เยี่ยนหมิงสือบ่นพึมพำพลางเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็ออกไป ทิ้งคนป่วยกับญาติให้จ้องหน้ากันตาปริบ ๆ ฉีเถี่ยจุ่ยกับจางเสี่ยวจิ้นยังคุยกับเหอหยวนอยู่ ส่วนจางรื่อซานยืนฟังเรื่องสนุกอยู่ข้าง ๆ
พอเห็นท่านพุทธะกับท่านเก้าออกมา ทั้งสามจึงหยุดคุย
“ท่านพุทธะ ท่านเก้า เป็นอย่างไรบ้าง รักษาได้หรือไม่?”
จางฉี่ซานพยักหน้า แล้วสั่งจางเสี่ยวจิ้น
“เสี่ยวจิ้น เจ้าไปที่จวนท่านเก้าสักเที่ยว บอกให้คนรับใช้จัดเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนกับของใช้จำเป็นมาสักสองสามชุด”
“หา? ให้ส่งเสื้อผ้ามาทำไม?” ฉีเถี่ยจุ่ยไม่เข้าใจว่าทำไมต้องให้คนเอาเสื้อผ้ามาให้ เพราะเขาไม่เคยเห็นใครมารักษาแพทย์แผนจีนแล้วต้องนอนโรงพยาบาล
“ท่านเก้าจะอยู่ที่นี่พักรักษาตัว อาแปด ถ้าว่างก็แวะมาคุยเป็นเพื่อนเขาบ่อย ๆ”
คำพูดฟังดูไพเราะ แต่ความหมายก็คือกลัวว่าเยี่ยนหมิงสือจะรักษาคนจนตาย เลยหาคนมาคอยจับตาดู
“ได้เลย ท่านเก้า ถ้าข้าว่างจะมาอยู่เป็นเพื่อนท่าน” ฉีเถี่ยจุ่ยตบอกให้คำมั่นอย่างฮึกเหิม ชวนให้คนขบขัน
หลังจัดการเรื่องต่าง ๆ เรียบร้อย จางฉี่ซานก็พาจางรื่อซานกลับจวนไปจัดการงานราชการ ส่วนจางรื่อซานฉวยโอกาสหิ้วฉีเถี่ยจุ่ยที่เดินกลับบ้านไปได้แค่สองก้าวขึ้นรถไปด้วย
ทั้งสามกลับขึ้นรถ แล้วก็พบอู๋เหล่าโก่วอยู่บนเบาะหลัง “ท่านห้า? มาอยู่ตรงนี้ได้อย่างไร?”
“ผ่านมาพอดี เลยแวะมาดูหน่อยเป็นไร หมอที่สวนเยวี่ยใช้ได้ไหม?”
“โห อย่าให้พูดเลย หมอเฒ่าที่สวนเยวี่ยทั้งฝีมือทั้งความรู้ เรียกได้ว่าสุดยอด!” ฉีเถี่ยจุ่ยชูนิ้วโป้ง
“แต่ที่เก่งยิ่งกว่าคือหมอเยี่ยน เจ้าของสวนเยวี่ย เยี่ยนหมิงสือ ทั้งเก่งหมอ ทั้งมีความรู้ ทั้งเป็นคนดี ราวกับเจ้าแม่กวนอิม”
จางฉี่ซานกำลังหลับตาพักผ่อน แต่ตอนนี้ก็เอ่ยขึ้นมาบ้าง “ดีอย่างไร? เจ้าไปสืบรู้อะไรมา เล่าให้ละเอียดหน่อย”
อู๋เหล่าโก่วเองก็อยากรู้ จึงเขย่าตัวฉีเถี่ยจุ่ยเร่งให้เขารีบเล่า
ฉีเถี่ยจุ่ยกระแอม “ตอนแรกข้ากับเสี่ยวจิ้นเข้าไปชวนเจ้าหนุ่มที่กำลังจัดยาให้คุยเล่น แต่เขาไม่สนใจพวกเรา เลยเปลี่ยนไปคุยกับแม่นางเหอหยวนแทน”
“ใครจะรู้ว่าแม่นางเหอหยวนยิ้มพลางบอกเราว่าเจ้าหนุ่มพูดไม่ได้ เป็นใบ้ ทำเอาข้ากับเสี่ยวจิ้นละอายใจ รีบขอโทษเขากันแทบไม่ทัน”
“แม่นางเหอยังบอกด้วยว่าเจ้าหนุ่มชื่อเจิ้งกวนฉี หมอเยี่ยนเป็นคนตั้งชื่อให้ นางพูดติดตลกครึ่งหนึ่งว่า คนในสวนเยวี่ยล้วนเป็นคนที่เจ้าของคนก่อนเก็บกลับมาจากทั่วทุกสารทิศ”
“บลา ๆ ๆ...”
