ตรงธรณีประตูห้องโถง มีสาวสวยรูปร่างอวบอิ่มที่เขาพาเข้าบ้านมาตอนกลางวันพิงหลับอยู่
ใบหน้าของเธอเปล่งปลั่งยามหลับใหล แฝงความไร้เดียงสาอย่างเด็กน้อย ขนตายาวบดบังดวงตาทั้งคู่ไว้
เสื้อผ้าลายดอกบนตัวเธอถูกลมพัดเปิดขึ้นมุมหนึ่ง เผยให้เห็นผิวเนื้อเนียนขาวช่วงเอวเล็กน้อย
สายตาของลู่ฉือเหยี่ยลุ่มลึกขึ้น เขาจงใจปิดประตูเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด
ซูชิงหว่านพลันตื่นขึ้นมา
เธอลุกพรวดขึ้น ยืนมองเขาอย่างนอบน้อม
ราวกับกำลังปฏิบัติต่อเจ้าของบ้าน
ลู่ฉือเหยี่ยรู้สึกราวกับมีปุยฝ้ายอุดอยู่กลางอก
เขายื่นถุงตาข่ายในมือให้เธอ
“ให้คุณ รับไปสิ”
“วันนี้ผมเพิ่งรู้ว่าธรณีประตูบ้านผมนอนสบายขนาดนี้ ถึงกับมีสาวงามขี้เซามานอนอยู่ด้วย”
“ในหมู่บ้านมีคนปากมากเยอะ ถ้าอยากนอนก็เข้าไปนอนในห้องเถอะ ท่านอนแบบนี้เดี๋ยวจะทำให้ภาพลักษณ์ดี ๆ ของบ้านผมเสียหมด”
ซูชิงหว่านไม่กล้าทำอย่างนั้น จะช่วยงานคนอื่นอยู่แล้วแอบงีบกลางวันได้อย่างไรกัน
เมื่อก่อนตอนทำงานไร่ที่บ้าน แค่เธอพิงซังข้าวโพดในไร่เพื่อพักสักครู่ ซูต้าหนิวก็ยังบ่นใส่
“ทำงานแค่นี้ก็จะนอนแล้วหรือ ตายไปก็ได้นอนตลอดกาลอยู่แล้ว จะมาเสียเวลาเสียข้าวตอนนี้ทำไม”
แต่ผู้ชายที่เพิ่งรู้จักกันไม่ถึงวันคนนี้กลับบอกให้เธอไปนอนกลางวันเสียอย่างนั้น
“ค่ะ ฉันทราบแล้ว” เธอรับถุงตาข่ายจากมือลู่ฉือเหยี่ย
“ราคาเท่าไรคะ หักจากค่าแรงฉันได้เลย”
ลู่ฉือเหยี่ยไม่อยากคุยเรื่องนี้กับเธอ จึงเดินผ่านเข้าไปในบ้านทันที
“อาเหยี่ย วันนี้กลับมาทำไมล่ะ”
“เป็นห่วงแม่ไงครับ”
จางชุนฮวาไม่เชื่อหรอก คนอื่นอาจไม่รู้จักลูกชายของเธอ แต่เธอรู้ดีทุกอย่าง
“นี่เจ้าหนุ่ม เธอเป็นคนที่ลูกเฝ้าคิดถึงมาตลอดหรือเปล่า”
ลู่ฉือเหยี่ยไม่ตอบ
จางชุนฮวากลับยิ้มออกมา
“ถ้าชอบเขาจริงก็ทำดีกับเขาหน่อยนะ บ่ายนี้แม่จะลองถามหยั่งเชิงให้ ว่าเขามีคู่หมายแล้วหรือยัง จะได้ไม่ต้องเฝ้าคิดถึงเก้อ”
“พอเถอะแม่ แล้วแม่กินโจ๊กหรือยังครับ”
“กินแล้ว เราสองคนก็กินกันแล้ว ถ้ายังไม่ได้กินก็รีบไปกินสิ เดี๋ยวต้องไปทำงานอีก”
ลู่ฉือเหยี่ยผลักประตูออกไป
เขาเดินไปที่ห้องกินข้าวแล้วเริ่มกินโจ๊ก แต่ขากลับไม่ยอมทำตามใจ เดินไปถึงห้องโถง สายตาก็เหลือบไปทางประตูห้องด้านขวา
ไม่นานซูชิงหว่านก็เดินออกมา
ลู่ฉือเหยี่ยก้มหน้ากินโจ๊ก ทำเป็นไม่เห็นเธอ
“ชุนฮวา ชุนฮวา!” ยังไม่ทันเห็นตัวป้าคนนั้น เสียงก็ลอยมาแล้ว
“อยู่นี่จ้ะ พี่สะใภ้”
“ได้ยินว่าบ้านเธอมีสาวสวยมาอยู่ด้วย รีบให้ฉันดูหน่อยสิ”
