“เลขาธิการเฉิน ยินดีต้อนรับสู่ฮั่นตง!”
มองหลี่ต้าคังที่ยกแก้วมาคารวะตน เฉินลั่วก็ยิ้มและชนแก้วเบาๆ กับเขา
“เลขาธิการต้าคังเกรงใจแล้ว การที่ข้ามาที่ฮั่นตงได้ ก็เพราะการอบรมบ่มเพาะขององค์กร ตอนที่ข้าทำงานอยู่ที่เมืองซู ข้าเองก็เคยได้ยินชื่อเสียงของเลขาธิการต้าคังมาไม่น้อย”
ได้ยินดังนั้น หลี่ต้าคังก็เริ่มสนใจ
“เลขาธิการเฉินได้ยินอะไรมาเล่า?”
“ได้ยินว่าเลขาธิการต้าคังมีท่าทีเข้มแข็ง มีวิธีจัดการที่เฉียบขาด และยังเป็นมือทองด้านการพัฒนาเศรษฐกิจด้วย!”
เฉินลั่วพูดอย่างราบเรียบ แต่ถ้อยคำนี้เมื่อตกถึงหูหลี่ต้าคังกลับกลายเป็นคลื่นลมในใจ
เพราะเฉินลั่วซึ่งเพิ่งย้ายมาจากเมืองข้างเคียงในตำแหน่งนายกเทศมนตรียังรู้ถึงความแข็งกร้าวของเขา แล้วเบื้องบนจะไม่รู้หรือ?
หากเบื้องบนมองว่าหลี่ต้าคังเป็นคนเย่อหยิ่งไม่รู้จักสามัคคีกับเพื่อนร่วมงาน เช่นนั้นเขายังจะมีโอกาสก้าวหน้าต่อไปอีกหรือไม่?
คิดถึงตรงนี้ หลี่ต้าคังก็เงียบไป
เห็นบทสนทนาจบลงกระทันหัน เถียนกั๋วฟู่ที่อยู่ข้างๆ ก็รีบรับช่วงต่อ
“เลขาธิการเฉิน การพัฒนาของเมืองซูคือแบบอย่างที่ดี การได้มาทำงานร่วมกับเลขาธิการเฉินที่ฮั่นตง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเลขาธิการเฉินยังดูแลงานการเมืองและกฎหมาย ต่อไปงานของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยของพวกเราคงจะเบาลงบ้าง!”
คำพูดของเถียนกั๋วฟู่ไม่ผิดไปจากความจริง เฉินลั่วดูแลสามหน่วยงานคือตำรวจ อัยการ และศาล ส่วนคณะกรรมการตรวจสอบวินัยมีหน้าที่ดูแลข้าราชการ โดยทั่วไปแล้ว การละเมิดวินัยและการกระทำผิดกฎหมายมักแยกจากกันไม่ได้
ปกติแล้วหน่วยงานการเมืองและกฎหมายกับคณะกรรมการตรวจสอบวินัยจะทำงานร่วมกัน คณะกรรมการตรวจสอบวินัยลงโทษทางวินัยภายในพรรคก่อน แล้วจึงส่งต่อไปยังหน่วยงานตุลาการเพื่อพิพากษา
ตลอดครึ่งปีที่มาอยู่ฮั่นตง เถียนกั๋วฟู่สัมผัสได้ถึงความสามัคคีแน่นหนาของหน่วยงานการเมืองและกฎหมายฮั่นตง การที่เฉินลั่วมาถึง แม้จะเพียงเปิดช่องว่างได้เล็กน้อย ก็เป็นพลังช่วยเหลืออย่างมหาศาลต่องานของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยแล้ว
“เลขาธิการเถียนวางใจได้ หน่วยงานการเมืองและกฎหมายจะให้ความร่วมมือกับงานของคณะกรรมการตรวจสอบวินัย ปกครองด้วยกฎหมาย ปกครองพรรคอย่างเคร่งครัด หลักการพื้นฐานของพรรคนั้น ข้าเชื่อว่าทุกท่านที่นี่คงคุ้นเคยและจดจำไว้ในใจเป็นอย่างดี!”
“ฮ่าๆๆ ดูท่าเลขาธิการเฉินจะมีหลักการที่เข้มแข็ง! ได้ยินว่าตอนเรียนมหาวิทยาลัยเลขาธิการเฉินเป็นผู้มีความสามารถโดดเด่น ยังเป็นผู้เขียนหนังสือขายดีมากมายบนอินเทอร์เน็ตอีกด้วย สมคำร่ำลือจริงๆ!”
“เลขาธิการเถียนได้ยินจากใครมาหรือ?”
ทันใดนั้น คำถามของเฉินลั่วก็ทำให้มุมปากของเถียนกั๋วฟู่กระตุกแทบมองไม่เห็น จะไปได้ยินจากใครได้เล่า
เขาจะพูดได้หรือว่าเรื่องนี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อมูลเบื้องหลังของเฉินลั่วที่เขาสืบมาด้วยตนเอง?
