“พวกคุณไม่ไปนอนกันหรือ?” จงจื้อเฉิงกวาดตามองหลัวเฟิงกับกู้หย่า
“เสี่ยวหย่า คุณไปนอนเถอะ ผมจะอยู่เป็นเพื่อนผู้ใหญ่บ้านที่นี่” หลัวเฟิงเอ่ยเสียงขรึม
“ไม่เอา...ฉันอยู่ที่นี่ด้วยดีกว่า ยังไงฉันก็นอนไม่หลับ เอาแต่คิดถึงเสี่ยวซาน ฝนที่ตกอยู่นี่ทำให้ฉันกระวนกระวายใจ” กู้หย่าตอบเสียงเบา
“ก็ได้” หลัวเฟิงไม่ได้บังคับกู้หย่า
“พวกคุณสองคนอยู่ในหมู่บ้านมาหลายปีแล้วสินะ?” จงจื้อเฉิงชวนคุยเปลี่ยนเรื่อง
“ใกล้สิบปีแล้ว” หลัวเฟิงถอนหายใจเบา ๆ
“สิบปี นับว่าเป็นคนเก่าแก่แล้ว” จงจื้อเฉิงพยักหน้า
หลัวเฟิงส่งเสียงรับในลำคอ
“ผมจะให้โอกาสพวกคุณสารภาพทุกอย่าง” สีหน้าจงจื้อเฉิงยังคงสงบนิ่ง แต่น้ำเสียงกลับหนักแน่นจนไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง
“โอกาสอะไร? ผมฟังไม่เข้าใจเลย” หลัวเฟิงมีแววสงสัยเต็มตา
กู้หย่าก็ดูสับสนไม่ต่างกัน นางควบคุมอารมณ์ได้ไม่ดีเท่าหลัวเฟิง มือกำชายเสื้อไว้เล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ดูผิดปกติ
“ผมเข้ามาในหมู่บ้านทีหลังพวกคุณสองคนก็จริง แต่ก็ถือว่าเคยเจอเรื่องบางอย่างที่พวกคุณไม่เคยเจอ ตอนที่ผมรู้ว่าน้ำมันตะเกียงใช้ขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้ มีผีร้ายมากมายล้อมผมไว้ทั้งวันทั้งคืน แต่พวกมันไม่ได้ทำให้น้ำมันตะเกียงเผาไหม้เร็วขึ้น” จงจื้อเฉิงกล่าว
เปลือกตาหลัวเฟิงกระตุกเล็กน้อย ก่อนเอ่ยว่า “คุณหมายความว่าผมโกหกหรือ? แล้วทำไมวันแรกคุณถึงไม่เปิดโปงผม แถมยังให้เสี่ยวซานไปเฝ้ายามกลางคืนอีก?”
“เพราะผมอยากแน่ใจว่าพวกคุณมีปัญหา หรือหลัวซานมีปัญหากันแน่ อย่างไรเสีย นิ้วก้อยมือซ้ายของเขาก็ไม่มีเล็บ แถมพวกคุณทั้งสามคนยังบังเอิญอยู่ในสถานเก็บศพสงเคราะห์” สีหน้าจงจื้อเฉิงไม่เปลี่ยน เขาพูดต่อว่า “ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าหลัวซานไม่เป็นไร แถมยังมีไหวพริบมากกว่าชาวบ้านทั่วไปอยู่หน่อยหนึ่ง ดูเผิน ๆ เหมือนเขาพูดจาไม่รู้เรื่องในหมู่บ้าน แต่รายละเอียดนิสัยกลับคล้ายคุณ”