คลื่นเสียงแหลมบาดหูทะลวงผ่านเปลวเพลิงสีดำ พุ่งเข้าสู่โสตประสาทของจี้ชิงโจวและคนอื่น ๆ
เช่นเดียวกับตอนปะทะกันครั้งแรก การเคลื่อนไหวของจี้ชิงโจวและพวกพ้องล้วนหยุดชะงัก
ผลอมตะของจี้ชิงโจวส่งมาถึงริมฝีปากแล้ว แต่นางกลับต้องหยุดการเคลื่อนไหวกลางคัน ไม่อาจขยับเข้าไปใกล้ได้อีกแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาที่ชุ่มไปด้วยเลือดของเจียวดำก็ฉายความยินดีและความกระหายรอคอยอย่างชัดเจน มันพุ่งตรงไปยังเปลือกหอยไข่มุกคลื่นสมุทรทันที
ทว่า—
“ฟึ่บ!”
ทันทีที่เจียวดำเข้าใกล้บริเวณรัศมี 100 เมตรจากเปลือกหอยไข่มุกคลื่นสมุทร มันพลันรู้สึกว่าเปลวเพลิงสีดำรอบตัวติดขัด ไม่คล่องแคล่วดังเช่นปกติ
ราวกับมันไปกระตุ้นกลไกที่มองไม่เห็นในอากาศเข้า
“ตูม ๆ ๆ ๆ ๆ!”
ค่ายกลระเบิดเป็นลูกโซ่ทำงานขึ้นในชั่วพริบตา ไม่เปิดโอกาสให้เจียวดำได้ทันตั้งตัว!
แสงสีส้มแดงจากการระเบิดต่อเนื่องสว่างวาบประหนึ่งดวงดาวพร่างพรายทั่วฟ้า ท่ามกลางเปลวเพลิงดำที่มืดมิดดุจราตรี แสงนั้นส่องสว่างทั่วบริเวณจนเจิดจ้าราวกลางวัน!
“ลงมือ!”
จี้ชิงโจวซึ่งเมื่อครู่ยังหยุดนิ่งอยู่ ตวาดเสียงต่ำ
ภายใต้สายตาที่แทบถลนออกจากเบ้าของเจียวดำ นางยัดผลอมตะเข้าปาก
“โฮก!”
เจียวดำถึงเพิ่งเข้าใจว่าตนติดกับแล้ว!
แต่ก็สายเกินไป
เซี่ยจื่อเย่ปรากฏตัวขึ้นอย่างฉับพลันตรงมุมหนึ่ง
ในมือขวาที่ดูราวกับว่างเปล่าของเขา มิติบิดเบี้ยว เผยให้เห็นรูปร่างคล้ายกระบี่เลือนราง เกล็ดหิมะดุจเถ้าถ่านหมุนวนอยู่รอบกระบี่ยาวโปร่งใสเล่มนั้น
เซี่ยจื่อเย่ยกกระบี่เข้าปะทะ แทงทะลุดวงตาขวาของเจียวดำ!
อีกด้านหนึ่งของเปลือกหอยไข่มุกคลื่นสมุทร หลิ่วฝูรั่วมาถึงเบื้องหน้าม่านคุ้มกัน แล้วซัดไอมารเข้มข้นสายหนึ่งจากระยะไกล กระแทกเข้าที่หัวของเจียวดำเต็ม ๆ