วันเวลาหลังจากนั้น อุณหภูมิก็ลดต่ำลงเรื่อย ๆ หิมะตกหนักต่อเนื่องไม่ขาดสาย พริบตาเดียว ภูเขา แม่น้ำ ท้องทุ่ง และหมู่บ้านต่างถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน เกล็ดหิมะปลิวว่อนทั่วฟ้า จนผืนดินกับท้องฟ้าราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว
ในยุคหลัง เนื่องจากภาวะโลกร้อน ลู่ซีเฉิงซึ่งเติบโตในเจียงหนานตั้งแต่เด็กแทบไม่เคยเห็นหิมะเลย เว้นแต่จะตั้งใจเดินทางไปเที่ยวทางเหนือ ตอนนั้นเธอตื่นเต้นดีใจเมื่อได้เห็นทิวทัศน์หิมะ แต่ตอนนี้ เมื่อมองหิมะหนาที่ทับถมสูงถึงน่อง เธอกลับมีแต่ความกังวล
เมื่อสองวันก่อน บ้านของครอบครัวหนึ่งในกองการผลิตพังถล่มกลางดึก เพราะถูกหิมะทับ โชคดีที่คนในหน่วยลาดตระเวนพบเข้าและช่วยทุกคนออกมาได้ทัน พวกเขาบาดเจ็บเล็กน้อย ไม่มีใครเป็นอะไรมาก
แต่การไม่มีบ้านอยู่ สำหรับครอบครัวหนึ่งก็ไม่ต่างอะไรจากฟ้าถล่มลงมา หัวหน้ากองการผลิตทำได้เพียงจัดให้พวกเขาไปพักชั่วคราวในบ้านร้างที่ไม่มีใครอยู่ในกองการผลิต แล้วค่อยจัดการกันอีกทีในปีหน้า
ลู่ซีเฉิงไม่ได้สงสารพวกเขาสักเท่าไร ทั้งครอบครัวมีคนตั้งสิบกว่าคน แต่กลับไม่กวาดหิมะกันเลยถึงสามวัน หิมะบนหลังคาสูงเกือบเท่าคน บ้านถล่มก็เป็นเรื่องที่ช้าหรือเร็วเท่านั้น
บ้านในชนบทสร้างจากอิฐดินที่ทำกันเอง ไม่ค่อยแข็งแรง พอถึงฤดูหนาว ครอบครัวที่ขยันจะลุกขึ้นมากวาดหิมะบนหลังคาเป็นอย่างแรกทุกเช้า ไม่อย่างนั้นก็เสี่ยงพังถล่มได้ทุกเมื่อ
ลู่ซีเฉิงถือกระติกน้ำเกลือเดินออกจากประตู สูดอากาศเข้าปอดลึก ๆ หิมะช่วยพัดพาฝุ่นละอองและสิ่งสกปรกในอากาศออกไป ทำให้อากาศสดชื่นเป็นพิเศษ เธอเงยหน้ามองหลังคาบ้านของตัวเอง บนแผ่นฟางที่เพิ่งปูใหม่มีหิมะเกาะอยู่เพียงบาง ๆ