"ครับ ที่รัก!"
เฉินลั่วเปลี่ยนน้ำเสียงให้อ่อนโยนลงทั้งตัว
ในโทรศัพท์ จางเหนียน ผู้เป็นภรรยาของเฉินลั่ว เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานแฝงความห่วงใยว่า "ที่รัก ครั้งนี้เดินทางเข้าเมืองหลวงสะดวกดีไหมคะ?"
เฉินลั่วได้ยินก็ยิ้มตอบ "อืม สะดวกมาก!
เด็กๆ หลับกันแล้วหรือ?"
"หลับไปแล้วล่ะ ไอ้ตัวแสบสองคนนี่ก็ซนจริงๆ เพิ่งจะหลับได้ไม่นานฉันก็รีบโทรหาคุณเลย"
พอได้ยินคำตอบจากภรรยา เฉินลั่วก็รู้สึกอบอุ่นใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
"ที่รัก ลำบากเธอแล้วนะ!"
"ฮึ่ม ในที่สุดคุณก็รู้สึกตัวหรือไง?
ครั้งนี้ที่ไปมณฑลฮั่นตง พวกเราจะตามไปด้วยไหม?"
ฟังถึงตรงนี้ เฉินลั่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พยักหน้า
"เดี๋ยวฉันไปตั้งตัวที่ฮั่นตงให้มั่นคงก่อน แล้วจะไปรับพวกเธอมา คาดว่าอีกไม่กี่ปีข้างหน้าครอบครัวเราคงต้องปักหลักอยู่ที่ฮั่นตงตลอด"
"ได้ ฉันเข้าใจแล้ว งั้นคุณพักผ่อนก่อนเถอะ ฉันวางสายก่อนนะ พวกเราจะรอคุณ!"
วางสายไป เฉินลั่วยังรู้สึกคิดถึงไม่จบไม่สิ้น
ภรรยาของเขาชื่อจางเหนียน จบจากมหาวิทยาลัยการเงินปักกิ่ง สาขาการเงิน และยังเป็นอัจฉริยหญิงผู้เลื่องชื่อของมหาวิทยาลัยการเงินในปีนั้น
ทั้งสองรู้จักกันตอนที่เฉินลั่วเรียนปริญญาเอก
เฉินลั่วแก่กว่าจางเหนียนหกปี ปีแรกที่เรียนจบ ทั้งสองก็รีบจดทะเบียนสมรสกันอย่างรวดเร็ว
และหลังจากอยู่กับเฉินลั่ว จางเหนียนก็ทุ่มเทเข้าสู่ตลาดการเงินโดยได้รับการสนับสนุนจากเฉินลั่ว และหลังแต่งงานไม่นานก็ให้กำเนิดฝาแฝดชายหญิงคู่หนึ่ง
กลางคืนเริ่มลึกขึ้นเรื่อยๆ เฉินลั่วก็หลับไปในไม่ช้า
ไม่กี่วันต่อมา เครื่องบินลำหนึ่งออกจากเมืองหลวง มุ่งตรงสู่ท่าอากาศยานนานาชาติฮั่นตง
บนเครื่องบิน
นอกจากเฉินลั่วและรัฐมนตรีสวีจากกรมองค์กรกลางแล้ว ยังมีอีกหนึ่งคน นั่นคือเลขาธิการพรรคคนใหม่ของมณฑลฮั่นตง ที่กำลังจะเข้ารับตำแหน่ง ท่านชารุ่ยจิน!
รัฐมนตรีสวีมาเพื่อประกาศคำสั่งแต่งตั้งขององค์กร บนเครื่องบินจึงจำเป็นต้องแนะนำให้เฉินลั่วกับชารุ่ยจินรู้จักกัน
บนเก้าอี้นุ่มสองตัวที่อยู่ด้านหน้าสุด ชารุ่ยจินกับรัฐมนตรีสวีนั่งเคียงข้างกัน ส่วนเฉินลั่วนั่งอยู่แถวหลังทั้งสองคน
ถัดไปก็เป็นเลขานุการและเจ้าหน้าที่ผู้ติดตามของแต่ละฝ่าย
"สหายรุ่ยจิน ครั้งนี้คุณไปดูแลงานที่ฮั่นตง องค์กรเชื่อว่าคุณสามารถวางแผนภาพรวมได้"
ทั้งสองพูดคุยกันเรื่อยเปื่อย
คนหนึ่งเป็นใหญ่ที่ปกครองดินแดนหนึ่ง อีกคนเป็นขุนนางเมืองหลวงที่มีโอกาสสูงที่จะรับตำแหน่งหัวหน้าอันดับหนึ่งของกรมองค์กรกลางในสมัยหน้า ถึงแม้ระดับจะเท่ากัน แต่ชารุ่ยจินรู้ดีว่าตัวเองยังห่างกับรัฐมนตรีสวีอยู่บ้าง
"สถานการณ์ที่ฮั่นตงสลับซับซ้อน องค์กรมอบความไว้วางใจให้ผม ชารุ่ยจิน ไปดูแลงานที่ฮั่นตง ผมจะต้องแสดงจิตวิญญาณที่ไม่เกรงกลัวความยากลำบากในการทำงานอย่างแน่นอน!