ฉีเถี่ยจุ่ยเล่าไม่หยุดราวกับเทถั่วออกจากกระสอบ ถ่ายทอดเรื่องที่คุยกับเหอหยวนจอมพูดเก่งออกมาจนหมดเปลือก
จางฉี่ซานกล่าวว่า “เจิ้งกวนฉี... ชมหมากไม่พูดจึงนับเป็นวิญญูชน สมกับเป็นคนมีความรู้จริง ๆ”
อู๋เหล่าโก่วร้อนใจ ฟังก็ไม่เข้าใจ จึงได้แต่ร้องโวยวายอยู่ข้าง ๆ “ชมหมากไม่พูดจึงนับเป็นวิญญูชนอะไร? หมายความว่าอย่างไร? ก็อธิบายมาสิ!”
ฉีเถี่ยจุ่ยปัดเขาออก แล้วเล่าต่อ “ยังไม่หมดนะ แม่นางเหอมีพี่สาวชื่อเหอหรู! ทั้งสมดังใจ ทั้งสมปรารถนา เป็นความหมายที่ดีอะไรอย่างนี้!”
“เรื่องนี้ข้าฟังเข้าใจ หมอเยี่ยนอ่อนโยนเหลือเกิน”
จางฉี่ซานนึกถึงใบหน้าเย็นชาที่อีกฝ่ายแสดงต่อเขา แล้วก็คิดว่าคงไม่อ่อนโยนไปเสียทุกคน อย่างน้อยก็ไม่ได้อ่อนโยนกับเขา
อู๋เหล่าโก่วคิดว่าจะหาโอกาสไปพบเยี่ยนหมิงสือ ขณะที่ฉีเถี่ยจุ่ยกับจางรื่อซานเริ่มเถียงกันอีกครั้ง จางฉี่ซานมองออกไปนอกหน้าต่างรถ พลางทบทวนคำว่า “ชมหมากไม่พูด” กับ “สมดังใจปรารถนา” ซ้ำไปซ้ำมา
ตอนเยี่ยนหมิงสือกลับจากภูเขาในสภาพมอมแมม ฟ้าก็มืดแล้ว เจี่ยจิ่วเข้าพักในเรือนรับรองอย่างเรียบร้อย ด้วยสติปัญญาและไหวพริบทางสังคมที่สูงส่ง เขาจึงผูกมิตรกับคนอื่น ๆ ในสวนเยวี่ยได้อย่างรวดเร็ว
“หนูเอ๊ย เหนื่อยไหม รีบมากินข้าว อีกเดี๋ยวไปอาบน้ำอุ่นนะ” ทุกครั้งที่เยี่ยนหมิงสือกลับจากข้างนอก อาม่าหลี่ก็มองด้วยสีหน้าเวทนา ราวกับออกไปเที่ยวเดียวก็ต้องเผชิญความลำบากแสนสาหัส
พอเจี่ยจิ่วเห็นเยี่ยนหมิงสือ ไหวพริบทางสังคมก็พลันหายไปทันที เขานั่งไม่ติดที่ กระสับกระส่ายอย่างเห็นได้ชัด เยี่ยนหมิงสือมองเขาอย่างประหลาดใจแวบหนึ่ง
ระหว่างกินมื้อเย็น เจี่ยจิ่วก็แอบเหลือบมองเยี่ยนหมิงสือหลายครั้ง ทั้งตัวเกร็งจนผิดธรรมชาติ กว่าจะกินอาหารมื้อนั้นหมดก็แทบไม่เป็นตัวของตัวเอง
“ถ้าปวดหัวก็ดึงกระดิ่งข้างเตียง อย่าฝืน แล้วก็ห้ามกินยาเอง ห้ามกินยาเอง ห้ามกินยาเอง”
เจี่ยจิ่วพยักหน้ารับอย่างจริงจัง เยี่ยนหมิงสือจึงไปล้างหน้าล้างตา
กลับถึงห้อง เขาก็หมดแรงทิ้งตัวลงนอนบนเตียง ผ้าห่มมีกลิ่นอบอุ่นชวนให้สบายใจราวกับเพิ่งตากแดดมา ไม่นานเขาก็หลับไปโดยไม่รู้ตัว