ซูชิงหว่านเงยหน้าขึ้น ก็เห็นป้าเดินมาถึงธรณีประตูห้องโถงแล้ว
“อ้าว อาเหยี่ยก็อยู่ด้วยหรือ วันนี้ไม่ต้องไปทำงานหรือไง”
ลู่ฉือเหยี่ยกระแอมเบา ๆ “วันนี้ผมมีธุระนิดหน่อย เลยกลับมาครับ”
“ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวก็ต้องไปแล้วสินะ”
ป้าคนนั้นตาไว ระหว่างพูดก็มองเลยไหล่ลู่ฉือเหยี่ยไปยังซูชิงหว่านที่อยู่ด้านหลัง
“นี่สาวสวยที่บ้านเธอใช่ไหม”
“โห หน้าตาสะสวยจริง ๆ สาวงามมากเลยนะ”
“อาเหยี่ย บอกมาตามตรงสิ เธอเป็นอะไรกับเธอกันแน่”
ลู่ฉือเหยี่ยก้มหน้ากินโจ๊กต่อ ไม่พูดอะไร
ซูชิงหว่านรีบรับคำแทน “สวัสดีค่ะคุณป้า ฉันเป็นคนงานที่บ้านนี้เพิ่งจ้างมา มีหน้าที่ดูแลคุณป้าจาง แล้วก็ช่วยทำความสะอาดลานบ้าน ซักผ้าและทำอาหารค่ะ”
“พวกเราเป็นนายจ้างกับลูกจ้างกันค่ะ”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของลู่ฉือเหยี่ยก็เย็นชาลงเล็กน้อย
จางชุนฮวาเห็นดังนั้นจึงรีบพูดขึ้นว่า
“โธ่ ก็แค่สาวน้อยคนหนึ่ง พวกเราเห็นว่าเธอเป็นคนดี เลยให้อยู่ช่วยงานที่บ้านเอง”
ป้าคนนั้นเป็นคนตรงไปตรงมา ปากกล้า แต่ไม่ได้คิดร้ายอะไร ครอบครัวของเธอกับบ้านลู่ฉือเหยี่ยสนิทสนมกันมาโดยตลอด ตอนพ่อของลู่ฉือเหยี่ยยังมีชีวิตอยู่ ก็ช่วยเหลือบ้านเธอไว้ไม่น้อย
วันนี้ที่ป้ามาหา ก็อยากมาดูว่าสาวคนนี้เหมาะกับลู่ฉือเหยี่ยหรือไม่
“ดีจังเลย สาวสวย เธอชื่ออะไรหรือ วันไหนว่างก็แวะไปเล่นที่บ้านฉันได้นะ”
“ฉันชื่อซูชิงหว่านค่ะ”
“ซูชิงหว่าน ชื่อนี้เพราะจริง ๆ”
สายตาของลู่ฉือเหยี่ยอดมองไปทางซูชิงหว่านไม่ได้ ก่อนจะหยุดอยู่บนใบหน้าของเธอ
ซูชิงหว่านพลันรู้สึกถึงสายตาร้อนแรงที่จับจ้องเธออยู่
ป้าเห็นดังนั้นก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นฉันกลับก่อนนะ ซูชิงหว่าน อย่าลืมแวะไปเล่นที่บ้านฉันล่ะ”
ซูชิงหว่านเดินไปส่งป้าถึงหน้าประตู “ได้ค่ะคุณป้า”
ลู่ฉือเหยี่ยแค่นเสียงในลำคอ ผู้หญิงคนนี้มีมารยาทดีเหมือนกันนี่
แต่ทำไมพออยู่ต่อหน้าเขาถึงได้สุภาพห่างเหินขนาดนั้นนะ
“อาเหยี่ย ถึงเวลาไปทำงานแล้วนะ อย่าไปสายล่ะ”
“ครับ ผมรู้แล้ว”
ลู่ฉือเหยี่ยเข็นจักรยานออกมาอีกครั้ง เขามองซูชิงหว่านลึก ๆ ก่อนจะหันหลังจากไป
ซูชิงหว่านยืนนิ่งมองแผ่นหลังของเขา ในใจรู้สึกอบอุ่นมั่นคงเป็นพิเศษ
เมื่อครู่เธอเปิดดูถุงตาข่ายที่เขาตั้งใจซื้อกลับมาให้ ของข้างในล้วนเป็นของดี โดยเฉพาะกระดาษชำระ นุ่มกว่าผ้าหยาบที่เธอเคยใช้ก่อนหน้านี้ ทั้งยังไม่ต้องซักแล้วนำกลับมาใช้ซ้ำ
