ตอนลู่เฉินอวี่พูด ดวงตาก็เหลือบมองหลินเนี่ยนฉือโดยไม่รู้ตัว แม้จะรีบเบือนสายตากลับมาอย่างรวดเร็ว
แต่เมิ่งหว่านฉิงก็มองเห็นสีหน้ากระอักกระอ่วนของเขาอย่างชัดเจน
แต่งเรื่องได้แนบเนียนดีนี่ หลอกผีหรือไง?
ยังอ้างว่าส่งไปวัดให้พระปลุกเสก ทั้งที่ตอนนี้มันห้อยอยู่บนคอหลินเนี่ยนฉือแท้ ๆ
เมิ่งหว่านฉิงพุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อของหลินเนี่ยนฉือออก เผยให้เห็นจี้น้ำเต้าหยกสีเหลืองที่ร้อยเชือกแดงห้อยอยู่บนคอของอีกฝ่าย
“หว่านฉิง เธอทำอะไรน่ะ? ทำฉันตกใจหมด!”
หลินเนี่ยนฉือถอยหลังไปก้าวหนึ่ง มือยกขึ้นกุมคอเสื้ออย่างลนลาน ท่าทางน่าสงสารของเธอทำให้หัวใจลู่เฉินอวี่บีบรัด เขารีบเข้ามาคว้าแขนเมิ่งหว่านฉิงแล้วดึงเธอออกไป
“จี้นี่ฉันให้พี่สะใภ้ยืม พี่ชายเพิ่งเสียไป พี่สะใภ้มักฝันร้ายตอนกลางคืน ฉันถามอาจารย์ที่วัดแล้ว เขาบอกว่าน้ำเต้าหยกนี่เป็นของเก่าแก่ สามารถช่วยให้จิตใจสงบและคุ้มครองไม่ให้ถูกรบกวน เลยให้พี่สะใภ้ยืมไปห้อยสักพัก พอพี่พักผ่อนจนดีขึ้นแล้ว ฉันก็จะคืนให้เธอ แบบนี้ไม่ได้หรือไง?”
พูดจาราวกับเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว
“ของของคุณหรือไงถึงเอาไปให้คนอื่นยืมโดยไม่ขออนุญาตฉัน? รีบถอดคืนมา อย่าบังคับให้ฉันลงมือ”
เมิ่งหว่านฉิงสะบัดมือที่ลู่เฉินอวี่จับแขนอยู่ให้หลุด แล้วก้าวเข้าไปใกล้สองก้าว
หลินเนี่ยนฉือถอยหลังทีละก้าว น้ำตาคลอเบ้า นิ้วมือที่กำคอเสื้อไว้แน่นซีดเผือด เธอมองลู่เฉินอวี่ด้วยดวงตาแดงก่ำ ท่าทางอ่อนแอไร้ที่พึ่งเช่นนั้น ทำให้ผู้ชายคนไหนเห็นก็อดสงสารไม่ได้
“เมิ่งหว่านฉิง หยุดเดี๋ยวนี้ เลิกก่อเรื่องสักที อาจารย์บอกแล้วว่าจี้นี่ต้องห้อยให้ครบ 49 วันถึงจะได้ผล ถ้าเธอเอากลับไปตอนนี้ แล้วพี่สะใภ้จะทำยังไง?”
ลู่เฉินอวี่ก้าวพรวดเข้ามาขวางระหว่างเมิ่งหว่านฉิงกับหลินเนี่ยนฉือ
“เธอจะทำยังไงก็เรื่องของเธอ เกี่ยวอะไรกับฉัน? ถอยไปเดี๋ยวนี้!”
เมิ่งหว่านฉิงผลักลู่เฉินอวี่อย่างแรง มือซ้ายคว้ามือหลินเนี่ยนฉือที่กำคอเสื้อไว้ ส่วนมือขวากระชากเชือกแดงที่คออีกฝ่ายอย่างแรง
เสียงดังเพียะ!
เชือกแดงขาด จี้น้ำเต้าหยกตกลงบนฝ่ามือ สัมผัสอุ่นนุ่ม นิ้วมือกำมันแน่น หัวใจที่เคยว่างเปล่ากลับสงบลงอย่างประหลาด
“อ๊ะ! เจ็บ!”
หลินเนี่ยนฉือไม่คิดว่าเมิ่งหว่านฉิงจะกล้าลงมือจริง ๆ เชือกที่ถูกกระชากจนหลุดจากคอครูดผิวเป็นรอยเลือด เธอร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด คราวนี้น้ำตาไหลออกมาจริง ๆ
สายตาที่มองเมิ่งหว่านฉิงไม่อ่อนแอเหมือนเมื่อครู่แล้ว หากเต็มไปด้วยความเกลียดชัง เธอถลาเข้าไปหมายจะแย่งจี้คืน
แต่ถูกเมิ่งหว่านฉิงเตะกระเด็นออกไป
ของกลับมาอยู่ในมือเธอแล้ว ยังคิดจะแย่งไปอีกหรือ ฝันไปเถอะ!
