เสียงไม้เคาะดังขึ้นแล้วดังขึ้นอีก การนอนหลับอันสงบของเจี่ยจิ่วถูกรบกวนด้วยอาการปวดศีรษะ เขาเคยชินกับการเอื้อมมือไปหยิบกระบอกฉีดยา แต่กลับสัมผัสโดนเชือกเส้นหนึ่ง
ในชั่วขณะที่ยังสะลึมสะลือ เขาก็ดึงเชือกเข้า
“กริ๊ง ๆ กริ๊ง ๆ”
เยี่ยนหมิงสือตื่นจากฝัน พอได้สติขึ้นเล็กน้อยก็สวมเสื้อคลุมแล้วมุ่งหน้าไปยังเรือนรับรอง ข่งเยว่กับคนอื่น ๆ ก็ตื่นขึ้นมาเช่นกัน เยี่ยนหมิงสือเกลี้ยกล่อมให้พวกเขากลับไปพักผ่อน เหลือเหอหยวนไว้ช่วยงาน
เจี่ยจิ่วปวดจนเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก น้ำตาไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ทั้งตัวราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ ดูน่าเวทนายิ่งนัก
หลังตรวจดูอาการแล้ว เยี่ยนหมิงสือก็ให้เหอหยวนจดบันทึก ก่อนตั้งสมาธิจับชีพจรและเขียนใบสั่งยาใบแรก เหอหยวนรับไปแล้วรีบออกไปต้มยา
เยี่ยนหมิงสือใช้ผ้าชุบน้ำเช็ดเหงื่อบนหน้าผากให้เขา จากนั้นก็เริ่มฝังเข็มให้เจี่ยจิ่วที่สติเลือนรางอยู่ครึ่งหนึ่ง ฝังเข็มไปตั้งนานจนคนไข้กลายเป็นเม่น อาการของคนไข้กลับดีขึ้น ส่วนตัวนางเองกลับหน้าซีดขาว
เจี่ยจิ่วถูกประคองให้ดื่มยา จะเรียกว่ากรอกลงไปครึ่งหนึ่ง อีกครึ่งดื่มเองก็ได้ ยาขมเสียจนแววตาของเขาใสแจ๋วขึ้นมา
“อาหยวน ไปพักเถอะ ฉันจะเฝ้าเอง”
“คุณหนู ข้าไม่ง่วง ท่านไปพักเถอะ” เหอหยวนไม่ยอม คุณหนูของนางสุขภาพไม่แข็งแรง จะปล่อยให้อยู่เฝ้าทั้งคืนได้อย่างไร
“พรุ่งนี้เจ้ายังต้องไปช่วยงานที่ร้าน หากมีเรื่องอะไร ฉันก็ยังต้องวิ่งมาจากเรือนด้านหลังอยู่ดี ฉันพักบนเตียงเล็กข้างนอกจะสะดวกกว่า”
เหอหยวนกำลังจะพูดอะไรต่อ เยี่ยนหมิงสือก็ผลักนางออกไปนอกห้อง “เอาละ ๆ รีบไปนอนเถอะ ต้มยาเหนื่อยแย่แล้ว”
ในห้องเหลือเพียงสองคน เจี่ยจิ่วนอนหมดแรงอยู่บนเตียง ความคิดในหัวสับสนปั่นป่วน ในที่สุดเขาก็มั่นใจแล้วว่าอาการปวดศีรษะเรื้อรังของตนมีทางรักษาได้จริงที่สวนเยวี่ย
เยี่ยนหมิงสือเดินเข้ามาวัดอุณหภูมิให้เขา เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติจึงค่อยดึงเข็มเงินออก
“นอนเถอะ ถ้าปวดหัวก็ดึงเชือก”
“ขอบคุณ คุณหมอเยี่ยน”
“อืม เจ้าควรขอบคุณข้าอยู่แล้ว”
เจี่ยจิ่วขยับปากเหมือนจะพูดอะไร แต่จนปัญญากับคำตอบนั้น จึงได้แต่นอนลงบนเตียงเพื่อจบบทสนทนา เยี่ยนหมิงสือนอนอยู่บนเตียงเล็กด้านนอก ในห้องมืดเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมหายใจของทั้งสอง เจี่ยจิ่วไม่มีความง่วงเหลืออยู่อีกแล้ว เขาลืมตามองเพดานเตียง ไม่กล้าขยับตัวเพราะกลัวจะรบกวนคนด้านนอก
