ข่งเหมี่ยวอยู่ในห้างสรรพสินค้าตลอดบ่าย ถอดหมวกออกจากโหมดฝึกซ้อมก็เป็นเวลา 19.00 น. แล้ว
เสิ่นโยวหนิงนั่งดูสมองกลแสงอยู่ข้าง ๆ พอเห็นข่งเหมี่ยวเดินเซออกมาพร้อมอุ้งมืออ่อนแรง เธอก็เรียกข้อมูลการฝึกขึ้นมาดู
ข่งเหมี่ยวรู้สึกโดนตบหน้ามาก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ลิ้มรสความพ่ายแพ้
แต่เธอก็มีความสุขมาก ตอนนี้แม้สองมือจะปวดร้าวเพราะใช้งานเกินขีดจำกัด เธอก็ยังรู้สึกค้างคาใจอยากฝึกต่อ
ดังนั้น เมื่อเสิ่นโยวหนิงอ่านข้อมูลสองหน้านั่นจบแล้วหันมาเจอดวงตาวาววับของข่งเหมี่ยว คำวิจารณ์จิกกัดที่เตรียมไว้ก็ถูกกลืนกลับลงคอไปเงียบ ๆ
ต้องใส่ใจคนสติไม่ดี
คำพูดบั่นทอนต้องพูดให้น้อย
"ยอดเยี่ยมมาก" เสิ่นโยวหนิงพยายามทำท่าให้กำลังใจ
ข่งเหมี่ยวเชื่อ
เสิ่นโยวหนิงเป็นช่างซ่อมเมชา ปกติก็ดูการแข่งขันบ่อย คำว่า "ยอดเยี่ยม" จากปากเธอต้องมีน้ำหนักน่าเชื่อถือแน่
"ข้าจะพยายามให้เต็มที่!" ข่งเหมี่ยวเปี่ยมไปด้วยไฟสู้
หลังจากกินข้าวเสร็จ เสิ่นโยวหนิงก็พาข่งเหมี่ยวเข้าไปในห้างอีกครั้ง เงินช่วยเหลือของข่งเหมี่ยวถูกโอนมาแล้ว เสิ่นโยวหนิงช่วยซื้อสมองกลแสงให้เธอ แล้วซื้อเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนอีกสองชุด ก่อนรีบพาเข้าโรงเรียนทันก่อนหอปิด
พรุ่งนี้ข่งเหมี่ยวจะถูกจัดเข้าห้องเรียนสักห้อง เริ่มรับการศึกษา
พาคนมาถึงโรงเรียนแล้ว เสิ่นโยวหนิงก็จากไป ข่งเหมี่ยวถูกส่งต่อให้หานจิ้งซู ครูฝ่ายชีวิตประจำวัน
"อยู่คนเดียวจะกลัวไหม?" หานจิ้งซูถามเธออย่างอ่อนโยน "ตอนนี้หอนักเรียนไม่มีเด็กผู้หญิงตกค้างเลย จึงจัดห้องเดี่ยวให้ ถ้ากลัว ครูย้ายไปอยู่เป็นเพื่อนได้นะ"
ข่งเหมี่ยวปฏิเสธความหวังดีนั้นอย่างสุภาพ
"เด็กเข้าใจอะไรง่ายจริง ๆ" หานจิ้งซูก็รู้สถานการณ์ของข่งเหมี่ยว
ก่อนได้พบข่งเหมี่ยว เธอนึกว่าเด็กพิเศษที่เพิ่งมาจะปรับตัวยากอยู่พักหนึ่ง แต่หลังจากได้เจอ หานจิ้งซูพบว่าข่งเหมี่ยวอยู่ด้วยแล้วสบายใจกว่าเด็กพิเศษอีกคน
สายตาจับอยู่ที่สมองกลแสงเครื่องใหม่บนข้อมือข่งเหมี่ยว หานจิ้งซูแลกเปลี่ยนช่องทางติดต่อกับเธอ
"มีประกาศอะไรครูจะบอกต่อ มีปัญหาอะไรก็ถามครูได้นะ"
ข่งเหมี่ยวพยักหน้า กล่าวขอบคุณแล้วเดินเข้าห้องพักตัวเอง
เด็กพิเศษได้รับการดูแลเป็นพิเศษ เมื่อเห็นห้องที่จัดไว้ให้เรียบร้อยทุกอย่าง ข่งเหมี่ยวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมรับความจริงว่าตัวเองกลายเป็นคนสติไม่ดี
ช่างเถอะ
ถ้านิยามว่าคนพลังจิตเป็น 0 คือสติไม่ดี เช่นนั้นเธอก็สติไม่ดีจริง ๆ
แล้วก็… สติไม่ดีก็สติไม่ดีเถอะ อย่างน้อยตอนนี้ การเป็นคนสติไม่ดีก็ไม่ได้แย่อะไร
ข่งเหมี่ยวบีบมือที่ยังเมื่อยล้าอยู่ หลังจากล้างหน้าล้างตาง่าย ๆ ก็ล้มตัวลงนอน แล้วตั้งใจศึกษาเจ้าสมองกลแสงเครื่องใหม่นี้
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คืออุปกรณ์สื่อสารที่ล้ำสมัยมาก แค่เทคโนโลยีจอเสมือนก็ทำให้ข่งเหมี่ยวหมกมุ่นอยู่นาน
พอคลำจนเข้าใจฟังก์ชันของสมองกลแสงคร่าว ๆ แล้ว ข่งเหมี่ยวก็ทบทวนขั้นตอนที่เสิ่นโยวหนิงเคยค้นหา แล้วป้อนชุดอักขระลงในช่องค้นหาอย่างแม่นยำ
แต่ที่น่าแปลกคือ หน้าจอของเธอไม่ยอมเปลี่ยนไปไหนทั้งสิ้น
ในเวลาเดียวกัน ประตูห้องก็ถูกเคาะดังสนั่น ข่งเหมี่ยวสะดุ้งเล็กน้อย นึกว่าเป็นหานจิ้งซู แต่เมื่อเปิดประตูกลับสบตาดำสนิทคู่หนึ่งพอดี
คนคนนั้นเกาะขอบประตู มองข่งเหมี่ยวตาเขม็ง
ข่งเหมี่ยวเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ถามอย่างสุภาพ "มีอะไรหรือเปล่า?"
