“พี่!”
นิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วถูกคนที่เดินผ่านชนเข้า เธอจึงหุบความคิด เรียกเสียงเบา ๆ ว่าพี่
หลู่เอ๋าได้ยินเสียงก็หันไปมอง เห็นเธอเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว คลื่นในใจก็กระเพื่อมอีกครั้ง
แต่สีหน้ายังคงปกติ ดูห่างเหิน
“ไปกันเถอะ!”
ไม่พูดมาก ดับบุหรี่ทิ้งลงถังขยะ ก้าวยาว ๆ นำหน้าไปขึ้นรถ
ยังคงให้เธอนั่งด้านใน มิ่งจิงซู่ตั้งใจจะคืนเสื้อเชิ้ตให้เขา แต่หลู่เอ๋ากลับห้ามไว้
“ในรถหนาว ใส่ไว้เถอะ!”
พูดจบก็หยิบของกินที่มิ่งจิงซู่แขวนไว้บนตะขอมา
ปอกไข่ต้มกินคำเดียว แล้วหยิบไส้กรอกมากัดคำโต
เห็นเธอนิ่งไม่ขยับ ก็หยิบขนมปังยัดใส่มือให้ “กินหน่อยสิ เพิ่งกินไปครึ่งเดียวเอง”
ครั้งนี้มิ่งจิงซู่ไม่ได้ปฏิเสธอีก แกะขนมปังแล้วกัดคำเล็ก ๆ
ในรถเสียงดัง แต่ทั้งคู่กลับเงียบสนิท
จนกระทั่งรถสตาร์ทอีกครั้ง ก็ไม่มีใครพูดอะไร
หลู่เอ๋าที่นอนไปแล้วสองชั่วโมงกลับนอนไม่หลับ ส่วนมิ่งจิงซู่กลับหลับไปอีกครั้งหลังจากรถเคลื่อนตัวไม่นาน
ครึ่งเดือนมานี้เธอเหนื่อยมากเกินไป พักผ่อนไม่เต็มที่ก็ต้องถูกบังคับให้ออกไปทำงานรับจ้างกับเขา
ต่อให้เสียใจแค่ไหน ก็สู้ความอ่อนเพลียของร่างกายไม่ไหว
เห็นเธอก้มหน้าสั่นไปตามแรงสั่นของรถ หลู่เอ๋าอดทนอยู่ครู่หนึ่ง ก็สุดทน ยื่นมือไปค่อย ๆ ประคองหัวเธอให้มาพิงไหล่เขา
เห็นว่าเธอไม่ตื่น คนที่ตึงเครียดจึงถอนหายใจยาวโล่งอก
มิ่งจิงซู่ตื่นขึ้นเพราะรู้สึกคัดตึงหน้าอก เจ็บจนทนไม่ไหว ถึงแม้จะรองผ้าเช็ดตัวไว้ก็ช่วยได้ไม่มาก
เพิ่งตื่นก็ได้ยินหลู่เอ๋าข้าง ๆ พูดว่า “เดี๋ยวต้องลงรถแล้ว ตั้งสติหน่อย!”
ฟังเขาพูด มิ่งจิงซู่ถึงรู้ว่ารถลงจากทางด่วนไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้
แดดจ้าส่องกร้านเมืองที่วุ่นวายข้างนอก
เธอไม่ได้เห็นลูกมาหกเจ็ดชั่วโมงแล้ว ไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กหาพี่ไม่เจอจะร้องไห้หรือเปล่า
เด็กน้อยติดนมแม่หนักมาก กินแต่นมแม่ไม่ยอมกินนมผง ถ้าหิวแล้วจะทำยังไง?
พอคิดถึงลูก มิ่งจิงซู่ก็อยากจะร้องไห้อีกครั้ง
หน้าอกยิ่งเจ็บตึงมากขึ้นไปอีก
แต่ครั้งนี้ยังไม่ทันร้องไห้ หลู่เอ๋าก็ลุกขึ้นก่อน ยื่นมือหยิบเป้ของทั้งคู่ลงมา เก็บของที่กินเหลือกับน้ำใส่เป้ เพิ่งเก็บเสร็จรถก็จอด
คนขับรถตะโกนมาข้างหน้า “ถึงชีเฟิงลี่แล้ว ใครจะลงที่ชีเฟิงลี่ลงได้แล้ว!”
