หลินตู้ออกมาจากห้องตอนกลางวันแสกๆ พอได้ยินเสียงประตู เซี่ยเทียนอู๋ก็เดินมาหาแล้ว
มือของนางยังถือตะแกร่งไม้ไผ่ที่มีเมล็ดหญ้าแปลกๆ ตากแห้งอยู่ ใบหน้างดงาม เดินมาท่ามกลางร่มเงาเขียวขจี ราวกับลำธารกลางป่าเขียว เงียบสงบและเยือกเย็น
“อาจารย์อาน้อย? ท่านปิดประตูบำเพ็ญเสร็จแล้วหรือ? เร็วจัง”
หลินตู้เงยหน้าขึ้น “ไม่เร็วเสียหน่อย สามปีแล้ว”
สามปีสำหรับผู้บำเพ็ญนั้นชั่วพริบตาเดียว แต่สำหรับหลินตู้แล้ว ไม่ถือว่าสั้นเลย
“ข้าก็เกือบเรียนจบแล้ว เพียงแต่ช่วงนี้มารร้ายอีกระลอกหนึ่งมา คราวนี้ดูเหมือนไม่ใช่ถูกไล่ออกมา แต่เป็นการรุกรานอย่างมีแผนการของมารร้าย ตอนนี้ม่อหลินรักษาการณ์อยู่ที่ชายแดนแคว้นกลางก่อน”
เซี่ยเทียนอู๋เห็นสายตาหลินตู้กวาดมองไปทั่วลานบ้าน ก็เอ่ยอธิบาย
หลินตู้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “มารร้ายรุกราน?”
เซี่ยเทียนอู๋พยักหน้า “อาจารย์พี่กับศิษย์น้องเล็กตอนนี้ยังอยู่ที่ชายแดนแดนเหนือ ว่ากันว่ามารร้ายที่นั่นก็บุกเข้าราวกับฝูงมดเช่นกัน”
“รู้แล้ว ข้าไปสมทบกับม่อหลินก่อน จัดการมารร้ายพวกนั้นให้สิ้นซาก”
“เดี๋ยว อาจารย์อาน้อย จับชีพจรก่อน!” เซี่ยเทียนอู๋รั้งนางไว้
หลินตู้คิดจะหนีโดยสัญชาตญาณ แต่พอคิดได้ว่าตอนนี้ตนเองหายเกือบหมดแล้ว แม้แต่ฝ่ามือก็มีเลือดฝาด ก็เลยยืนอยู่กับที่ ปล่อยให้นางจับชีพจร
เซี่ยเทียนอู๋จับชีพจรอย่างละเอียด สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น สุดท้ายก็สรุปออกมา “ไม่มีความผิดปกติของพลังหยินหรือโรคเรื้อรังตกค้างจริงๆ เส้นชีพจรหลักฟังดูเหมือนคนธรรมดา แต่เมื่อมองภายในยังแตกสลายอยู่ พลังหยางมากเกินไปเล็กน้อย แม้จะหลอมไปแล้ว แต่ก็ยังเกินไปหน่อย ต้องลดไฟลง”
หลินตู้เอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “เช่นนั้นข้าหายดีหรือยังไม่หาย”
เซี่ยเทียนอู๋ตอบ “หายแล้ว แต่ยังไม่หายขาด อาการวูบวาบ ต้องกินยา”