สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพาใบไม้แห้งปลิวว่อน กระทบเข้ากับชุดชั้นในของหวนเยว่
ร่างที่เย็นเฉียบจนแข็งทื่อของเขา พลันสั่นสะท้านขึ้นมาเมื่อได้ยินเสียงในใจนั้น
หันไปตามต้นเสียง
ใต้ซุ้มไม้แห้งเหี่ยวที่มุมลาน มีเงาขนฟุก้อนหนึ่งนอนขดอยู่
หวนเว่ยว่านห่มเสื้อคลุมขนจิ้งจอกหนานุ่ม ตัวยุบปุกปุยราวหนอนไหมที่หมดเรี่ยวแรง นอนแผ่บนเก้าอี้โยก
ข้างกายมีเตาถ่านเล็กๆ ก่อไฟอุ่นๆ อยู่ในมือกำเมล็ดสนอยู่กำมือหนึ่ง
กรึบ
กรึบ
นางเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย เสียงบ่นในใจก็ดังออกมาไม่ขาดสายราวลูกโซ่
[พ่อเอ๋ยพ่อ ต่อให้พ่อหุบปากแน่นเป็นเปลือกเหล็ก ก็ปล่อยให้แม่เข้าใจผิดว่าพ่อเข้าข้างเรือนรองไม่ได้นะ]
[พ่อก็แค่ผลักประตูเข้าไป อธิบายให้นางฟังสักประโยค]
[ก็บอกนางตรงๆ ไปสิว่า 'แม่หญิง หม่อมฉันเผาบันทึกโรคของแม่นางไป เพราะว่าป้าสะใภ้รองคนใจร้ายนั้น แอบชุบยาพิษเส้นใยพันมารจากแดนตะวันตกลงไป!']
[ง่ายแค่นี้เอง เอ่ยปากยากนักหรือ?]
ในเรือนใหญ่ เสียงร่ำไห้แทบขาดใจพลันหยุดลงทันที
เฟิงหว่านอวี้ทรุดลงกับพื้นอิฐหินเย็นเฉียบ นิ่งงันไปทั้งร่าง
พิษเส้นใยพันมารจากแดนตะวันตกรึ?
ในสมุดบันทึกเก่าเล่มนั้นมันมีพิษ?
เว่ยว่านพลิกตัว หาท่านอนที่สบายขึ้น เสียงในใจยิ่งแฝงความจนใจ
[ตอนที่แม่คลอดข้า ตกเลือดมาก ร่างกายทรุดโทรมเหลือเกิน]