มิ่งจิงซู่มองออกไปข้างนอก เห็นป้ายหน้าประตูหมู่บ้านเขียนตัวหนังสือใหญ่โตว่า ชีเฟิงลี่
“ไปกันเถอะ!” เรียกเสร็จ หลู่เอ๋าก็ยกเป้ของทั้งคู่เดินนำไปก่อน
มิ่งจิงซู่ตามไปติด ๆ
พอเธอลงรถตามฝูงชน หลู่เอ๋าก็เก็บสัมภาระของเธอลงมาเรียบร้อยแล้ว
ยื่นเป้ทั้งสองให้มิ่งจิงซู่ หลู่เอ๋าไม่พูดอะไร ใช้สองมือยกสัมภาระของมิ่งจิงซู่ขึ้นมาเต็มแขน แล้วก้าวยาว ๆ มุ่งเข้าชุมชนไป
มิ่งจิงซู่ยังอยากบอกว่าจะช่วยถือบ้าง แต่หลู่เอ๋าเดินไปแล้ว ของหนักขนาดนั้น ถืออยู่ในมือเขากลับเหมือนไม่มีน้ำหนักอะไรเลย
บ้านที่หลู่เอ๋าเช่าเป็นห้องชุดเล็กสองห้องนอนชั้นสอง พื้นที่แปดสิบตารางเมตรกว่า
ตอนเช่ามาเป็นห้องเปล่า ๆ เขาทำงานรับเหมาตกแต่ง ก็เลยตกลงกับเจ้าของบ้านว่า ขอตกแต่งอย่างง่าย ถ้าวันไหนไม่เช่าแล้วก็ยกการตกแต่งให้เจ้าของบ้าน เจ้าของบ้านก็ลดค่าเช่าจาก 600 เหลือ 400
หลู่เอ๋าอยู่มาจนถึงตอนนี้
ครึ่งเดือนไม่ได้กลับ บ้านที่ออกไปอย่างเร่งรีบไม่ได้เก็บกวาดให้เรียบร้อย พอเปิดประตู กลิ่นแปลก ๆ โชยเข้าจมูกทันที
หลู่เอ๋าเขินจนหน้าแดงเป็นเรื่องที่หายาก
วางสัมภาระในห้องนั่งเล่น แล้วรีบไปเปิดหน้าต่างด้านหน้าและด้านหลังระบายอากาศ
คลื่นความร้อนข้างนอกพัดเข้ามาในบ้าน ทำให้บ้านที่อบอ้าวอยู่แล้วร้อนยิ่งขึ้น
หลู่เอ๋าไปเปิดพัดลมตั้งพื้นในห้องนั่งเล่น แต่ลมที่ออกมาก็เป็นลมร้อน
หันมาเห็นมิ่งจิงซู่ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ในห้องนั่งเล่น หลู่เอ๋าก็อดถอนหายใจเบา ๆ ไม่ได้ ก้าวยาวไปเปิดประตูห้องนอนรอง
ประตูเปิดออก เห็นของรก ๆ กับของใช้ในการตกแต่งกองเต็มห้อง หลู่เอ๋าที่จับลูกบิดประตูอยู่ก็ชะงัก แล้วหันมาเปิดห้องนอนใหญ่ของตัวเอง
“เธอพักห้องนี้ก่อนแล้วกัน!”
มิ่งจิงซู่เดินไปมองห้องนอนใหญ่แล้วส่ายหน้า พูดเสียงเบา ๆ ว่า “ฉันนอนห้องนั้นได้!” พูดจบก็ลากกระเป๋าเดินไปที่ห้องนอนรอง
ครึ่งเดือนนี้รบกวนหลู่เอ๋ามามากพอแล้ว ตอนนี้ยังต้องให้เขาพาออกมาหางานให้ ถ้ายังจะยึดห้องเขาอีก มิ่งจิงซู่คงรู้สึกผิดเกินไป
ยังไงก็อยู่แค่ไม่กี่วัน พอหางานได้ก็จะไปอยู่หอพัก ทนเอาไม่กี่วันก็ไม่เป็นไร
เห็นเธอดื้อดึงจะไปห้องนอนรอง หลู่เอ๋าก็ปล่อยตามใจ
เข้าไปเก็บอุปกรณ์ของเขาออกมาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
พอเก็บได้พอสมควร หลู่เอ๋าก็พูดว่า “เธอเก็บของก่อน ฉันออกไปซื้อของแป๊บ!”
