อีกด้านหนึ่ง จุนมู่เฮิงมีความคิดสับสนวุ่นวาย เมื่อนึกถึงคำของกั๋วซือที่ว่าเด็กต้องการพักผ่อน จึงยังไม่รีบร้อนเข้าใกล้ในตอนนี้
เขาจึงจัดชายผ้าห่มให้ฉินเป่าอัน พลางเอ่ยว่า “พักผ่อนให้ดี” แล้วก็ไม่รบกวนอีก ลุกขึ้นเตรียมจากไป
แต่ในชั่วขณะที่เขาหันหลัง แขนเสื้อพลันถูกดึงรั้งแน่น ก่อนเสียงเรียกเล็กใสของเด็กน้อยจะดังขึ้นจากด้านหลังอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
“เสด็จพ่อ...”
เสียงเรียกเสด็จพ่อนั้นแหบพร่าด้วยอาการป่วยของเด็ก ทั้งยังเจือเสียงขึ้นจมูกของคนที่เพิ่งร้องไห้
แม้ออกเสียงไม่ชัดถ้อยชัดคำ ทว่าก็ทำให้จุนมู่เฮิงตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง
ร่างของจุนมู่เฮิงพลันแข็งทื่อ เขาหันกลับแล้วก้าวยาว ๆ ไปนั่งลงข้างเตียง ยกฝ่ามือใหญ่ประคองใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือของฉินเป่าอันไว้ สายตาจับจ้องเขาไม่วาง
“เมื่อครู่เจ้าเรียกเราว่าอะไร?”
ฉินเป่าอันถูกท่าทีเช่นนี้ทำให้ตกใจ
เขานึกว่าตัวปลอมอย่างตนถูกจับได้เสียแล้ว
อย่างไรเสีย เขาก็ถูกคนพูดอยู่เสมอว่าเติบโตมาในชนบท สำเนียงหยาบกระด้าง ทั้งยังมีกิริยาเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่อาจเอาออกหน้าได้
คนอย่างเขา แม้แต่การเป็นลูกชายตำหนักโหวยังทำได้ไม่ดี แล้วจะแอบอ้างเป็นองค์ชายได้อย่างไร คงปิดบังไม่มิดกระมัง?
ฉินเป่าอันเม้มริมฝีปากแน่น นิ้วมือกำผ้าห่มไว้ ร่างสั่นเทาไม่หยุด ราวกับอีกประเดี๋ยวน้ำตาก็จะไหลพรากลงมาอีกครั้ง
แต่ใครจะรู้ว่า จุนมู่เฮิงจ้องมองเขานิ่งอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนลูกกระเดือกจะขยับกลืนลงคอ แล้วเอ่ยเสียงแหบว่า “เรียกอีกครั้ง”
ฉินเป่าอัน “?”
ให้เรียกอะไรอีกครั้ง?
เขาลองหยั่งเชิง แล้วเอ่ยเสียงเบาอีกครั้งว่า “เสด็จพ่อ”
“เรียกอีกครั้ง”
“...”
ฉินเป่าอันงุนงงอยู่บ้าง เขารู้สึกเหมือนตนถูกคนมองว่าเป็นคนโง่
แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่า ในสายตาของทุกคน เขาก็เป็นคนโง่อยู่แล้ว
ขันทีผู้ใหญ่หลินหรงที่ยืนอยู่ด้านข้างเห็นเช่นนั้น ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมา อดไม่ได้ต้องยกมือปิดปากสะอื้นว่า “ดีเหลือเกิน องค์ชายสี่ตรัสได้ในที่สุดแล้วพ่ะย่ะค่ะ! ยังทรงจำฝ่าบาทได้ด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”
จุนมู่เฮิงเองก็ยินดีจนแทบคลุ้มคลั่ง