เด็กหนุ่มผู้นี้แต่งกายซอมซ่อ ทว่าพูดจาเรื่องการค้ากลับไม่เผยความลนลานแม้แต่น้อย ทั้งรู้ราคาขายในตำบล และรู้ด้วยว่าโรงเหล้ารับซื้อของป่าไปเพื่อสิ่งใด
หลี่ฟู่กุ้ยเอียงศีรษะสั่งว่า “เหล่าอู๋ ออกมาตรวจของหน่อย”
ไม่นานนัก ชายร่างกำยำสวมผ้ากันเปื้อนก็เดินออกมาจากครัวหลัง เขานำมีดแหลมมาด้วย กรีดใต้ท้องหมูป่าเป็นรอยเล็ก ๆ ก่อนดมกลิ่น จากนั้นจึงเฉือนเนื้อชิ้นเล็กออกมาตรวจดูสี
เหล่าอู๋พยักหน้ากล่าวว่า “เจ้าของร้าน เนื้อไม่เสีย หมูก็อ้วนพีดี แม้หมูป่าจะมีกลิ่นคาวอยู่บ้าง แต่ใช้เหล้ากับขิงดับกลิ่นก็ไม่เป็นไร”
หลี่ฟู่กุ้ยเริ่มมั่นใจขึ้นในใจ ทว่ายังคงส่ายหน้ากล่าวว่า “ของเป็นของดีจริง แต่ยี่สิบเหวินแพงเกินไป สิบเจ็ดเหวิน ข้ารับซื้อเดี๋ยวนี้ เจ้าไม่ต้องเข็นมันตระเวนไปทั่วตำบลให้เสียเวลา”
กู้ฝานไม่หวั่นไหวเพราะคำว่า “รับซื้อเดี๋ยวนี้” ปลายนิ้วเคาะด้ามรถเข็นเบา ๆ สองครั้ง
หากคิดตามราคาที่หมู่บ้านเมื่อวาน ชั่งละสิบสามเหวิน หมูตัวนี้ก็ขายได้กว่าสี่ตำลึงแล้ว
หากโรงเหล้าเพิ่มราคาให้เพียงชั่งละสิบเจ็ดเหวิน ดูเผิน ๆ เหมือนได้เพิ่มขึ้นไม่น้อย แต่เมื่อซื้อหมูไปทั้งตัว ทั้งมัน ซี่โครง เครื่องใน และหนังหมูล้วนขายแลกเป็นเงินได้ คิดอย่างไรก็ไม่มีทางขาดทุน
“หากหลี่เจ้าเรือนยอมจ่ายเพียงชั่งละสิบเจ็ดเหวิน ข้าก็จะไปแยกขายที่ร้านเนื้อ”
กู้ฝานยกมือชี้ไปยังขาหลัง กล่าวอย่างสุขุมว่า “ขาหลังทั้งสองข้างกับเนื้อติดมันด้านท้อง หากชั่งขายแยกกันก็ได้ราคาเกินกว่านี้แล้ว ส่วนกระดูกกับเนื้อที่เหลือ ต่อให้ขายได้ราคาต่ำหน่อย รวมกันก็ไม่ได้น้อยไปกว่านี้”
“ข้าเพียงเห็นว่าการแยกขายยุ่งยาก จึงนำมาส่งที่โรงเหล้าก่อน หาใช่เพราะหมูตัวนี้ไม่มีใครต้องการ”