ประเด็นนี้ ขอรัฐมนตรีสวีและองค์กรได้โปรดวางใจ!"
รัฐมนตรีสวีฟังแล้วรอยยิ้มปรากฏที่หางตา ไม่แสดงอารมณ์ชัดเจน แต่เปลี่ยนหัวข้อสนทนาหันไปทางเฉินลั่วที่นั่งอยู่ด้านหลัง
"สหายรุ่ยจินไม่ได้สู้เพียงลำพัง สหายเฉินลั่วก็จะไปฮั่นตงเพื่อดูแลงานด้านกฎหมายและความสงบเรียบร้อยด้วย พูดไปก็ว่าได้ ศิษย์น้องของฉันคนนี้เพิ่งจะมารับงานด้านกฎหมายและความสงบเรียบร้อยเป็นครั้งแรก
พอถึงฮั่นตง ก็ต้องให้สหายรุ่ยจินคอยสนับสนุนงานของสหายเฉินลั่วมากหน่อย"
ความสัมพันธ์นี้ชารุ่ยจินรู้มานานแล้ว
หันไปทางเฉินลั่วเช่นกัน
"สหายเฉินลั่ว ผมได้ยินชื่อเสียงของคุณมานานแล้ว ปีนี้การพัฒนาของเมืองซูถูกคณะรัฐมนตรีกล่าวชมโดยเอ่ยนามถึงบ่อยครั้ง ให้ทุกที่ศึกษาเรียนรู้ประสบการณ์การพัฒนากัน
ครั้งนี้ได้มาทำงานร่วมกันที่ฮั่นตง ผมตั้งตารอจริงๆ!"
คำพูดนี้ชารุ่ยจินไม่ได้พูดเท็จ เฉินลั่วเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับรองมณฑล สำหรับเขาที่เป็นเลขาธิการพรรคมณฑลแล้ว ไม่ถือเป็นภัยคุกคาม
แม้แต่ในระดับหนึ่ง การที่เฉินลั่วสามารถเปิดสถานการณ์งานด้านกฎหมายและความสงบเรียบร้อยของฮั่นตงได้ ก็เป็นประโยชน์ไม่น้อยต่อภารกิจทางการเมืองของเขาที่มาฮั่นตง
เฉินลั่วยิ้มตอบ "เลขาธิการชา ต่างก็เพื่อรับใช้ประชาชน สิ่งที่ควรทำทั้งนั้น!"
เล่นลิ้นน่ะหรือ ใครจะไม่เป็น?
สำหรับเรื่องนี้ ชารุ่ยจินก็เพียงยิ้มบางๆ ถ้าเฉินลั่วยอมร่วมมือก็ดี ไม่ร่วมมือก็ไม่เป็นไร เพราะคนหนึ่งจบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง อีกคนจบจากมหาวิทยาลัยชิงหัว...
สำหรับบทสนทนาที่ไร้สาระของทั้งสอง รัฐมนตรีสวีดูเพลินดี แต่ก็รีบรับช่วงบทสนทนาต่อไปกับชารุ่ยจิน
ในขณะเดียวกัน ที่ท่าอากาศยานนานาชาติฮั่นตง
สมาชิกคนอื่นๆ ของคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลฮั่นตงรออยู่แล้ว
ผู้ว่าการหลิวฉางเซิง ผมขาวโพลน สีหน้าเรียบเฉย รู้สึกเฉยๆ กับเลขาธิการพรรคมณฑลคนใหม่ ใครจะมา ก็เป็นคนเดียวกันไม่ใช่หรือ?
เหตุผลก็ง่ายมาก เขาใกล้จะเกษียณแล้ว ต่อให้มีโอกาสก็ไม่ได้เป็นต่ออยู่ดี นับตั้งแต่สี่ปีก่อนที่จ้าวลี่ชุนเข้าเมืองหลวงแล้วแพ้การแข่งขันเปลี่ยนรุ่นนั้น หลิวฉางเซิงก็แทบจะคิดเพียงอยากเกษียณอย่างสงบ
ต่างจากความเรียบเฉยของผู้ว่าการหลิว รองเลขาธิการพรรคมณฑลเกาโย่วเหลียงกับเลขาธิการพรรคเมืองจิงโจวหลี่ต้าคังทั้งสองคนขมวดคิ้วอย่างเห็นได้ชัด
ส่วนกรรมการประจำมณฑลคนอื่นๆ สีหน้าเรียบเฉย ไม่เห็นความดีใจหรือเสียใจ มีเพียงเลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยประจำมณฑลเถียนกั๋วฟู่ที่ยิ้มแย้ม
เครื่องบินลงจอดที่สนามบินฮั่นตงในไม่ช้า
เมื่อประตูห้องโดยสารเปิดออก รัฐมนตรีสวีเดินออกมาก่อน ตามด้วยชารุ่ยจิน ถัดมาจึงเป็นเฉินลั่ว
"รัฐมนตรีสวี ยินดีต้อนรับ!"
