กู้ชูหันกายกลับมาได้จังหวะพอดี ยื่นมือประคองกู้ชิงที่เหงื่อเย็นผุดซึม สีหน้าท่าทางเป็นธรรมชาติ
“พี่เอ๋ย ลมหน้าโถงแรงนัก ยาต้มอุ่นอยู่ในครัวหลัง ผู้น้องจะพยุงพี่กลับห้อง”
กู้ชิงอาศัยแขนเสื้อบังอำพราง โน้มตัวพิงไหล่กู้ชู ก้มหน้าไอสองสามครั้ง
โจวผิงนำบ่าวรับใช้สองคนรีบเข้ามา บังสายตาจากทั้งสองด้าน คุ้มกันกู้ชิงเข้าไปยังโถงหลัง
ม่านฝ้ายเพิ่งร่วงลง กู้ชิงก็ทรุดฮวบลงบนเก้าอี้ หอบหายใจเฮือกใหญ่
กู้ชูยืนอยู่หลังฉากกั้น จัดผ้ากั้นศีรษะให้เข้าที่ ดวงตาสงบนิ่งลึกล้ำดุจบ่อน้ำโบราณ ก่อนผ่อนลมหายใจออกมาอย่างไร้เสียง
ภายในโถงหน้า ซุนหย่งใช้มือข้างหนึ่งกดด้ามดาบ มองร่างแทนจากไป แต่ความเคลือบแคลงในใจกลับไม่จางหาย
ถึงว่า สมองของขุนศึกจึงสู้ขุนนางบุ๋นไม่ได้!
แล้วอีกสองคนนั่นเล่า?!
พวกเขามาด้วยจุดประสงค์ของตน ใครอยู่เบื้องบนไม่สำคัญ สำคัญที่ผลประโยชน์ของตัวเอง!
ซุนหย่งเดินไปมาสองสามก้าว นึกถึงรับสั่งของฮ่องเต้ หากมีโอกาสก็ให้สังหารป๋อชิงฉือ ทว่าเรื่องนี้กลับถูกเด็กน้อยคนหนึ่งทำลายเสียแล้ว
แต่ซุนหย่งกลอกตาคราหนึ่ง แล้วหันกลับมาประสานหมัด “ท่านขันทีเฝิง ป๋อชิงฉืออาการหนักนัก สถานที่กันดารเช่นนี้ หากมีโจรร้ายก่อเหตุ เกรงว่าจะทำให้ผู้สูงศักดิ์ต้องบาดเจ็บ”
“กระหม่อมยินดีจัดทหารชั้นยอดห้าร้อยนายไปตั้งค่ายที่ปากหมู่บ้านสามวัน หนึ่งเพื่อคุ้มกันคฤหาสน์ป๋อ สองเพื่อช่วยทางการท้องถิ่นตรวจสอบโรคระบาด รอท่านป๋ออาการดีขึ้นแล้วค่อยกลับเมืองหลวง ท่านเห็นว่าอย่างไร”
ใจหลี่เต๋อเฉิงหนักอึ้ง ลอบด่าในใจว่าเจ้าหมาป่าตัวนี้กัดแล้วไม่ยอมปล่อยจริง ๆ
หากทหารหลวงในกรุงห้าร้อยนายปักหลักอยู่ที่ปากหมู่บ้านสามวัน ตัวจริงจากนอกด่านย่อมไม่มีทางลอบกลับเข้าคฤหาสน์ได้ ร่างแทนไม่ช้าก็เร็วต้องเผยพิรุธ!