เฝิงเป่าพลันใจจมดิ่ง
นี่มันเจรจาสงบศึกตรงไหนกัน？
นี่มิใช่การเจรจาสงบศึก
แต่เป็นการเตรียมยึดเมืองต้านทานจนตัวตาย รอให้กองหนุนมาถึง
เย่จิ้งหวงมองแผนการขององค์จักรพรรดิผู้เฒ่าออก จึงกดปลายกระบี่ไปข้างหน้าอีกครั้ง
ในเวลานั้นเอง—
บนหอประตูเมือง ทหารอารักขาหนุ่มคนหนึ่งกำลังถือคันธนู
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาขึ้นกำแพงเมืองรับมือศัตรู
เบื้องล่าง กองเกราะดำแปดพันนายแผ่กำลังออกไป หอกยาวของทหารม้าเรียงรายราวป่า ธงใหญ่ปักอักษรเย่โบกสะบัดกลางสายลม
สายตาของเย่จิ้งหวงทอดข้ามระยะหลายร้อยก้าว กลับทำให้มือเท้าของเขาเย็นเฉียบ
“วางธนูลง!”
ทหารเก่าข้างกายตวาดเสียงต่ำ
ทหารหนุ่มอยากคลายมือ ทว่ากลับพบว่านิ้วแข็งค้างไปแล้ว
ชั่วขณะถัดมา สายลมสายหนึ่งพัดผ่าน
นิ้วมือของเขาสั่นไหว
สายธนูดีดผึง!
ผึง!
ลูกธนูเจาะเกราะแหวกเสียงลม พุ่งตรงไปยังเบื้องล่างกำแพงเมือง
“หยุดมือ!”
สีหน้าขององค์จักรพรรดิผู้เฒ่าแปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง
ทว่าลูกธนูหลุดจากสายไปแล้ว
เย่จิ้งหวงมิได้หลบหลีก
ลูกธนูเหล็กเฉียดผ่านร่างนาง ก่อนจะตกลงพื้นดังตุบ!
หางลูกธนูสั่นระริก
ทั่วทั้งลานพลันเงียบงันอีกครั้ง
？？？
ทุกคนต่างตะลึงงัน！！！
เป็นแม่ทัพของผู้ใดกัน ถึงได้ห้าวหาญถึงเพียงนี้?
ทหารหนุ่มรู้ว่าตนก่อเรื่องใหญ่เข้าแล้ว ใบหน้าซีดเผือด ก่อนจะทรุดเข่าลงกับพื้นดังตุบ
“ผู้น้อยมิได้ตั้งใจ! ผู้น้อย… ผู้น้อยสมควรตาย!”
องค์จักรพรรดิผู้เฒ่าทอดพระเนตรลูกธนูดอกนั้น
เดิมทีเขาคิดจะใช้กู้ฝานตรึงเย่จิ้งหวงเอาไว้ ถ่วงเวลาจนกองทัพหลวงในกรุงมาถึง
แต่เมื่อธนูดอกนี้พุ่งออกไป หนทางถอยทั้งหมดก็สูญสิ้น
หากเย่จิ้งหวงถอย ทัพตะวันตกเฉียงเหนือย่อมคิดว่านางถูกหยามเกียรติจนต้องล่าถอย
หากเขายอมขอขมา ก็เท่ากับยอมรับต่อหน้าผู้คนทั่วหล้าว่าจักรพรรดิแห่งต้าโจวก้มหัวให้อ๋องเจ้าแคว้น