ผู้ว่าการหลิวเดินนำหน้ายิ้มทักทายรัฐมนตรีสวี พร้อมกับจับมืออย่างอบอุ่น จากนั้นจึงมองไปทางชารุ่ยจินกับเฉินลั่วที่อยู่ด้านข้างแล้วยิ้ม "เลขาธิการรุ่ยจิน สหายเฉินลั่ว มณฑลฮั่นตงยินดีต้อนรับพวกคุณ!"
จับมือกันอีกรอบ ในที่สุดเฉินลั่วก็ได้เห็นสมาชิกคณะกรรมการประจำมณฑลฮั่นตงทั้งหมด รวมทั้งเขาแล้วทั้งสิ้นสิบสามคน
ได้แก่ เลขาธิการพรรคมณฑล ชารุ่ยจิน
รองเลขาธิการพรรคมณฑล ผู้ว่าการมณฑล หลิวฉางเซิง
รองเลขาธิการพรรคมณฑลประจำ เถียนกั๋วฟู่
เลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยมณฑล เถียนกั๋วฟู่
ผู้อำนวยการองค์กร อู๋ชุนหลิน
เลขาธิการพรรคเมืองจิงโจว หลี่ต้าคัง
รองผู้ว่าการมณฑลอาวุโส เซินเต๋อหมิน
กรรมการประจำมณฑล รองผู้ว่าการมณฑล อวี๋หม่าจวิน
ผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ หยางเยี่ยนฮวา
ผู้อำนวยการฝ่ายแนวร่วม กู้ชิวเป่ย
เลขาธิการพรรคมณฑล เฉียนจื้อหมิง
เลขาธิการคณะกรรมการพรรคเขตทหารมณฑล ผู้บัญชาการ ลู่เจิ้งอาน
นอกจากลู่เจิ้งอานจากเขตทหารมณฑลที่ไม่ได้มาที่สนามบิน กรรมการประจำมณฑลคนอื่นๆ มาครบ
จากสนามบินถึงอาคารคณะกรรมการพรรคมณฑล ใช้เวลาอีกหนึ่งชั่วโมง จากนั้นรัฐมนตรีสวีก็ประกาศคำสั่งแต่งตั้งขององค์กร
พอถึงงานเลี้ยงต้อนรับในตอนเย็น เฉินลั่วถึงได้ถอนหายใจโล่งอกหนึ่งครั้ง การวุ่นวายมาทั้งวันเหนื่อยกว่าการนั่งวางแผนพัฒนาเมืองซูทั้งคืนอีก...
ในห้องจัดเลี้ยง ผู้ที่มาร่วมงานไม่ได้มีแค่กรรมการประจำมณฑลอย่างเฉินลั่วพวกเขา โดยพื้นฐานแล้วหัวหน้าระดับกรมของมณฑลฮั่นตงทุกคนอยู่กันหมด
โต๊ะกลมโตขนาดใหญ่ที่สุดที่อยู่ตรงกลางด้านหน้ามีคนนั่งอยู่สิบห้าคน รวมถึงกรรมการประจำมณฑลฮั่นตงทั้งสิบสามคน ประธานสภาที่ปรึกษาการเมืองมณฑล และรัฐมนตรีสวี
ที่โต๊ะด้านหลังหลายโต๊ะ ฉีถงเว่ยในเครื่องแบบชั้นยศหนึ่งตำรวจสายตามองไปข้างหน้า ทะลุฝูงชนไปเห็นใบหน้าที่อ่อนเยาว์กว่าเขาของเฉินลั่วได้ในพริบตา
กลืนเหล้าขาวในแก้วเข้าไปในรวดเดียว รู้สึกหดหู่ใจไม่น้อย
เรื่องเหล่านี้เฉินลั่วไม่รู้เลย ตอนนี้คนที่นั่งข้างๆ เขามีสองคน หนึ่งคือเลขาธิการพรรคเมืองจิงโจวหลี่ต้าคัง อีกคนคือเลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยมณฑลเถียนกั๋วฟู่
สำหรับเฉินลั่ว ทั้งสองคนสนใจมาก!
สำหรับหลี่ต้าคังแล้ว การมาถึงโดยไม่ทันตั้งตัวของเฉินลั่วนั้นเท่ากับตัดแขนข้างหนึ่งของเกาโย่วเหลียงโดยตรง นี่คืออะไร? พวกเดียวกันไง!
ส่วนเถียนกั๋วฟู่ ผู้ที่มาจากวงการตรวจสอบวินัย เขารู้ดีถึงเบื้องหลังของเฉินลั่ว ความคิดอยากจะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีนั้นยากจะปิดบัง