นางไป๋ทรุดลงกับพื้น สายตาว่างเปล่ามองไปยังนอกจวน ร่างสั่นเทาราวใบไม้ในสายลมฤดูใบไม้ร่วง
ด้านข้างตำแหน่งประมุข หมอหลวงผู้เฒ่าสองคนจากโรงหมอหลวงกำลังล้อมฮูหยินผู้เฒ่าอย่างเหงื่อตก
บาดแผลที่ข้อเท้าของฮูหยินผู้เฒ่าดำคล้ำเต็มที เลือดพิษค่อยๆ แผ่ขึ้นตามผิวหนัง
หมอหลวงถือเข็มเงิน รีบปิดจุดสำคัญหลายจุดบนขาของนาง เพื่อมิให้พิษโลมเข้าสู่หัวใจ
ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าเหงื่อแตกพลั่ก
นางหายใจหอบหนัก ตาแก่ขุ่นมัวจ้องเขม็งไปที่ผู้คนในเรือนใหญ่ สายตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมและอาฆาต
เมื่อเห็นว่าทรัพย์สินเรือนรองกำลังถูกควานจนก้นถัง หลักฐานของนางไป๋กำลังจะปรากฏแก่สายตาทั่วหล้า
ฮูหยินผู้เฒ่าไม่อาจรักษาภาพลักษณ์นุ่มนวลที่เคยแสดงไว้ได้อีกต่อไป
มือนางที่แห้งเหี่ยวพุ่งออกไป กระชากแขนเสื้อฮวนเยว่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ไว้แน่น
เล็บเพราะออกแรงมากเกินไป เกือบทะลุผ้าเข้าไปในเนื้อหนังฮวนเยว่
“ลูกใหญ่...”
เสียงของฮูหยินผู้เฒ่าดังแหบพร่าเหมือนลมรั่วจากเครื่องสูบลมที่แตก นางกลั้นความเจ็บปวด กดเสียงให้ต่ำที่สุด จนมีเพียงแม่ลูกทั้งสองเท่านั้นที่ได้ยิน
“รีบให้จิงหยู่กลับมาเดี๋ยวนี้!”
ฮวนเยว่ไม่ขยับกาย มองนางจากเบื้องบน
แนวขากรรไกรแข็งทื่อตึงเครียด ไม่มีทีท่าจะยอมอ่อนข้อแม้แต่น้อย
ฮูหยินผู้เฒ่าเห็นเขาไม่ไหวติง ใบหน้าบิดเบี้ยว กัดฟันพูดการ์ดสุดท้ายออกมา
“เจ้าคิดว่าเรือนใหญ่จะชนะแน่หรือ?”
“หากเจ้าบังอาจแตะต้องเรือนรอง ทำลายฮวนเฉียว ข้าก็จะเอาบัญชีลับที่ลูกสองกับองค์ชายสามค้าอาวุธสงครามไปเปิดโปง!”
สายตาฮูหยินผู้เฒ่าฉายแววบ้าคลั่งแห่งการทำลายล้างร่วม