“เมิ่งหว่านฉิง ขอโทษพี่สะใภ้เดี๋ยวนี้!”
ลู่เฉินอวี่โกรธจนหน้าเขียว ปกติเธอออกจะว่าง่าย วันนี้กินดีหมีหัวใจเสือมาหรือไง ถึงได้เปลี่ยนไปผิดปกติขนาดนี้
ในความทรงจำของเขา
ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา
ไม่เคยมีสักครั้งที่เมิ่งหว่านฉิงไม่ฟังคำพูดของเขาหรือไม่ทำตาม จะพูดว่าคำพูดของเขาเป็นดั่งราชโองการก็ยังได้ ทั้งที่มันก็เป็นแค่ของชิ้นเล็ก ๆ
ทำไมจู่ ๆ ถึงทำให้เธอคลั่งขึ้นมาได้
เปลี่ยนไปจนแทบไม่เหมือนตัวเอง
“ให้ฉันขอโทษ? ฝันไปเถอะ! รีบหาเงิน 120 หยวนมาคืนฉัน ถ้าภายในสามวันฉันยังไม่เห็นเงิน อย่าหาว่าฉันไปโวยวายถึงโรงงานของพวกคุณนะ!
ถุย! ไอ้ชายหญิงหน้าด้าน!”
พอด่าออกไป เมิ่งหว่านฉิงก็รู้สึกโล่งอกขึ้นมาก เธอปิดประตูแล้วเดินออกไป เพิ่งเดินถึงลานบ้านก็นึกขึ้นได้ว่า
ไม่สิ นี่บ้านของเธอ
คนที่ควรไปคือสองคนนั้น เธอนี่โมโหจนเบลอไปแล้วจริง ๆ
เธอกระทืบเท้าทีหนึ่งแล้วรีบเดินกลับเข้าไป
ทันทีที่ผลักประตูห้องเปิดออก
ก็เห็นลู่เฉินอวี่กำลังกอดหลินเนี่ยนฉือไว้ในอ้อมแขน พลางเช็ดน้ำตาให้อย่างปวดใจ หลินเนี่ยนฉือแหงนใบหน้าน้อย ๆ ที่เปื้อนน้ำตาขึ้นมอง
สายตาที่มองลู่เฉินอวี่แทบจะหวานหยดย้อย
สองคนนี้ไม่คิดจะปิดบังกันเลยสินะ น้องชายสามีกับพี่สะใภ้ เล่นกันถึงขั้นนี้เชียวหรือ!
ถ้าลู่เฉินจวินพี่ชายคนโตที่ตายไปแล้วรู้เรื่องจากปรโลก จะโกรธจนกระโดดออกมาจากหลุมไหมนะ?
“นี่ พวกคุณสองคนเลิกแสดงละครรักใคร่กันในบ้านฉันได้แล้ว รีบไสหัวออกไปทั้งคู่!”
เมิ่งหว่านฉิงพูดพลางเปิดประตูห้อง แล้วผายมือไปทางด้านนอก
พอได้ยินว่าเธอกลับมาอีกครั้ง
สองคนที่กอดกันแน่นก็ผละออกจากกันอย่างกับกระต่ายตกใจ
ใบหน้าหลินเนี่ยนฉือแดงก่ำ เธอจ้องเมิ่งหว่านฉิงจนแทบมีไฟลุก แม้ในใจจะโกรธแทบตาย แต่ก็ไม่มีฐานะจะพูดอะไร
“เมื่อกี้พี่สะใภ้หกล้มจนข้อเท้าแพลง ฉันเพิ่งพยุงเธอขึ้นมา หว่านฉิง อย่าคิดมากเลยนะ!”
ลู่เฉินอวี่คงรู้ตัวว่าท่าทางเมื่อครู่ของทั้งคู่ดูคลุมเครือเกินไป จึงรีบอธิบาย
“พวกคุณจะเป็นยังไงก็ไม่เกี่ยวกับฉัน ออกไปจากบ้านฉันเดี๋ยวนี้ คืนเงินแล้วฉันก็ไม่อยากเห็นหน้าพวกคุณอีก น่าขยะแขยง!”