“ฝันหวนคืน เสียงนกขับขาน กาลวสันต์พร่างพรมทั่วหล้า ผู้คนยืนอยู่ในลานน้อยอันลึกล้ำ
ธูปจมไหม้จนหมด เส้นไหมปักผ้าถูกทิ้งค้างไว้ ไยความอาลัยในวสันต์นี้จึงเหมือนปีก่อน”
ท่วงทำนองเอื้อนเอ่ยค่อย ๆ ลูบไล้หัวใจที่ยุ่งเหยิง เขาไม่ได้พูดอะไร ส่วนคนด้านนอกก็เพียงฮัมเพลงเบา ๆ ค่ำคืนยังอีกยาวนาน และเขาก็ฝันดี
ไม่รู้เนื้อรู้ตัว พอถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้ง ดวงอาทิตย์ก็ลอยขึ้นแล้ว แสงอรุณในเช้าวันเดือนหกมีอุณหภูมิชวนให้สบาย เจี่ยจิ่วเปลี่ยนมาสวมเสื้อบางตามคำแนะนำของหมอ ตอนกินอาหารเช้าด้วยกัน ใบหูของเขายังแดงระเรื่อ
เขานอนคว่ำอยู่บนเก้าอี้ ให้แสงแดดส่องแผ่นหลัง แม้จะมีเหงื่อซึมเล็กน้อยแต่ก็รู้สึกสบาย เยี่ยนหมิงสือเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วออกไปอีกครั้ง เจี่ยจิ่วจึงได้พักผ่อนอย่างสบายใจขึ้นมาก
ฉีเถี่ยจุ่ยเพิ่งตื่นก็วิ่งมาที่สวนเยวี่ยเพื่ออยู่เป็นเพื่อนเจี่ยจิ่ว เขาไม่เข้าใจว่าเจี่ยจิ่วกำลังทำอะไร แต่ก็ยังนั่งตากแดดตามไปด้วย ตอนเที่ยงยังอาศัยกินข้าวที่สวนเยวี่ย แถมยังได้รู้จักเฉินชุนที่กำลังบดสมุนไพร
เฉินชุนเป็นคนไม่ชอบพูด แต่กลับถูกเขาชวนคุยจนเริ่มร่าเริงขึ้น เจี่ยจิ่วเห็นแล้วก็อดขำไม่ได้
เยี่ยนหมิงสือกลับมาอีกทีก็เป็นตอนกลางคืน เนื้อตัวมอมแมมเสียจนเหมือนขนมเปื้อนโคลน กลางวันเจี่ยจิ่วกำเริบสองครั้ง ทุกครั้งที่กำเริบก็จะมียาขมหนึ่งชามยัดใส่มือ เขากล้าสาบานเลยว่าไม่เคยกลัวอาการกำเริบขนาดนี้มาก่อน
“ช่วงแรกที่อาการกำเริบบ่อยเป็นเรื่องปกติ ต่อไปจะดีขึ้นเอง”
เมื่อได้ยินเยี่ยนหมิงสือพูดเช่นนี้ ฉีเถี่ยจุ่ยจึงค่อยโล่งใจ พอวางใจแล้วก็หันไปคุยกับเฉินชุนต่อ
วันที่สิบสองที่เจี่ยจิ่วพักรักษาตัวอยู่ในสวนเยวี่ย เยี่ยนหมิงสือก็พบสิ่งที่ต้องการในป่า นางย่อตัวลงข้างต้นไม้ที่มีผลเล็กสีแดง แล้วค่อย ๆ ขุดรากอย่างระมัดระวัง
ในที่สุดก็พบตัวยาสุดท้ายแล้ว ทุกวันนางเข้าป่าไปค้นหา พบโสมป่ามาไม่น้อย วันนี้ในที่สุดก็ได้เจอสิ่งที่ต้องการ
ฮอลลี่ใบเรียงรอบ อีกสามวันก็จะต้องใช้ตำรับยาใหม่แล้ว สวรรค์คงเมตตาเจี่ยจิ่ว จึงทำให้นางขุดสมุนไพรมาได้อย่างราบรื่น (เรื่องสมมติล้วน ๆ!!!)