"ดี!"
หลังจากจูลี่ออกไป ซือถูอ้านก็ได้รับสายจากต้วนวั่งอีกครั้ง
"อาเจียว อรุณสวัสดิ์"
"อรุณสวัสดิ์" ซือถูอ้านนวดหว่างคิ้ว "หลุดออกมาได้อีกแล้วเหรอ?"
"อืม ผมกำลังไปบ้านอาเจียวนะ"
ซือถูอ้านหัวเราะแห้ง "แผลบนหัวยังไม่หายเลยนะ เราสองคนมัวแต่กลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียง ถ้าน้ำเลี้ยงสมองกระจายจะทำยังไง?"
ต้วนวั่งประคองพวงมาลัยด้วยมือข้างหนึ่ง มุมปากมีรอยยิ้มที่แม้แต่ตัวเองก็ไม่รู้ตัว
"แบบนั้นมันจะไปมีได้ยังไง"
รถยนต์แล่นเข้าสู่เขตบ้านพักตากอากาศ เหลือรอยยางลึกสองเส้นไว้บนพื้นหิมะ
ซือถูอ้านอารมณ์ดี หลังจากวางสายก็เดินลงบันได ห่มเสื้อโค้ทตัวหนาไปยืนตากแดดหน้าประตูบ้าน
เป่ยเจียงมีดีตรงนี้แหละ ที่ดินกว้างผู้คนเบาบาง ไม่เหมือนเซี่ยงไฮ้ที่ตึกสูงเสียดฟ้าบดบังแสงตะวันในฤดูหนาว บดบังจิตใจของผู้คนที่อยากอาบแดดด้วย
ภายใต้แสงอาทิตย์ ซือถูอ้านซุกมือทั้งสองข้างไว้ในแขนเสื้อ พลางสั่น "ซ่า ๆ" หนาวสะท้าน พลางเตะหิมะที่พื้น
ตอนที่ต้วนวั่งลงจากรถ เขาเห็นภาพนั้นก่อน แล้วจึงเห็นใบหน้าของซือถูอ้าน
"มาแล้วเหรอ?" ซือถูอ้านหันไปมอง "วันนี้เร็วจัง"
ลูกกระเดือกของต้วนวั่งขยับ เขาก้าวขึ้นหน้าไปสองสามก้าวแล้วโอบผู้คนเข้ามาในอ้อมกอด "อาเจียว"
เด็กหนุ่มตัวสูงเกินไป ทุกครั้งที่ซือถูอ้านถูกเขากอด ก็จำต้องแหงนศีรษะขึ้น
เขาพิงไหล่เขาอย่างจนใจ "ต่อไปอย่าเพิ่งกอดทันทีที่เจอหน้าเลยได้ไหม?"
"ทำไมเหรอ?"
ต้วนวั่งคลายอ้อมกอด ดมตัวเองตามสัญชาตญาณ กลัวจะมีกลิ่นตัว พอรู้ว่าไม่มีแล้ว ก็มองซือถูอ้านอย่างน้อยอกน้อยใจ
ซือถูอ้านหัวเราะ "เพราะเหนื่อยน่ะสิ คอกระดูกสันหลังของอาเจียวผ่านร้อนผ่านหนาวมากว่าสามสิบหกปีแล้ว แหงนค้างนาน ๆ ลำบากจะตาย"