ยังมีรองเท้าแตะอีกคู่ เธอถอดรองเท้าแตะคีบที่ใส่อยู่แล้วลองสวมดู พอดีอย่างยิ่ง เขารู้ได้อย่างไรว่าเธอใส่เบอร์ 38
“ชิงหว่าน ฉันง่วงแล้ว ขอไปนอนสักพักนะ ถ้าเหนื่อยก็พักบ้างล่ะ เย็นหน่อยรออาเหยี่ยกลับมาแล้วให้เขาผัดกับข้าวก็พอ”
“ค่ะ คุณป้าจาง ฉันทราบแล้ว”
ซูชิงหว่านรับปากไปอย่างนั้น แต่ก็ยังทำใจสบาย ๆ มาพักอยู่ที่นี่ไม่ได้
เธอต้องทำงานให้มากหน่อย ถึงจะไม่รู้สึกติดค้างใจเมื่อรับค่าแรงที่ได้มาจากการลงแรง
เห็นน้ำในโอ่งลดลงอีกแล้ว เธอจึงหยิบถังน้ำที่ลู่ฉือเหยี่ยใช้ตักน้ำเมื่อเช้า แล้วเปิดประตูเดินออกไป
เธอเป็นคนทิศทางไม่ค่อยดี เมื่อคืนหนีมาถึงที่นี่ คาดว่าน่าจะห่างจากหมู่บ้านหนิววานสักสองสามหมู่บ้าน เธอต้องใช้ชีวิตและทำตัวให้เรียบง่าย อย่าให้ใครจำได้เด็ดขาด
เธอก้มหน้าเดินวนแถวนี้อยู่สองรอบ แต่ไม่เห็นบ่อน้ำสักแห่ง กลับเดินมาถึงใต้ต้นไทรใหญ่ ที่นั่นมีหญิงชาวบ้านกลุ่มหนึ่งนั่งพักหลบร้อนกันอยู่บนพื้น
ป้าหลิ่วเห็นซูชิงหว่านก็ร้องทัก “สาวสวยคนนี้มาจากไหนกัน ทำไมเมื่อก่อนไม่เคยเห็นเลย”
“หรือว่าแอบหนีตามผู้ชายในหมู่บ้านเรามา”
“ตายจริง ลูกสาวโตแล้วไม่อยู่กับบ้านจริง ๆ ด้วยสินะ”
หยางกุ้ยอิงกวาดตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนเอ่ยถาม “เธอเป็นคนบ้านไหนหรือ”
ตามธรรมเนียมแล้ว คนที่ย้ายเข้ามาใหม่ในหมู่บ้านต้องลงทะเบียนไว้
ซูชิงหว่านกำเชือกที่ผูกกับถังน้ำแน่น เงยหน้าขึ้นตอบว่า “ฉันเป็นคนงานที่บ้านลู่ฉือเหยี่ยค่ะ มาอยู่ที่นี่ชั่วคราว”
หยางอวี้เฟินรีบถาม “ที่แท้เป็นคนงานนี่เอง สาวสวย มีคู่หมายหรือยัง”
ลูกตาของป้าหลิ่วเหลือบมองรูปร่างของซูชิงหว่าน
“ดูสิ หุ่นอวบอิ่มขนาดนี้ ถ้ายังไม่มีคู่หมายจริง ๆ คงมีคนมาจองตัวไปนานแล้ว จะเหลือถึงลูกชายเธอหรือ”
“ฉันว่า ต่อให้ยังไม่มีคู่หมาย เนื้อตัวก็คงไม่บริสุทธิ์แล้ว หุ่นแบบนี้ดูไม่เหมือนลูกสาวบ้านดีเอาเสียเลย”
“ก็มีแต่ลู่ฉือเหยี่ยนั่นแหละที่เย็นชาเป็นภูเขาน้ำแข็ง อยู่ในบ้านมีผู้หญิงยั่วใจขนาดนี้ยังไม่หวั่นไหว”
“ถ้าเป็นคนอื่น คงลากกันขึ้นเตียงไปนานแล้ว”
คำพูดเหล่านั้นทำให้ซูชิงหว่านหน้าแดงก่ำ
เธอยังไม่เคยมีประสบการณ์เรื่องนั้น แต่วันที่หนีออกจากบ้าน เธอได้ยินเสียงของแม่ม่ายหลิวชัดเจนกับหู
เธอไม่รู้ว่าจะรับมืออย่างไรดี
ใบหน้าหล่อเย็นชาของลู่ฉือเหยี่ยพลันผุดขึ้นมาในหัว
เธอเลียนน้ำเสียงของเขา “คุณป้าทั้งหลายพูดกันเก่งจริง ๆ นี่กำลังตรวจสอบทะเบียนบ้านกันอยู่หรือคะ”