“ไม่ต้องมากพิธี”
สุ้มเสียงทุ้มต่ำและกังวานเย็นชา คุ้นหูเหลือเกิน
โค่วอี้หร่านแทบจะหันขวับไปตามสัญชาตญาณ เพราะเคลื่อนไหวเร็วเกินไป เท้าซ้ายจึงสะดุดเท้าขวา ร่างเซไปเล็กน้อย
เมื่อเห็นเครื่องแต่งกายของคนตรงหน้า นางก็ถึงกับตะลึงงัน
ฮั่วสวินยืนสงบนิ่ง ผมดำรวบสูง บนศีรษะสวมกวานหยกเขียวเนื้อเนียนสีอ่อนละมุน ซึ่งต่างจากปกติอย่างสิ้นเชิง เขาสวมชุดตัวลึกแขนกว้างสีฟ้าครามแบบที่คุณชายหนุ่มนิยมสวม ปกเสื้อปักลายกล้วยไม้ไว้อย่างประณีตงดงาม
ที่ประหลาดยิ่งกว่าคือ ใบหน้าหล่อเหลาเย็นชาและห่างเหินอยู่เป็นนิจ กลับมีสีหน้าอ่อนโยนอย่างที่หาได้ยาก ทั้งยังเจือรอยยิ้มกระอักกระอ่วนอยู่จาง ๆ
หากไม่ใช่เพราะเสียงยังคงเหมือนเดิม นางคงคิดว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือพี่น้องฝาแฝดของฮั่วสวิน
“ท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการ?” โค่วอี้หร่านเอ่ยอย่างไม่แน่ใจ พลางคำนับเขา
เขายื่นมือมาประคองนางไว้ห่าง ๆ อย่างรวดเร็ว แล้วเอ่ยเสียงแผ่วว่า “องค์หญิงไม่ต้องมากพิธี”
โค่วอี้หร่านพลิกข้อเท้าอีกครั้ง
ต้องรู้ไว้ว่า ยามปกตินางคำนับเขา เขาก็เพียงพยักหน้า หรือไม่ก็ขาน “อืม” มากที่สุดก็พูดเพียงสองคำว่า “ไม่ต้องมากพิธี” แต่วันนี้เขากลับพูดถึงหกคำแน่ะ!!!
สำหรับท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการที่หวงถ้อยคำราวกับทองคำ นี่นับเป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง!
โค่วอี้หร่านถอยหลังไปสองก้าวอย่างกระวนกระวายเพื่อเว้นระยะห่าง เบิกตากลมใสจ้องมองเขา คล้ายกำลังหาหลักฐานว่าเขาปลอมตัวเป็นท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการ
โดยเฉพาะสายตาเล็ก ๆ ที่วาววับเป็นประกายคู่นั้น เอาแต่เหลือบมองบริเวณขมับของเขาไม่หยุด ราวกับกำลังดูว่าเขาสวมหน้ากากหนังมนุษย์ในตำนานอยู่หรือไม่