หลังเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ เรื่องในจวนจอมพลก็เพิ่มขึ้นรวดเดียว
ทั้งเปลี่ยนเสื้อคลุมฤดูใบไม้ผลิ เปลี่ยนกระดาษหน้าต่าง เปลี่ยนดอกไม้ที่ปลูกในลาน แค่ของที่เข้าออกคลังเก็บของก็มีมากกว่าฤดูหนาวถึงเท่าตัวแล้ว
บางครั้งจางหวยเซิงเดินผ่านหน้าคลังเก็บของ ก็จะเห็นป้าหลิวผู้ดูแลกำลังจดบัญชีอยู่ตรงนั้น สมุดบัญชีปกเหลืองวางอยู่บนตัก มือหนึ่งจับพู่กันด้ามสั้นจนขนบาน เขียนทีละขีดอย่างระมัดระวัง
สองสามครั้งแรกที่จางหวยเซิงเดินผ่าน เธอไม่ได้ใส่ใจ
แต่พอผ่านไปหลายครั้งก็เริ่มรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล ทุกครั้งที่ป้าหลิวจดบัญชีจะหันหลังให้คนอื่น ก้มหน้าซุกไหล่ พอได้ยินเสียงฝีเท้าก็รีบปิดสมุดบัญชีทันที
จางหวยเซิงเดินเบามาก ป้าหลิวจึงไม่ได้ยิน จนเธอเดินมาถึงตรงหน้า ป้าหลิวถึงได้ลนลานยัดสมุดบัญชีเข้าอก ก่อนยิ้มให้เธอ “คุณหนูสี่ จะไปไหนหรือเจ้าคะ?”
“ไปห้องครัวค่ะ” จางหวยเซิงยิ้มตอบ หวานหยดย้อย “แม่หลิวกำลังยุ่งอยู่หรือคะ?”
“ไม่ยุ่งหรอกเจ้าค่ะ แค่จดอะไรนิดหน่อย”
จางหวยเซิงขานรับ แล้วเดินจากไปอย่างไม่ใส่ใจนัก
เดินไปได้สองก้าวก็หันกลับมามองแวบหนึ่ง ป้าหลิวกำลังก้มหน้าเปิดสมุดบัญชีอีกครั้ง คิ้วขมวดมุ่น ปากพึมพำอะไรบางอย่าง คล้ายกำลังนับแล้วนับไม่ถูก
ผ่านไปหลายวันเช่นนี้ จางหวยเซิงไม่ได้พูดอะไร แต่ทุกครั้งที่เดินผ่านก็จะเหลือบมองเพิ่มอีกสักหน่อย
เธอยังแอบสังเกตของที่ซื้อกลับมาจากห้องครัวอยู่หลายครั้ง เนื้อหมูมีน้อยกว่าตอนฤดูหนาว แต่ยอดเงินที่เบิกกลับไม่ได้ลดลง
ส่วนที่ขาดหายไปนั้นไปอยู่ที่ไหน ไม่ต้องคิดก็รู้