สิ้นคำกล่าวนั้น อุทยานหลวงอันกว้างใหญ่พลันเงียบกริบ
โค่วอี้หร่านมองฮั่วสวินราวกับเห็นผี ก่อนเงยหน้าขึ้นฉับพลัน
เห็นเพียงดวงตาดำลึกล้ำของเขาราวกับหยกหมึกที่แช่อยู่ในธารน้ำแข็ง มืดหม่นยากหยั่งถึง
ใบหน้าหล่อเหลาหาที่เปรียบมิได้มีสีหน้าเรียบเฉย มุมปากมิได้ยกขึ้นแม้แต่น้อย ทว่ากลับคล้ายซ่อนแววเยาะหยันเอาไว้
เขายกเปลือกตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน คล้ายเงยหน้าขึ้นโดยไม่ตั้งใจ ทว่าสายตากลับจับจ้องลงบนใบหน้าของนางอย่างแม่นยำ
โค่วอี้หร่านถึงกับกลั้นหายใจ คราวนี้จึงแน่ใจว่าเมื่อครู่เป็นคำพูดของฮั่วสวินจริง ๆ!
เขาถูกสิ่งชั่วร้ายเข้าสิงหรือไร? รู้หรือไม่ว่าตนกำลังพูดอะไรอยู่?
คำว่า «อยู่ด้วยกันกับเขา» หมายความว่าอย่างไร? นางเห็นได้ชัดว่านั่งพักผ่อนอยู่ตรงนั้นเพียงลำพัง!
อีกอย่าง เขามิใช่หลบหน้านางมาโดยตลอดหรอกหรือ?
ก่อนหน้านี้นางตามตื๊อเขาอยู่สองปี เขาไม่เคยแสดงสีหน้าดี ๆ ให้นางเลยสักครั้ง วันนี้เหตุใดจึงกล่าวถ้อยคำชวนให้เข้าใจผิดเช่นนี้ออกมา!
“ข้า...ข้าไม่ได้ทำ! เมื่อครู่ข้าเห็นชัด ๆ ว่า...” โค่วอี้หร่านได้สติกลับมา จึงรีบคิดจะแก้ตัว
ทว่ากลับได้ยินเขาเสริมด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “มุมตะวันออกเฉียงใต้ของอุทยานหลวง นอกศาลาพักเมฆา อ๋องผู้นี้ชมทิวทัศน์อยู่ที่นั่น บังเอิญเห็นองค์หญิงพักผ่อนอยู่ข้างศาลา ต่างคนต่างไม่รบกวนกัน”
ฮั่วสวินเลิกคิ้วเล็กน้อย ดวงตาเรียวยาวยิ่งดูลึกล้ำเมื่ออยู่ใต้แสงตะวัน หางตาที่เชิดขึ้นนิด ๆ พลิ้วไหวอย่างมีเสน่ห์โดยไม่ตั้งใจ ขณะเขาเหลือบมองมาอย่างเกียจคร้าน
ไม่รู้ด้วยเหตุใด โค่วอี้หร่านกลับมองเห็นแววตัดพ้ออยู่ในดวงตาดำสนิทคู่นั้น
คำอธิบายที่นางเตรียมไว้พลันติดอยู่ในลำคอ
กล่าวคือ กลิ่นหอมประหลาดที่นางได้กลิ่นในความฝันเมื่อครู่มิใช่ภาพลวงตาหรือ?
เขา...มาที่นั่นจริง ๆ หรือ?
ต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ เขาเองก็กล่าวแล้วว่าเพียงไปชมทิวทัศน์เท่านั้น!
แม้จะคิดเช่นนี้ ทว่าหัวใจของโค่วอี้หร่านกลับกระสับกระส่ายขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ เพราะนางคิดว่า บริเวณมุมตะวันออกเฉียงใต้ของอุทยานหลวงแห่งนั้น นอกจากศาลาหลังหนึ่งแล้ว ก็ไม่มีทิวทัศน์ใดน่าชมจริง ๆ...