หลังจากนั้นยังเว้นช่วงอีก 2 วัน ก่อนจะถึงการสอบสนามที่สาม ซึ่งเป็นสนามสำคัญที่สุด
วันที่ 15 เดือนสอง วันสอบสนามที่สาม
“อักษรซู่ หมายเลข 412 รับข้อสอบ!”
ฉินฮ่าวหรานสูดลมหายใจลึก “ศิษย์รับข้อสอบ”
ทันทีที่คลี่กระดาษข้อสอบออก คำถามเชิงวิเคราะห์ทั้งห้าข้อก็ปรากฏแก่สายตา
ข้อแรก: ความสัมพันธ์ระหว่างความประพฤติของขุนนางผู้ภักดี บุตรกตัญญู และผู้มีเมตตา กับการอบรมสั่งสอน
ข้อสอง: วิเคราะห์ความเหมือนและความต่างในทัศนะเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ในหมู่นักปราชญ์
ข้อสาม: หลักการเชื่อมโยงระหว่างคัมภีร์จงยง วิถีแห่งสวรรค์ และวิถีมนุษย์
ข้อสี่: พัฒนาการของระบบการศึกษา ตั้งแต่สามราชวงศ์โบราณจนถึงราชวงศ์ถังและซ่ง
ข้อห้า: การคัดเลือกขุนนางผู้ทรงคุณธรรมในสมัยฮั่น ถัง และซ่ง รวมถึงผลสัมฤทธิ์ในการปกครอง
สายตาของฉินฮ่าวหรานไล่ไปตามคำถามทั้งห้าอย่างช้า ๆ ขณะความคิดในสมองหมุนแล่นอย่างรวดเร็ว
ข้อแรก เรื่องความประพฤติอันยึดมั่นในความภักดี กตัญญู และเมตตา ตลอดจนการอบรมสั่งสอน นี่เป็นหัวข้อแบบขงจื๊ออย่างชัดเจน ทดสอบความเข้าใจต่อระบบจริยธรรมของลัทธิขงจื๊อและกลไกการปลูกฝังคุณธรรมในสังคม
ฉินฮ่าวหรานเริ่มจากคัมภีร์กตัญญูและคัมภีร์หลุนอวี่ อภิปรายว่าการอบรมสั่งสอนทำให้หลักจริยธรรมซึมซาบเป็นสำนึกของปัจเจกได้อย่างไร และถูกแสดงออกเป็นระเบียบของสังคมผ่านระบบต่าง ๆ เช่น พิธีและดนตรี สำนักศึกษา และข้อตกลงของชุมชนได้อย่างไร
ข้อนี้ไม่ยาก ทว่าหากต้องการเขียนให้ลึกซึ้ง จำเป็นต้องยกตัวอย่างทางประวัติศาสตร์มาประกอบ เพื่อแสดงบทบาทจริงของการอบรมสั่งสอนในการสร้างความมั่นคงแก่สังคมและหล่อหลอมบุคลิกภาพ
ข้อสอง ทัศนะเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ในหมู่นักปราชญ์
นี่เป็นคำถามเชิงปรัชญาอย่างยิ่ง เกี่ยวข้องกับแนวคิดธรรมชาติดีของเมิ่งจื่อ ธรรมชาติชั่วของสวินจื่อ ธรรมชาติมนุษย์สามระดับของต่งจ้งซู และธรรมชาติมนุษย์สามระดับของหานอวี่
ฉินฮ่าวหรานต้องเรียบเรียงความคิดของแต่ละสำนัก วิเคราะห์ความเหมือนและความต่าง ก่อนสรุปลงที่จุดยืนหลักของลัทธิขงจื๊อว่า การอบรมสั่งสอนทำให้ธรรมชาติของมนุษย์สมบูรณ์ขึ้น