหอบห่อผ้าใบใหญ่จะออกจากเมือง ใครเล่าจะไม่ซักถาม?
ถึงตอนนั้นอย่าว่าแต่หนีออกจากเมืองเลย เกรงว่ายังไม่ทันเข้าใกล้ประตูเมืองก็ถูกจับเสียแล้ว ถูกขังเข้าคุกหลวงแล้วโดนไม้กระบองโบยสักยก เขาเองก็ยังไม่แน่ใจว่าปากจะหนักแน่นพอหรือไม่
หลิ่วซานเว่ยค่อย ๆ ชักเท้าข้างนั้นกลับ ถอยเข้าไปในลานแล้วปิดประตูหลัง
ใจเย็นไว้ ต้องตั้งสติให้มั่นก่อน
แคว้นต้าฉีอาจจับคนเป่ยเยี่ยนเหล่านั้นไม่ได้ก็เป็นได้
ต่อให้จับได้ ก็อาจไม่รู้ว่าหลิ่วซานเว่ยเป็นใคร
เถ้าแก่เนี้ยคนนั้นเคยบอกเขาว่า ทางเป่ยเยี่ยนมีกฎ แต่ละคนรู้จักเพียงผู้ติดต่อของตน ไม่รู้เลยว่าผู้ที่อยู่เหนือหรือใต้สายสัมพันธ์เป็นใคร นางบอกให้เขาวางใจ