เช้าวันหนึ่งเธอกินแค่ครึ่งก้อน แล้วตอนนี้ก็เกือบบ่ายโมงแล้ว ถ้าไม่ได้กินอะไรเพิ่มเดี๋ยวจะทรุดไปก่อน
ออกไปซื้อข้าวกล่องสองชุดกับเสื่อลวกหนึ่งผืนกลับมา พอเข้ามาก็เห็นมิ่งจิงซู่นั่งร้องไห้อยู่ข้างเตียงในห้องนอนรอง สัมภาระยังกองอยู่กับพื้นไม่ได้เก็บ
ได้ยินเสียงหลู่เอ๋ากลับมา มิ่งจิงซู่รีบเช็ดน้ำตา แล้วลุกขึ้นเตรียมเก็บของ
หลู่เอ๋าถอนหายใจอีกครั้ง แล้วเรียก “มากินข้าวก่อนเถอะ!”
คนในห้องชะงักไปชั่วครู่ แล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ค่อย ๆ เดินออกมา
เธอใส่แค่เสื้อยืดหลวม ๆ พอเดินเข้ามาใกล้ หลู่เอ๋าก็ได้กลิ่นนั้นอีกครั้ง ทำให้หัวใจเขาพล่าน
อยู่ ๆ ต้องพรากจากลูก สำหรับมิ่งจิงซู่ตอนนี้ก็เหมือนซ้ำเติมความทุกข์
หลู่เอ๋ารู้สึกสงสาร แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
เข้าไปเปิดแอร์ในห้องตัวเอง แล้วออกมาปิดหน้าต่างห้องนั่งเล่นกับประตูห้องนอนรอง เผื่อห้องนั่งเล่นจะเย็นขึ้นบ้าง ไม่ร้อนอบอ้าวจนเกินไป
มิ่งจิงซู่กินข้าวช้ามาก หลู่เอ๋ากินข้าวกล่องหมดหนึ่งกล่อง เธอยังกินไม่ถึงหนึ่งในสาม
เก็บกล่องข้าวของตัวเองใส่ถุง หยิบบุหรี่ออกไปนอกบ้าน
หลู่หรานไม่สูบบุหรี่ เธอดูเหมือนจะทนกลิ่นบุหรี่ไม่ได้ด้วย
ถึงแม้บ้านนี้จะเป็นบ้านที่เขาเช่า แต่หลู่เอ๋าก็ไม่กล้าสูบบุหรี่ในบ้าน
พอสูบมวนหนึ่งเสร็จกลับเข้ามา ก็เห็นคนในห้องนั่งเล่นกำลังกินข้าวคลุกน้ำตา
หลู่เอ๋านิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วหยิบโทรศัพท์ออกมากดเบอร์โทรศัพท์บ้าน
พอสายติดก็ได้ยินเสียงเด็กร้องไห้โฮ เสียงแหบแห้งไม่มีเรี่ยวแรง ไม่รู้ว่าร้องมานานเท่าไหร่ หลู่เอ๋าตั้งใจจะให้เธอได้ยินเสียงลูก เพื่อคลายความกังวลของเธอ
แต่พอได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ตอนนี้ เขากลับลังเลว่าจะให้เธอฟังดีหรือไม่
ยังไม่ทันตัดสินใจ มิ่งจิงซู่ก็ได้ยินเสียงก่อน แล้วเงยหน้ามองหลู่เอ๋า ตาแดงก่ำพูดอย่างตื่นเต้นว่า “พี่! ใช่หนิงหนิงร้องไห้หรือเปล่า? ใช่หนิงหนิงร้องไห้ไหม?”
พอพูดจบมิ่งจิงซู่ก็ร้องไห้หนักขึ้น
หลู่เอ๋าไม่มีทาง เลยต้องยื่นโทรศัพท์ให้เธอ
“หนิงหนิง หนิงหนิงอย่าร้องไห้ แม่อยู่นี่ หนิงหนิงต้องเชื่อฟัง ฟังคุณปู่คุณย่านะ…”
คนที่กำลังกล่อมลูกยังพูดไม่ทันสองประโยค ก็สะอื้นจนพูดไม่ออก ในที่สุดก็วางสายลงแล้วก้มหน้าร้องไห้โฮ
มองดูคนที่นั่งกอดเข่าร้องไห้สะอึกสะอื้น หลู่เอ๋ารู้สึกขมับเต้นแรง เขานี่มันทำอะไรลงไปเนี่ย