อีกฝ่ายเอ่ยขึ้นทันควัน "ได้ยินว่าเจ้าสติไม่ดี"
ข่งเหมี่ยว: "…"
อีกฝ่ายว่า "ข้าเป็นอัจฉริยะ"
ข่งเหมี่ยว: "…"
สี่คำที่โอหังเหลือหลาย
อีกฝ่ายไม่เก็บสีหน้าภูมิใจเลยแม้แต่น้อย ทว่าข่งเหมี่ยวกลับไม่รู้สึกว่ามีเจตนายั่วยุหรือล่วงเกินแต่อย่างใด
เธอฉงน "แล้วยังไง?"
อีกฝ่ายเอียงศีรษะเล็กน้อย ผมยาวที่ปิดข้างแก้มพลันกระจายออก เธอเปิดสมองกลแสงของตนด้วยท่วงท่าเท่ ๆ เผยไอดีให้ข่งเหมี่ยวดู "ข้าเรียกว่ากู้เหมียน เจ้าชื่ออะไร?"
ข่งเหมี่ยวก้มหน้า ครุ่นคิดหนึ่งวินาทีก่อนป้อนไอดีของตนลงในสมองกลแสงของอีกฝ่าย
"ข้าชื่อข่งเหมี่ยว" ข่งเหมี่ยวเพิ่มตัวเองเข้าไปในรายชื่อของกู้เหมียนด้วยมือตัวเอง
กู้เหมียนเก็บสมองกลแสง จ้องดูหมายเหตุของเธอสองตาแล้วเอ่ยขึ้น "สวัสดี ข่งเหมี่ยว ข้าจะย้ายมาอยู่กับเจ้า"
ข่งเหมี่ยว: "…หา?"
ส่วนสาเหตุนั้น ข่งเหมี่ยวมารู้เอาครึ่งชั่วยามถัดมา—
กู้เหมียนคือเด็กพิเศษคนแรกที่มาก่อนหน้าเธอ มาที่นี่ได้ปีหนึ่งแล้ว
แต่เธอไม่ใช่คนสติไม่ดี เธอเป็นเด็กพิเศษที่ถูกจัดว่าเสียสติเพราะพลังจิตแรงกล้าผิดปกติ
"ผู้ใหญ่ก็ชอบตั้งกฎนั่นนี่" กู้เหมียนขนของทั้งหมดของตนมาแล้ว ตอนนี้พลางจัดของพลางบ่นพึมพำ "นี่มันยัดเยียดป้ายแปะให้เราชัด ๆ เมื่อปีก่อนก่อนตรวจแรกเข้า ไม่เคยมีใครเรียกข้าว่าเสียสติเลย"
ข่งเหมี่ยวบนเตียงฝั่งตรงข้ามรู้สึกร่วมด้วยยิ่งนัก
"ก่อนเมื่อวาน ก็ไม่มีใครเรียกข้าว่าสติไม่ดี" เธอยังคงคลำสมองกลแสงต่อไป
"เช่นนั้นก็อย่ายอมรับว่าตัวเองสติไม่ดีสิ" กู้เหมียนว่า
ข่งเหมี่ยวกลับยอมรับได้ดี "จริง ๆ เป็นคนสติไม่ดีก็ไม่เห็นแย่"
อย่างน้อยก็ทำให้เธอที่ไม่มีอะไรสักอย่าง สับสนสุด ๆ สามารถใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ได้
กู้เหมียนมองเธอแวบหนึ่ง นึกถึงสิทธิพิเศษของตัวเองในฐานะคนเสียสติ—เช่น ย้ายหอตอนกลางคืนก็ไม่มีใครว่า
เพียงสองวินาที กู้เหมียนก็เหมือนพลันยอมรับป้ายแปะนี้เช่นกัน
"ก็จริง" เธอพึมพำทีหนึ่ง ตั้งสติได้แล้วก็เหลือบไปเห็นหน้าว่างบนสมองกลแสงของข่งเหมี่ยวโดยไม่ตั้งใจ กู้เหมียนประหลาดใจเล็กน้อย อดเข้ามาใกล้ไม่ได้ "เจ้าก็รู้จักฟอรัมนี้ด้วยหรือ?"