“คำร่ำลือมักไม่มีความจริง แต่ที่เลขาธิการเถียนได้ยินมาครั้งนี้ถือว่าถูกต้อง ตอนที่เรียนอยู่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง ข้าเคยเขียนหนังสือขายดีอยู่บ้างจริงๆ”
เฉินลั่วยังคงยิ้มอยู่ เกี่ยวกับสไตล์การพูดว่าได้ยินมา เล่ากันว่า คงจะ คาดว่า บางที ของเถียนกั๋วฟู่นั้น เดิมทีเฉินลั่วคิดว่าเป็นแค่การเกินจริงในละครโทรทัศน์ เพราะอย่างไรเถียนกั๋วฟู่ก็เป็นกรรมการพรรคประจำมณฑลและประธานคณะกรรมการตรวจสอบวินัย จะพูดอะไรโดยไม่มีหลักฐานก็คงไม่ใช่เรื่องง่าย
แต่ตอนนี้...เฉินลั่วเชื่อไปครึ่งหนึ่งแล้ว นี่คือถ้อยคำที่เห็นกับตาก็คือฟังกับหูนี่นา
แน่นอน การหยอกล้อสักหน่อยไม่เป็นไร การไม่ยอมให้ใครคิดว่าเพราะอายุยังน้อยแล้วจะถูกมองเป็นลูกไล่ก็ไม่เป็นไร เพียงแต่ต้องรักษาระดับให้พอเหมาะ ไม่ให้เป็นการสร้างศัตรูจริงๆ
งานเลี้ยงต้อนรับจบลง เฉินลั่วก็เข้าพักในบ้านพักคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลโดยการจัดการของเลขานุการของเขาเอง
เลขานุการของเขาชื่อหลิวหมิงอวี่ ได้รับการแต่งตั้งก่อนที่จะมาฮั่นตงเสียอีก จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งเช่นเดียวกัน
ส่วนคนขับรถและเลขานุการฝ่ายกิจวัตร เป็นต้น เฉินลั่วจำเป็นต้องใช้เวลาในการคัดเลือกต่อไป
เดินเข้าไปในบ้านพักเลขาแปดของคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล เฉินลั่วมองดูสภาพแวดล้อมที่สะอาดไร้ฝุ่นผงก็แสดงสีหน้าพึงพอใจออกมา
“เลขาธิการเฉิน ในช่วงกลางวันข้าพเจ้าได้ให้คนทำความสะอาดอย่างละเอียดแล้ว ท่านดูว่ายังมีสิ่งใดที่ต้องการ หรือสถานที่ใดที่ควรปรับปรุงหรือไม่ ข้าพเจ้าจะจัดการให้!”
“หมิงอวี่ เจ้าทำงานที่ฮั่นตงมาสองสามปีแล้ว ครั้งนี้ที่เจ้าได้รับการปรับย้ายมาเป็นเลขานุการของข้า อาจารย์ใหญ่คณะอักษรศาสตร์เก่าเป็นคนแนะนำเอง เห็นได้ชัดว่าความสามารถในการทำงานของเจ้านั้นไม่เลว!”
หลิวหมิงอวี่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกโล่งใจในใจ พูดตามตรง การที่เขาได้รับการแนะนำจากอาจารย์ใหญ่ให้มาเป็นเลขานุการส่วนตัวของเฉินลั่วนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
เขาทำงานที่สำนักงานคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลฮั่นตงมาสามปีแล้ว หากไม่ใช่เพราะการมาของเฉินลั่ว ตอนนี้เขาก็ยังเป็นรองหัวหน้าแผนกที่สี่ของเลขานุการอยู่ จะมีโอกาสได้เลื่อนขั้นมาเป็นเลขานุการส่วนตัวระดับหัวหน้าแผนกอย่างตอนนี้ได้อย่างไร?
“เลขาธิการเฉิน สิ่งเหล่านี้เป็นหน้าที่ที่ข้าพเจ้าควรทำ!”
เฉินลั่วไม่ได้พูดเรื่องนี้ต่อไป หลิวหมิงอวี่อายุสามสิบสองปีในปีนี้ อายุต่างกับเฉินลั่วถึงแปดรุ่น ถึงแม้จะจบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งเหมือนกัน แต่ระดับตำแหน่งก็ต่างกันอยู่ดี
“หมิงอวี่ เล่าเรื่องสถานการณ์เฉพาะของฮั่นตงให้ข้าฟังหน่อยสิ เริ่มจากคนในฮั่นตงที่เรียนจบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งเหมือนกับเราก่อน”
เมื่อเดินไปนั่งลงบนโซฟาในห้องโถง เฉินลั่วรับถ้วยชาแก้เมาจากหลิวหมิงอวี่แล้วจิบเบาๆ ก่อนจะถามอย่างไม่รีบร้อน
“ได้ครับ เลขาธิการเฉิน!
ศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยปักกิ่งที่อยู่ในฮั่นตงจำนวนไม่มากนัก เท่าที่ข้าพเจ้ารู้ อธิบดีกรมประชาสัมพันธ์แห่งคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล ซึ่งเป็นกรรมการพรรคประจำมณฑล ท่านอธิบดีหยาง จบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง
ส่วนคนอื่นๆ ในระบบการเมืองและกฎหมาย รองอธิบดีกรมปราบปรามการทุจริตประจำสำนักงานอัยการจังหวัด หลี่ว์เหลียง ก็จบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งเช่นกัน”
หลิวหมิงอวี่เอ่ยถึงคนอื่นๆ ที่จบจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งออกมาอีกหลายคน แต่ส่วนใหญ่ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับระบบการเมืองและกฎหมายเท่าใดนัก
“เอาล่ะ ข้ารู้แล้ว เจ้าจัดการหน่อย คนขับรถให้เลือกจากบรรดาทหารปลดประจำการสักคนหนึ่ง”
สำหรับการจัดการของเฉินลั่ว หลิวหมิงอวี่เองก็ไม่มีความสงสัยใดๆ กล่าวลาก่อนก็ออกจากบ้านพักไป
คืนหนึ่งก็ผ่านไป
เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวหมิงอวี่ก็ขับรถหมายเลขแปดของคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลมารอรับเฉินลั่วที่หน้าบ้านพัก
ผลักประตูออก เฉินลั่วสวมเสื้อแจ็กเก็ตทรงสุภาพที่เข้ารูปพอดีตัว ถือกระเป๋าเอกสารเดินขึ้นรถตรงไปยังห้องทำงานคณะกรรมการการเมืองและกฎหมายของเขา
ตารางช่วงเช้าคือเฉินลั่วต้องพบปะกับสามหน่วยงานในระบบการเมืองและกฎหมาย ได้แก่ ตำรวจ อัยการ และศาล นั่นคือผู้รับผิดชอบงานเฉพาะของสำนักงานความมั่นคงสาธารณะประจำจังหวัด สำนักงานอัยการประชาชนประจำจังหวัด และศาลประชาชนชั้นสูงประจำจังหวัด
ช่วงบ่ายเป็นการประชุมงานการเมืองและกฎหมายทั่วทั้งมณฑล
เมื่อมาถึงห้องทำงานคณะกรรมการการเมืองและกฎหมาย ห้องทำงานทั้งห้องได้รับการปรับปรุงใหม่หมดแล้ว ในช่วงที่เฉินลั่วยังมาไม่ถึง ห้องนี้ก็มีเกาโย่วเหลียงใช้งานเป็นครั้งคราว เพราะส่วนใหญ่เกาโย่วเหลียงจะทำงานอยู่ในห้องทำงานรองเลขาธิการ
ผลักประตูเข้าไป เฉินลั่วก็เห็นเลขาธิการใหญ่สำนักงานความมั่นคงสาธารณะประจำจังหวัด ฉีถงเว่ย อัยการจี้ชางหมิง และประธานศาลไป๋สง สามคนกำลังรอเขาอยู่
“ทั้งสามท่านมาถึงแล้ว!”
เฉินลั่วยิ้มทักทาย พร้อมกับคนทั้งสามที่นั่งอยู่ก็ลุกขึ้นยืนตอบพร้อมกันว่า “เลขาธิการเฉิน สวัสดีตอนเช้าครับ!”
“อืม ทุกท่านนั่งเถิด”
เมื่อเฉินลั่วนั่งลง ทั้งสามคนก็รีบนั่งตาม
“ท่านนี้คือเลขาธิการฉีแห่งสำนักงานความมั่นคงสาธารณะกระมัง?”
เฉินลั่วมองไปที่ฉีถงเว่ยเป็นคนแรก ฉีถงเว่ยอายุสี่สิบเจ็ดปีมีคิ้วหนา รูปร่างกำยำ ดูท่าทางซื่อตรงและเที่ยงธรรม แต่ความเป็นจริงจะเป็นเช่นไรก็ไม่รู้ได้
“ใช่ครับ เลขาธิการเฉิน!”
น้ำเสียงของฉีถงเว่ยจริงใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะเกาโย่วเหลียงอาจารย์ของเขาได้กำชับไว้ว่าให้ให้ความร่วมมือกับเฉินลั่วเลขาธิการคณะกรรมการการเมืองและกฎหมายคนใหม่นี้ นอกเหนือจากเหตุผลนี้แล้ว ก็เพราะตอนนี้ฉีถงเว่ยกำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการเลื่อนขั้นเป็นรองผู้ว่าฯ การไปทำให้เฉินลั่วซึ่งเป็นกรรมการพรรคประจำมณฑลไม่พอใจจะคุ้มค่าหรือ? ไม่คุ้มแน่!
“ท่านนี้คืออัยการชางหมิง?”
“ใช่ครับ เลขาธิการเฉิน!”
น้ำเสียงของจี้ชางหมิงราบเรียบ เห็นได้ชัดว่านิสัยเป็นคนไม่เอาเรื่อง
“เช่นนั้นท่านสุดท้ายนี้ก็คือประธานศาลไป๋”
“ใช่ครับ เลขาธิการเฉิน!”
ชายชราสองคนบวกฉีถงเว่ยผู้ที่กายอยู่ที่นี่แต่ใจไปอยู่ที่อื่น ต่างก็เป็นองค์ประกอบหลักของระบบการเมืองและกฎหมายฮั่นตง