“พูดจาอะไรของเธอ ไม่มีความเคารพพี่สะใภ้เลย รีบขอโทษ!” ลู่เฉินอวี่ตวาดเมิ่งหว่านฉิงด้วยสีหน้าเย็นชา
“เคารพงั้นเหรอ? ลู่เฉินอวี่ ตอนที่คุณกอดพี่สะใภ้ เคยคิดบ้างไหมว่าควรเคารพพี่ชายที่เพิ่งเสียไปของคุณ?”
“เคยคิดไหมว่าพี่ชายเพิ่งจากไปได้ไม่กี่วัน พี่สะใภ้ก็ซบอยู่ในอ้อมแขนคุณแล้ว ตัวติดกันอย่างกับแผ่นแป้งประกบกัน คางแทบจะแนบแก้มเขาอยู่แล้ว”
“ถ้าฉันไม่เดินเข้ามาเมื่อกี้ พวกคุณคงจูบกันไปแล้วมั้ง? ยังจะให้ฉันขอโทษอีก คุณไปขอโทษพี่ชายที่สุสานก่อนเถอะ!”
“เมิ่งหว่านฉิง ทำไมพูดจาใจร้ายแบบนี้? ฉันกับเฉินอวี่บริสุทธิ์ใจต่อกัน เธอจะใส่ร้ายฉันแบบนี้ไม่ได้นะ พูดอย่างนี้แล้วต่อไปฉันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน จะให้ฉันมีชีวิตอยู่ต่อได้ยังไง!”
น้ำตาของหลินเนี่ยนฉือไหลลงมาเป็นสายราวกับไข่มุกที่ขาดจากสาย นิ้วมือสั่นเทาชี้ไปทางเมิ่งหว่านฉิง ท่าทางราวกับถูกใส่ความอย่างแสนสาหัส
“อยากมีชีวิตยังไงก็เรื่องของเธอ เกี่ยวอะไรกับฉัน? รีบไสหัวไปซะ ถ้ายังไม่ออกจากบ้านฉัน อย่าหาว่าฉันเรียกคนมาดูการแสดงสดของพี่สะใภ้กับน้องชายสามีที่รักกันปานจะกลืนกิน!”
เมิ่งหว่านฉิงในตอนนี้ไม่กลัวเสียหน้าอีกแล้ว
ชาติที่แล้วเธอถูกสองคนนี้หลอกอย่างน่าเวทนา ถูกปิดหูปิดตาไปทั้งชีวิต ตอนนี้เธอแทบอยากประกาศเรื่องสกปรกที่พวกเขาทำให้คนทั้งเมืองได้รับรู้
จะห่วงหน้าตาไปทำไม คนที่อับอายก็ไม่ใช่เธอสักหน่อย
“พี่สะใภ้ กลับไปพักก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันค่อยคุยกับหว่านฉิงดี ๆ”
ลู่เฉินอวี่เห็นว่าวันนี้เมิ่งหว่านฉิงอารมณ์พลุ่งพล่านผิดจากปกติโดยสิ้นเชิง ก็กลัวว่าเธอจะก่อเรื่องใหญ่จนเพื่อนบ้านได้ยิน แล้วเรื่องจะจบไม่สวย
เขาพาหลินเนี่ยนฉือที่ยังสะอื้นไม่หยุดออกจากห้อง ก่อนหันกลับมากำชับอีกประโยค
“หว่านฉิง วันนี้คุณอารมณ์ไม่ค่อยดี คำพูดบางอย่างที่พูดออกมา ฉันจะถือว่าไม่ได้ยินและไม่เอาเรื่อง คุณใจเย็นก่อนนะ ตอนบ่ายฉันจะมาคุยกับคุณดี ๆ”
พูดจบก็ไม่รอให้เมิ่งหว่านฉิงตอบ เขารีบดึงหลินเนี่ยนฉือออกจากลานบ้านไป
“ถุย! ยังจะไม่เอาเรื่องอีก ทำตัวเหมือนตัวเองมีค่ามากนักแหละ!”
เมิ่งหว่านฉิงกลอกตามองแผ่นหลังของทั้งคู่ครั้งใหญ่
เธอปิดประตูดังโครม พิงบานประตูแล้วสูดหายใจลึกสองครั้ง
จากนั้นจึงกวาดตามองบ้านที่คุ้นเคยตรงหน้าอย่างละเอียด
บ้านหลังนี้มีสองห้องนอนกับหนึ่งห้องรับแขก เป็นบ้านเก่าที่คุณย่าของเธออยู่มาทั้งชีวิต หลังจากท่านเสียไปเมื่อห้าปีก่อน
บ้านหลังนี้ก็ตกเป็นกรรมสิทธิ์ของเธอ หลานสาวเพียงคนเดียวของท่าน ตอนนั้นคุณย่าบอกว่าจะยกบ้านให้เธอเป็นสินเดิม