"ฟอรัม?" ข่งเหมี่ยวคาดไม่ถึง
เธอไม่รู้ว่ามันคือฟอรัม เมื่อวานเห็นเสิ่นโยวหนิงค้นลิงก์ในนี้แล้วมีวิดีโอเมชาและการแข่งออกมาเยอะ นึกว่าเป็นแพลตฟอร์มสืบค้นอะไรสักอย่าง
กู้เหมียนดูจะคุ้นเคยกับสิ่งนี้เป็นอย่างดี
"สมองกลแสงของเจ้าไม่มีสิทธิ์เข้าถึง จึงเข้าไม่ได้" เธอว่าไปพลางเปิดสมองกลแสงของตน "แต่ถ้าอยากดู ก็หาเอากับข้าได้"
เมื่อเห็นหน้าจอที่คุ้นตา ข่งเหมี่ยวก็เผยแววตาอิจฉาอยู่บ้าง
กู้เหมียนกดเปิดวิดีโอหนึ่งส่ง ๆ น้ำเสียงเรียบเรื่อยของเธอขรึมขึ้นมาหน่อย
"นี่คือการแข่งของกาแล็กซี A-09 เมื่อปีก่อน นักรบเซนเซอร์เมชาสองคนก็ทำได้งั้น ๆ แต่ต่อยข้านี่ย่อมเกินพอแล้ว"
ข่งเหมี่ยวสนใจจริง ๆ กู้เหมียนวิเคราะห์จากมุมของนักรบเมชา ต่างจากจุดเน้นของเสิ่นโยวหนิง
กู้เหมียนเองก็เพิ่งเคยเจอคนที่ไม่รังเกียจว่าเธอพูดมาก เธอพลันรู้สึกราวกับว่าคนสติไม่ดีหน้าใหม่นี้เกิดมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ
ข่งเหมี่ยวก็ดีใจ
สมองกลแสงของเธอเข้าถึงไม่ได้ กู้เหมียนยอมแบ่งปันให้ นั่นแสดงว่านี่เป็นคนเสียสติที่ดี
ข่งเหมี่ยวชวนกู้เหมียนขึ้นมานอนฟุบบด้วยกันทันที
ส่วนกู้เหมียนก็รวดเดียววิเคราะห์วิดีโอแข่งให้ข่งเหมี่ยวถึงห้าคลิป พอมีเวลาดื่มน้ำ เธอก็ได้ยินข่งเหมี่ยวถามอย่างกระตือรือร้น "มีคลิปแข่งเมชาบังคับมือไหม?"
"มีสิ ก็มีไม่มาก" กู้เหมียนว่า พลางนึกขึ้นได้ "เจ้าจะลงแข่งเมชาบังคับมือใช่ไหม?"
ข่งเหมี่ยวพยักหน้า
กู้เหมียนตบอกตัวเอง "เช่นนั้นข้าจะร่วมกับเจ้า!"
ข่งเหมี่ยวตะลึง ถามอีกว่า "ต่อไปตอนแข่ง เมชาบังคับมือกับเซนเซอร์เมชาสู้ด้วยกันไม่ได้หรือ?"
"ได้สิ" กู้เหมียนว่า
แมนนวลกับเซนเซอร์เมชามีขนาดห่างกันมาก ถ้าแบ่งแยกแข่ง ฝั่งเมชาบังคับมือคนลงไม่ครบด้วยซ้ำ
ข่งเหมี่ยวจึงว่า "เช่นนั้นเจ้าเรียนเซนเซอร์เถอะ ต่อไปพวกเราเป็นคู่หูกัน ตีให้ทั่วหมู่ดาวเลย"
กู้เหมียนจ้องเธออย่างคลางแคลง
ข่งเหมี่ยวทำเสียงทุ้มลึก "จริง ๆ แล้วข้าก็เป็นอัจฉริยะนะ"
แค่ให้โอกาสข้า ข้าเชื่อว่าตัวเองต้องเจิดจรัสในด้านเมชาบังคับมือได้แน่!
กู้เหมียนเงียบไปครู่หนึ่ง อดถามไม่ได้ "เจ้าก็เสียสตินิด ๆ เหมือนกันหรือเปล่า?"
ข่งเหมี่ยว: "…"