เผยเห่อเย่เดินเข้ามาหยุดยืน แล้วกล่าวต่อว่า “องค์หญิงทรงสูงส่งทั้งฐานันดรและคุณธรรม ท่านเหยียนก็เป็นผู้เปี่ยมคุณธรรมและเที่ยงธรรม ไม่ทราบว่าท่านหญิงไปได้ยินข่าวลือจากที่ใด จึงยืนกรานเชื่อมโยงคนทั้งสองเข้าด้วยกัน? ข่าวลือย่อมสิ้นสุดลงที่ผู้มีปัญญา ท่านไม่รู้จักแยกแยะเองก็แล้วไป ยังมาเล่าต่อจนข่าวเท็จแพร่สะพัดอีก!”
เซียวโหวอานกุมกำลังทหารชั้นยอดไว้ถึงสามแสนนาย ทั้งยังภักดีต่อราชสำนักสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน ธรรมเนียมตระกูลเคร่งครัดยิ่งนัก
กล่าวได้ว่า นอกจากสองพระองค์ในวังหลวงกับท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการแล้ว จวนเซียวโหวอานก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวเชื้อพระวงศ์ผู้ใด
เมื่อถูกเผยเห่อเย่ตำหนิเสียยกใหญ่ ชิงหนิงก็รู้สึกเสียหน้า จึงได้แต่ยิ้มเจื่อน ไม่กล้าส่งเสียง
นางคิดว่า ไม่นานมานี้เผยเห่อเย่เพิ่งเฆี่ยนตีบุตรชายของหยางโหวจนพิการครึ่งร่าง ท้ายที่สุดกลับได้รับโทษเพียงโบยด้วยไม้พลอง นางเป็นเพียงท่านหญิงในนามไร้ผู้หนุนหลัง ย่อมไม่กล้าล่วงเกินเขา
แต่หากจะให้นางยอมปล่อยชิ่งหยาง ผู้ที่นางกลั่นแกล้งมาตั้งแต่เด็กไปเช่นนี้ นางก็ไม่ยินยอม
หลังจากอดกลั้นอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดนางก็เชิดคางขึ้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ข้าเพียงต้องการความยุติธรรม! องค์หญิงชิ่งหยางออกจากงานเลี้ยงเมื่อครู่ ทั้งยังพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนไม่ได้ ข้าซักถามนางสักสองสามคำแล้วผิดตรงไหน?”
โค่วอี้หร่านมองนางอย่างเย็นชา “เจ้าจะสงสัยก็ได้ ส่วนข้าก็พิสูจน์ตนเองได้เช่นกัน แต่เรื่องที่เจ้าทำลายชื่อเสียงข้า จะให้จบลงเช่นนี้ไม่ได้! หากข้าพิสูจน์ได้ว่าบทกวีเหล่านี้ล้วนเป็นผลงานของข้า เจ้าจะทำอย่างไร?”
ท่านหญิงชิงหนิงชะงักไป ก่อนแข็งใจตอบว่า “ข้าย่อมขอขมาต่อน้องหญิง!”
โค่วอี้หร่านหัวเราะเบา ๆ พลางส่ายหน้า “แค่ขอขมายังไม่พอ”
“แล้วเจ้าต้องการสิ่งใด?”
โค่วอี้หร่านรอให้นางพูดประโยคนี้อยู่แล้ว!
นางมองอีกฝ่ายแล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “ข้าต้องการดอกไม้ประดับผมของวังทั้งหมดที่เจ้ามีในวันนี้ และนับจากนี้ไป ทุกครั้งที่พบข้า เจ้าต้องคุกเข่าโขกศีรษะหนึ่งครั้ง แล้วกล่าวว่า ‘องค์หญิงชิ่งหยางมีความสามารถเป็นเลิศ ชิงหนิงช่างตาบอดไร้ปัญญา!’”