รุ่งเช้าวันถัดมา ฟ้ายังไม่ทันสว่างดี ฉินฮ่าวหรานก็ลุกขึ้นแล้ว
สวีเหวินอินได้ยินเสียงเคลื่อนไหว จึงสวมเสื้อคลุมลุกขึ้นมา เอ่ยเสียงเบาว่า “เช้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
ฉินฮ่าวหรานกล่าวว่า “วันนี้ต้องไปส่งมอบงานที่ทำการ เร่งไปแต่เนิ่น ๆ จะได้ไม่ล่าช้า”
สวีเหวินอินพยักหน้า ก่อนหยิบชุดขุนนางมาให้เขา
แต่งงานกันมาสามปี นางก็ยังเป็นเช่นนี้เสมอ ไม่พูดไม่จา ทว่าจัดการทุกเรื่องได้อย่างเรียบร้อยเหมาะสม
ด้านนอกประตู ฉินเหอวั่งเตรียมรถม้าไว้พร้อมแล้ว
เมื่อเห็นฉินฮ่าวหรานออกมา ฉินเหอวั่งก็ถามว่า “ฮ่าวหราน จะไปสำนักฮั่นหลินก่อนหรือ?”
ฉินฮ่าวหรานพยักหน้า เหยียบแท่นขึ้นรถม้า “ไปสำนักฮั่นหลินก่อน เจ้าไปเป็นเพื่อนข้า ระหว่างทางค่อยคุยกัน”
ฉินเหอวั่งบังคับรถม้า พลางถามว่า “ฮ่าวหราน คราวนี้ส่งมอบงานแล้ว จะได้เลื่อนตำแหน่งหรือไม่?”
ฉินฮ่าวหรานยิ้ม “จะได้เลื่อนตำแหน่งหรือไม่ ย่อมขึ้นอยู่กับกรมขุนนาง พวกเราส่งมอบงานให้เรียบร้อยก่อนเถิด”
รถม้ามาถึงหน้าสำนักฮั่นหลินอย่างรวดเร็ว
เสมียนในห้องเวรเห็นเขาเข้ามา ก็รีบลุกขึ้นคำนับ “ใต้เท้าฉินกลับมาแล้ว!”
ฉินฮ่าวหรานพยักหน้ายิ้ม แล้วตรงไปยังห้องเวรของราชบัณฑิตผู้ดูแลสำนัก
เสิ่นเยี่ยนชิงรออยู่ในห้องเวรแล้ว
เมื่อเห็นฉินฮ่าวหรานเข้ามา เขาก็ลุกขึ้นยิ้ม “จิ่งสิงกลับมาแล้วหรือ? ระหว่างทางคงลำบากไม่น้อย”
ฉินฮ่าวหรานประสานมือคำนับ ก้มคารวะอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยคารวะท่านผู้ดูแลสำนัก ครานี้ลงใต้ไปบรรเทาภัยพิบัติ โชคดีที่ไม่ทำให้ภารกิจล้มเหลว”
เสิ่นเยี่ยนชิงพยักหน้า พลางผายมือให้เขานั่ง “เรื่องที่เจ้าปฏิบัติหน้าที่ ข้าได้ยินมาบ้างแล้ว ประหารขุนนางฉ้อฉลที่ซูโจว สะกดข่มผู้คนทั่วถิ่น ตรวจเยี่ยมทุกหัวเมืองและอำเภอ สืบค้นเงินบรรเทาภัย ซ่อมคันกั้นน้ำ ใช้แรงงานแทนการแจกทาน เรื่องเหล่านี้ล้วนจัดการได้เหมาะสมยิ่ง”
ฉินฮ่าวหรานกล่าวว่า “ทั้งหมดต้องขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงไว้วางพระทัย และท่านผู้ดูแลสำนักที่ชี้แนะ ผู้น้อยเพิ่งมาถึงเจียงหนาน จึงไม่คุ้นเคยกับกิจธุระหลายอย่าง โชคดีที่ได้ขุนนางท้องถิ่นช่วยเหลือ จึงจัดการได้เรียบร้อย”